La cobertura de los terremotos en Venezuela está siendo la primera gran prueba para la prensa tras la salida de Nicolás Maduro, revelando mayores libertades para informar, pero también restricciones de información y persistencia de censura digital.
El 27 de junio, tres días después de que dos terremotos devastaron a Venezuela, el gobierno nacional restringió el acceso al estado costero de La Guaira, una de las zonas más afectadas, alegando razones sanitarias. Los oficiales comenzaron a exigir un registro previo para ingresar, y la prensa extranjera, que inicialmente era trasladada en autobuses por las autoridades a las zonas de desastre, ahora debía someterse a un proceso burocrático para obtener acreditaciones.
Pero para Álvaro Pérez-Kattar, comunicador de la emisora venezolana Circuito Líder, no había tiempo que perder.
Días después, junto con un equipo de la cadena española Telecinco, Pérez-Kattar emprendió un viaje de Caracas a La Guaira.
“Estamos yendo en autos particulares, sin identificarnos. Y vamos a intentar hacer el trabajo”, dijo Pérez-Kattar a LatAm Journalism Review (LJR). “El tiempo es oro. Estamos en las horas cumbre para que se rescate a la mayor cantidad de sobrevivientes y creemos que la prensa tiene una labor fundamental en ese sentido, ayudar a sensibilizar o presionar que más organismos tomen acción”.
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Tras los terremotos, los periodistas venezolanos continúan enfrentando opacidad oficial y censura digital que persiste pese al reciente desbloqueo de X. Sin embargo, han buscado cumplir con su labor informativa y contar las historias humanas de la tragedia sorteando las restricciones del gobierno y dividendo la cobertura con alianzas entre medios.
La emergencia también ha puesto de relieve las maneras en las que las condiciones para informar han cambiado tras la captura por parte de fuerzas estadounidenses del presidente Nicolás Maduro.
El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa de Venezuela (SNTP) había documentado hasta el 30 de junio al menos cuatro restricciones a la labor periodística. El organismo criticó las restricciones de acceso a zonas afectadas y respaldó a los periodistas que están llegando pese a éstas.
“Alentamos el trabajo de los periodistas que han garantizado la cobertura, incluso trasladándose por sus propios medios”, dijo la organización en X. “Impedir el reporte en terreno no resuelve la emergencia”.
Periodistas que están en el terreno reportan que las restricciones más estrictas están en La Guaira y en los hospitales a donde han sido trasladados los heridos.
“La primera dificultad es poder acceder a los lugares porque están muy restringidos por las distintas autoridades y cuerpos de seguridad y rescate, que quieren hacer la labor lo más hermético posible para no afectar al rescate como tal”, dijo a LJR el periodista independiente Mikel de Abrisqueta, quien acompaña también a enviados de prensa internacional.
El equipo del medio digital Runrun.es sufrió restricciones para acceder a Carayaca, una de las zonas más destruidas de La Guaira y donde se reporta que la ayuda ha tardado más en llegar.
“Eso está tomado militarmente y solamente dejan entrar hasta un punto que es donde están llevando las donaciones”, dijo a LJR Carmen Riera, directora ejecutiva de Runrun.es. “A nosotros no nos dejaron entrar, pero al menos pudimos ver la destrucción que hay en esa área”.
Personal de seguridad de un hospital impidió al equipo del medio digital Efecto Cocuyo realizar su cobertura, denunció el SNTP. (Foto: Captura de pantalla de Efecto Cocuyo en X)
El acceso a información oficial ha sido otro de los grandes retos en la cobertura de la tragedia.
“La principal dificultad ha sido poder hablar con autoridades, con fuentes oficiales, tener acceso a datos de personas fallecidas, personas desaparecidas”, dijo a LJR María Claudia Falanelli, periodista de Unión Radio.
Periodistas reportan que, fuera de La Guaira y de las zonas de mayor destrucción, la labor informativa se ha podido ejercer con mayor libertad. Pérez-Zattar destacó la presencia de medios extranjeros, algo que, dijo, antes de la captura de Maduro, en enero de este año, hubiera sido impensable.
“Considero que estamos en un momento muy diferente porque en otras ocasiones, la prensa internacional ni siquiera podía entrar al país”, dijo Pérez-Zattar.
Falanelli, por su parte, dijo que en Caracas, inclusive ha podido levantar testimonios e imágenes en presencia de patrullas y cuerpos de seguridad, algo que antes representaba riesgo de ser cuestionado o inclusive detenido.
“Ahorita ni siquiera me han revisado el carnet para ver si de verdad soy periodista”, dijo
El doble terremoto encontró a la prensa independiente venezolana lastimada por una lucha de varios años por la supervivencia ante múltiples formas de censura y hostigamiento. Para cubrir las secuelas del desastre, los medios independientes están haciendo esfuerzos extraordinarios.
Con equipos reducidos, las redacciones han tenido que multiplicar sus horas de trabajo, hacer alianzas de cobertura y difusión y definir prioridades, dijeron directores de medios consultados.
El periódico local El Impulso ha priorizado la cobertura en ciudades afectadas cercanas a su sede en el estado de Lara.
“No vamos a trasladarnos hasta Caracas y La Guaira porque allá hay medios presentes y en cambio estos sitios que están más hacia el interior del país están más desasistidos”, dijo a LJR la directora de El Impulso, Gisela Carmona, quien agregó que están trabajando de manera conjunta con al menos 12 medios de varias regiones del país compartiendo información y coberturas.
En Caracas, Runrun.es, TalCual y El Pitazo, integrantes de la red Alianza Rebelde Investiga, se dividieron la cobertura por temas. Los primeros días tras los terremotos, Runrun.es se enfocó en La Guaira, mayoritariamente en los hospitales. TalCual se ocupó de los traslados de fallecidos y las cifras de mortalidad, mientras que El Pitazo se dedicó a recoger testimonios de personas que intentaban localizar a sus familiares o rescatarlos de entre escombros, dijo Riera.
La periodista María Claudia Falanelli entrevista en un hospital a una mujer rescatada de los escombros. (Foto: Luis Carlos Calatrava)
Riera dijo que en esta etapa, la alianza está enfocando sus esfuerzos en la parte humana, y están dejando para medios con más capacidad y equipo las tareas más explicativas y de análisis.
“Estamos cubriendo a la gente, el dolor de la gente, lo que le falta a la gente, periodismo más de servicio”, dijo Riera. “Nosotros vamos a poder detenernos a explicar a posteriori, porque ahorita estamos en calle”.
Carmona, por su parte, pidió a los medios extranjeros mirar hacia los sitios afectados que no están teniendo suficiente cobertura, y que no se limiten a Caracas y a La Guaira.
“Que no vayan a cubrir lo obvio”, dijo. “Nos podrían ayudar a visibilizar los lugares donde tenemos las debilidades y no donde están puestas todas las fortalezas”.
El bloqueo a la red social X (antes Twitter) fue levantado en la mayoría de los servidores de internet un día después de los terremotos, reportó Conexión Segura y Libre, una organización sin fines de lucro que monitorea y documenta la censura digital en Venezuela a través de su proyecto VE Sin Filtro.
La red social había sido bloqueada desde agosto de 2024 por órdenes de Maduro tras controversias por las elecciones de ese año. Pero luego de una intensa campaña de organizaciones como VE Sin Filtro y PROVEA por el fin de la censura digital en la emergencia, la mayoría de los proveedores de internet permitió el acceso a X.
“La herramienta es muy importante en Venezuela para estar informado y estaba bloqueada, y esto afectaba la capacidad de la gente de saber qué estaba pasando”, dijo a LJR Andrés Azpúrua, director ejecutivo de Conexión Segura y Libre. “Ahorita Twitter está accesible prácticamente en todos los proveedores de internet”.
La apertura de X está permitiendo que la población acceda a información de medios independientes sobre los terremotos, dijo Azpúrua. Sin embargo, esto no es suficiente para informarse en tiempos de crisis como estos, agregó.
“En un tweet no cuentas una historia. En un tweet no cabe un artículo de investigación. En un tweet no entra el contexto. Y con el algoritmo de Twitter tú no escoges qué es lo que quieres leer y cómo te quieres informar”, dijo Azpúrua.
Tras la salida de Maduro, algunos medios independientes han reportado el desbloqueo parcial de sus sitios web. Uno de ellos es El Impulso, cuya directora dijo que en abril de este año descubrió que podía entrar al sitio del medio. En su último monitoreo, tras los terremotos, Carmona pudo acceder sin problema a al menos otros dos medios digitales sin necesidad de VPN (red privada virtual, pos sus siglas en inglés), aplicaciones que enrutan la conexión a internet a través de servidores en otros países y que en Venezuela son ampliamente utilizadas para eludir bloqueos digitales.
Tanto Carmona como Riera dijeron haber hecho pruebas en días recientes y comprobaron que un mismo medio digital podía estar accesible en una ciudad, pero permanecer bloqueado en otra, incluso usando los mismos proveedores de internet.
Azpúrua dijo que es posible que algunos dominios se desbloqueen temporalmente por fallas técnicas u otras razones, pero no por un desbloqueo intencional. Agregó que VE Sin Filtro no ve indicios de que la censura a medios independientes vaya a ser levantada durante la emergencia.
“Es un logro de la sociedad civil que se lograra forzar al Estado a desbloquear X, que es una plataforma sumamente importante”, dijo Azpúrua. “Pero eso no resuelve los problemas y sigue habiendo censura limitando la libertad de expresión y la libertad de información”.
Hasta el 30 de junio, VE Sin Filtro registra 202 dominios bloqueados por CONATEL, el organismo regulador de las telecomunicaciones en Venezuela, 65 de ellos relacionados a sitios de noticias.
¡Desbloquar a medias no es suficente!
Para que @X funcione plenamente, incluyendo el contenido multimedia y su web, los proveedores de #internetVE tienen que desbloquear los otros dominios que usa X:
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t·co https://t.co/ZPXa73jUPE pic.twitter.com/HOyxzmoONT— VE sin Filtro (@vesinfiltro) June 25, 2026
