La Asociación de Periodismo Digital de Brasil ha quintuplicado su crecimiento, reuniendo a medios de comunicación de las regiones más problemáticas del país y consolidándose como una voz reconocida en defensa de la libertad de prensa.
Hace cinco años, un grupo de 30 medios de comunicación digitales independientes de Brasil unieron fuerzas para crear una asociación dedicada a fortalecer el periodismo digital, tanto a nivel profesional como financiero.
El resultado fue la Asociación Brasileña de Periodismo Digital (Ajor, por su acrónimo en portugués), que ha quintuplicado su número de miembros desde su creación en junio de 2021, convirtiéndose en una de las asociaciones periodísticas más grandes del país.
“No conozco ningún otro país que tenga una organización de este tipo dirigida a este público”, dijo Rosental Alves, fundador y director del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, que apoyó a la asociación en su creación y desarrollo inicial (el Centro Knight publica LatAm Journalism Review). “Y eso fue muy importante porque le permitió tener voz en los debates sobre políticas públicas y en algunos procesos legales que comenzaron a desarrollarse”.
El Código de Conducta de Ajor es muy riguroso, por lo que no todas las organizaciones pueden ser miembros, dijo Alves.
Desde sus inicios, Ajor se ha comprometido con la práctica de un periodismo riguroso, la defensa de la democracia y la promoción de una amplia gama de medios emergentes, con el fin de contrarrestar la histórica concentración de medios en el país.
También desde su creación, Ajor ha establecido alianzas con otras organizaciones para defender a periodistas mediante proyectos como la Coalición en Defensa del Periodismo y el Observatorio Nacional sobre Violencia contra Periodistas y Comunicadores, una iniciativa del Ministerio de Justicia.
“En los últimos cinco años, hemos visto cómo Ajor ha elevado el nivel del periodismo digital en Brasil y se ha convertido en un actor clave en estos debates a nivel global”, dijo Maia Fortes, directora ejecutiva de Ajor, a LJR.
Si bien su tamaño, alcance e influencia han crecido, los desafíos que enfrentan sus miembros también se han vuelto más evidentes. Con motivo de su quinto aniversario, la asociación realizó una encuesta entre sus miembros que reveló tanto la diversidad del panorama informativo digital del país como sus preocupaciones compartidas, especialmente en lo que respecta a la sostenibilidad financiera.
El informe completo se publicará el 30 de julio en São Paulo, durante la conmemoración del aniversario de la asociación.
Según datos publicados por Ajor, la asociación cuenta con miembros en las cinco regiones de Brasil, con más de 40 de ellos ubicados en el Norte, Noreste y Centro-Oeste, regiones que enfrentan los mayores obstáculos para la sostenibilidad, los ataques más frecuentes contra medios de comunicación y periodistas, y donde, a menudo, una sola organización es responsable de toda la cobertura disponible.
“Vivimos un momento paradójico, en el que nunca ha circulado tanto contenido y, al mismo tiempo, la forma en que consumimos información ha cambiado por completo, afectando directamente al ecosistema que representamos y nuestras relaciones con los intermediarios que distribuyen esta información”, dijo Fortes. Entre las mayores preocupaciones identificadas por los miembros se encuentran la caída del tráfico proveniente de los motores de búsqueda, la excesiva dependencia de aplicaciones de grandes empresas tecnológicas, como Instagram, la dependencia de la financiación a través de subsidios y la sostenibilidad financiera.
Christian Góes, editor de Mangue Jornalismo, medio miembro de Ajor, dijo que la publicación cuenta con una distribución y una participación muy sólidas, a pesar de tener su sede en Sergipe, el estado más pequeño de Brasil.
Sin embargo, su principal preocupación hoy en día es cómo mantener la publicación en funcionamiento.
“Para nosotros, lo que realmente importa es la sostenibilidad financiera”, dijo a LJR.
Ponte Jornalismo, un medio de São Paulo también miembro de Ajor, se centra igualmente en resolver el desafío de la sostenibilidad.
“Hemos intentado muchas cosas: un programa de suscripción para atraer a nuestros lectores como miembros, realizamos proyectos puntuales, adoptamos modelos de venta de artículos, organizamos festivales”, dijo a LJR Antônio Júnior, también conocido como Junião, director de programas de Ponte. “Pero aun así, no hemos podido superar nuestra dependencia del apoyo institucional, que proviene principalmente de fundaciones internacionales”.
También dijo que, debido a que Ponte aborda temas complejos como violaciones de derechos humanos, violencia policial y del sistema judicial, resulta más difícil atraer público y posibles financiadores.
“En nuestro país, hemos creado una percepción que nunca ha priorizado estos debates, sino todo lo contrario”, dijo Ponte. “Esta percepción siempre ha fomentado la objetivización y la estigmatización, especialmente de las comunidades pobres, negras y marginadas, así como de los pueblos indígenas. Deconstruir la imagen de que las comunidades marginadas son peligrosas y que los cuerpos de las personas negras e indígenas pueden ser violados sigue siendo una tarea compleja”.
La publicidad surgió como una de las principales fuentes potenciales de ingresos para los miembros de Ajor. El informe indica que está asociado a mejores resultados financieros a corto plazo, pero también a una menor resiliencia financiera.
Pedro Borges, de Alma Preta —un medio de comunicación de São Paulo que cubre noticias desde la perspectiva de periodistas afrodescendientes—, ilustró esto recientemente al hablar del significativo aumento de audiencia e interacción durante la Copa Mundial. El medio se centró principalmente en la cobertura de equipos africanos, demostrando además que el fútbol va más allá del juego en sí.
Sin embargo, esto no necesariamente ayudó a Alma Preta a conseguir nuevos acuerdos publicitarios.
“Nos dimos cuenta de que, en este momento, es muy difícil obtener apoyo publicitario, especialmente en un mercado lleno de influencers. Por lo tanto, para una marca, parece ser más atractivo anunciarse con ellos que en un sitio de noticias”, dijo Borger a LJR.
Para Borges, aunque el periodismo ya no depende tanto de la publicidad como antes, la incapacidad para atraer y retener nuevos anunciantes también los hace más dependientes de otras fuentes de ingresos, como subvenciones y el apoyo de fundaciones.
A pesar de los desafíos, muchos periodistas de los medios miembros de Ajor se mantienen optimistas.
“El periodismo independiente está mucho menos aislado que hace unos años”, dijo Stefano Wrobleski, director ejecutivo de InfoAmazonia, a LJR. “Hoy en día, existe mayor colaboración entre los medios de comunicación, un mayor intercambio de conocimientos y una creciente red de organizaciones locales capaces de producir periodismo de alta calidad”.
Añadió que la trayectoria de Ajor en los últimos cinco años demuestra que, “si bien cada medio sigue enfrentándose a desafíos, existe un ecosistema más maduro con mayor capacidad para actuar de forma colectiva”.
Traducido con ayuda de IA y revisado por Silvia Higuera Flórez
