El editor envi\u00f3 entonces a Luiz Vassallo, reportero de investigaci\u00f3n de Metr\u00f3poles, a investigar la historia. La b\u00fasqueda de casos en el sitio web del Tribunal de Justicia de S\u00e3o Paulo revel\u00f3 r\u00e1pidamente la existencia de m\u00e1s de 600 casos contra Ambec. En todo el pa\u00eds, hab\u00eda m\u00e1s de 2 mil. Los pensionistas dijeron que no sab\u00edan por qu\u00e9 se les estaba deduciendo ese dinero.<\/p>\n
La gran cantidad de personas potencialmente perjudicadas facilit\u00f3 el contacto con ellas para escuchar sus historias. Vassallo tambi\u00e9n descubri\u00f3 esa misma tarde que Ambec estaba a nombre de un asistente dental, pero hab\u00eda fuertes indicios de que empresarios cercanos a Centr\u00e3o, un poderoso bloque de partidos de centroderecha conocido por intercambiar apoyo pol\u00edtico por favores gubernamentales, eran los verdaderos propietarios.<\/p>\n
\u201cDije: \u2018Vamos a darle la vuelta a esto r\u00e1pidamente\u2019\u201d, dijo Leite.<\/p>\n
Los periodistas no ten\u00edan ni idea en aquel momento, pero el titular de la portada la ma\u00f1ana del 23 de diciembre de 2023,\u00a0\u201cAsociaci\u00f3n en nombre de un asistente de dentista estafa a pensionistas\u201d<\/u><\/a>, dio comienzo a una de las series de reportajes con mayor impacto de los \u00faltimos a\u00f1os en Brasil. A lo largo de decenas de reportajes y noticias difundidas durante casi un a\u00f1o y medio, la cobertura de Metr\u00f3poles revel\u00f3 la existencia de un presunto esquema de falsas asociaciones sospechosas de descontar ilegalmente m\u00e1s de 2 mil millones de reales (353 millones de d\u00f3lares) de las cuentas del INSS de los pensionistas, s\u00f3lo entre enero de 2023 y abril de 2024.<\/p>\n Despu\u00e9s de que la Polic\u00eda Federal lanzara el 23 de abril una operaci\u00f3n cuya investigaci\u00f3n\u00a0cita decenas de veces los reportajes de Metr\u00f3poles<\/u><\/a>, el presidente del INSS, Alessandro Stefanutto, y el ministro de Seguridad Social, Carlos Lupi, perdieron sus cargos. El Gobierno federal intenta minimizar los da\u00f1os y ya ha empezado a devolver el dinero de las retenciones a los pensionistas, mientras que la oposici\u00f3n intenta capitalizarlos pol\u00edticamente\u00a0y pide<\/u><\/a> que una Comisi\u00f3n Parlamentaria Mixta de Investigaci\u00f3n investigue el esc\u00e1ndalo.<\/p>\n Las abrumadoras repercusiones del caso muestran el impacto potencial del periodismo en la vida de un pa\u00eds, desde sus m\u00e1s altas esferas pol\u00edticas hasta las facturas mensuales de personas de la tercera edad en condiciones de pobreza. El reportero que destap\u00f3 el caso y encabez\u00f3 la cobertura dice, sin embargo, que a lo largo de m\u00e1s de un a\u00f1o de trabajo, gran parte del tiempo tuvo la sensaci\u00f3n de que su esfuerzo era en vano.<\/p>\n \u201cPas\u00e9 tanto tiempo cubriendo esto pr\u00e1cticamente yo solo\u201d, dijo Vassallo a LJR<\/strong>. \u201cPens\u00e9: \u2018Bueno, esto no va a ir a ning\u00fan lado\u201d.<\/p>\n El director de Metr\u00f3poles S\u00e3o Paulo, Fabio Leite (izquierda) y el reportero de investigaci\u00f3n Luiz Vassallo (derecha). (Foto: Rodrigo Freitas\/Metr\u00f3poles)<\/p><\/div>\n <\/p>\n La tarde de Navidad de 2023, Vassallo present\u00f3 una solicitud a trav\u00e9s de\u00a0la Ley de Acceso a la Informaci\u00f3n de Brasil<\/u><\/a> para averiguar qu\u00e9 asociaciones ten\u00edan un acuerdo de cooperaci\u00f3n con el INSS, su n\u00famero de afiliados y el importe de las retenciones. Recibi\u00f3 una respuesta en enero, pero no inclu\u00eda la mayor parte de la informaci\u00f3n solicitada. El periodista apel\u00f3 en la Contralor\u00eda General de la Uni\u00f3n (CGU); la presi\u00f3n surti\u00f3 efecto, y a finales de marzo el INSS le facilit\u00f3 por fin una hoja de c\u00e1lculo con los datos.<\/p>\n Vassallo elogi\u00f3\u00a0el Sistema Electr\u00f3nico de Informaci\u00f3n Ciudadana (e-SIC)<\/u><\/a>, una herramienta que permite a cualquier persona solicitar informaci\u00f3n de inter\u00e9s p\u00fablico al gobierno federal.<\/p>\n \u201cEl sistema del gobierno federal deber\u00eda servir de ejemplo para todos los organismos p\u00fablicos\u201d, dijo. \u201cAunque la LAI sea a veces denostada en Brasil, funciona\u201d.<\/p>\n La informaci\u00f3n descubierta fue sorprendente. A cambio de supuestos servicios ofrecidos a los afiliados, como la asistencia sanitaria, 29 asociaciones estaban autorizadas por el INSS a practicar \u201cdescuentos en la cuota mensual de la asociaci\u00f3n\u201d sobre prestaciones de jubilaci\u00f3n y pensi\u00f3n de los jubilados. Alrededor de la mitad de las asociaciones estaban razonablemente bien estructuradas y eran bien conocidas, y de hecho trabajaban en favor de los jubilados. La otra mitad, sin embargo, ten\u00eda el mismo perfil que Ambec: or\u00edgenes desconocidos, de fundaci\u00f3n reciente y con un incremento extraordinariamente r\u00e1pido de afiliados, dijo Vassallo.<\/p>\n Contra estas asociaciones hubo m\u00e1s de 60 mil demandas en todo Brasil de pensionistas que afirmaban no haber requerido nunca sus servicios, dijo Vassallo. S\u00f3lo a lo largo de 2023 y principios de 2024 se hab\u00edan facturado m\u00e1s de 2 mil millones de reales (353 millones de d\u00f3lares) de esta forma.<\/p>\n \u201cEn aquel momento dijimos: \u2018Esto es un saqueo a las pensiones\u201d, dijo Leite, en alusi\u00f3n a c\u00f3mo surgi\u00f3 el nombre por el que despu\u00e9s se conocer\u00eda el caso.<\/p>\n Despu\u00e9s de dos o tres d\u00edas de trabajo para organizar la informaci\u00f3n y escuchar al INSS y a los representantes de las empresas, Metr\u00f3poles public\u00f3 la noticia con la primicia, titulada\u00a0\u201cExclusiva: Saqueo a trav\u00e9s de deducciones a jubilaciones factura 2 mil millones de reales en 1 a\u00f1o<\/u><\/a>\u201d.<\/p>\n Las denuncias eran demoledoras: en conjunto, la facturaci\u00f3n mensual de las empresas pas\u00f3 de 85 millones de reales (US 15 millones de d\u00f3lares) a principios de 2023 a 250 millones (US 44 millones de d\u00f3lares) un a\u00f1o despu\u00e9s. Tan solo Ambec hab\u00eda pasado de 40.000 a 600.000 miembros en 15 meses. La propia Ambec facturaba 30 millones de reales (US 5.3 millones de d\u00f3lares) al mes.<\/p>\n Lo que permiti\u00f3 las deducciones fueron los llamados Acuerdos de Cooperaci\u00f3n T\u00e9cnica (ACT<\/u><\/a>), una legislaci\u00f3n de los a\u00f1os 90 creada por los sindicatos de defensa de los jubilados. Para afiliar a los jubilados, las asociaciones deb\u00edan cumplir ciertas normas, que exig\u00edan necesariamente la firma de sus miembros.<\/p>\n Sin embargo, las nuevas asociaciones hac\u00edan caso omiso de esta norma y realizaban las nuevas afiliaciones de forma fraudulenta, como por ejemplo a trav\u00e9s de supuestas autorizaciones telef\u00f3nicas,\u00a0seg\u00fan demostr\u00f3 el informe de Metr\u00f3poles<\/u><\/a>. En algunos casos, los tribunales ya hab\u00edan probado la existencia de firmas fraudulentas.<\/p>\n \u201cEn los casos juzgados, pudimos comprobar que los argumentos de las organizaciones ante los tribunales eran muy d\u00e9biles\u201d, dijo Leite.<\/p>\n Durante toda la cobertura, los acusados negaron haber afiliado a personas contra su voluntad,\u00a0postura que mantienen hasta hoy<\/u><\/a>.<\/p>\n La investigaci\u00f3n de Metr\u00f3poles continu\u00f3. Desde la primera noticia, en Navidad, los reportajes de Vassallo destacaron la figura de Maur\u00edcio Camisotti, un empresario del sector sanitario que aparec\u00eda como el verdadero due\u00f1o de Ambec y otras asociaciones. Tras revelar el alcance de la trama, fuentes internas de las asociaciones facilitaron documentos a Vassallo. Seg\u00fan el periodista, las pruebas demostraban que Camisotti y otros empresarios del sector asegurador y sanitario controlaban las empresas, una noticia publicada a principios de abril de 2024.<\/p>\n \u201cDesde el momento en que publicas una noticia, la gente que tiene conocimiento del tema o est\u00e1 desvinculada de los actuales propietarios empieza a buscarte\u201d, dijo Vasallo. \u201cLa gente hablaba por tel\u00e9fono o me entregaba documentos que demostraban que las asociaciones ten\u00edan el control\u201d.<\/p>\n Siguieron varios reportajes, como uno de julio de 2024 que mostraba la vida lujosa y las relaciones con pol\u00edticos de los supuestos dirigentes de las asociaciones, y otro de septiembre que revelaba que incluso una antigua liga de tenis playa se hab\u00eda convertido en una asociaci\u00f3n que supuestamente beneficiaba a los pensionistas.<\/p>\n Los periodistas sab\u00edan desde hac\u00eda tiempo que la Contralor\u00eda General de la Uni\u00f3n, el Tribunal Federal de Cuentas y el propio INSS estaban investigando las deducciones. En julio, Andr\u00e9 Fidelis, director de Prestaciones del INSS, perdi\u00f3 su empleo a causa del esc\u00e1ndalo<\/u><\/a>.<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, Vassallo y Leite consideran que las primeras reacciones de otros medios de comunicaci\u00f3n fueron, en palabras de Leite, \u201ct\u00edmidas\u201d. Una de las razones, seg\u00fan el editor, fue el hecho de que la hoja de c\u00e1lculo que conten\u00eda los datos inicialmente permaneci\u00f3 privada, lo que dificult\u00f3 a otros periodistas dar seguimiento a la historia. De vez en cuando, algunos medios de comunicaci\u00f3n, como el Jornal Nacional,\u00a0publicaban art\u00edculos<\/u><\/a>, pero eran recapitulativos y no mostraban grandes avances.<\/p>\n De acuerdo con Vassallo y Leite, representantes de los implicados en la trama intimidaron tanto a los periodistas como a la direcci\u00f3n de Metr\u00f3poles para que detuvieran la investigaci\u00f3n. Aunque Vassallo y Leite subrayan que recibieron un apoyo ejemplar de la direcci\u00f3n del portal durante todo el proceso, afirman que hubo una ofensiva agresiva para impedir que cubrieran la noticia, desde declaraciones p\u00fablicas acus\u00e1ndoles de \u201cenemigos de los pensionistas\u201d hasta insinuaciones de propuestas econ\u00f3micas para abandonar el tema.<\/p>\n \u201cEnviaron a todo tipo de gente para intentar detenerme, incluso pasando por encima de m\u00ed, hablando con los jefes y todo eso\u201d, dijo Vassallo. \"Me demandaron, me intimidaron fuera de los tribunales. Esta gente intent\u00f3 desgastarme a toda costa\u201d.<\/p>\n La cobertura, sin embargo, no se detuvo. Tampoco la presunta trama de fraude: el 11 de abril de 2025,\u00a0Metr\u00f3poles inform\u00f3<\/u><\/a> que, desde la publicaci\u00f3n del primer art\u00edculo, s\u00f3lo se hab\u00eda rescindido el contrato de una asociaci\u00f3n con el INSS. Entre abril de 2024 y marzo de 2025, 21 organizaciones descontaron 2 mil 100 millones de reales (370 millones de d\u00f3lares) a los pensionistas \u2013un promedio de 100 millones de reales (17.6 millones de d\u00f3lares) por asociaci\u00f3n\u2013. En aquel momento, la CGU ya hab\u00eda constatado con una auditor\u00eda que el 98 por ciento de los jubilados afirmaban no haber autorizado nunca las deducciones.<\/p>\n La situaci\u00f3n lleg\u00f3 a su punto \u00e1lgido el 23 de abril. Ochocientos agentes de la Polic\u00eda Federal\u00a0llevaron a cabo un megaoperativo<\/u><\/a>, en el que se ejecutaron 211 \u00f3rdenes de registro e incautaci\u00f3n y otras seis de detenci\u00f3n en 13 estados y en la capital Brasilia. El objetivo era \u201cdesmantelar un esquema nacional de deducciones no autorizadas a pensiones\u201d.\u00a0De acuerdo con la Polic\u00eda Federal<\/u><\/a>, la mayor\u00eda de las v\u00edctimas recib\u00eda pensiones que rondaban el salario m\u00ednimo.<\/p>\n <\/p>\n Agentes de la Polic\u00eda Federal de Brasil delante de una agencia del INSS durante el megaoperativo del 23 de abril. (Foto: Polic\u00eda Federal)<\/p><\/div>\n <\/p>\n <\/p>\n El entonces presidente del INSS, Alessandro Stefanutto,\u00a0fue destituido el mismo d\u00eda del operativo<\/u><\/a> por decisi\u00f3n judicial, al igual que otros cuatro miembros de la c\u00fapula del organismo y un agente de la Polic\u00eda Federal.\u00a0Treinta y ocho reportajes de Metr\u00f3poles fueron citados<\/u><\/a> en las peticiones de la Polic\u00eda Federal a los tribunales para llevar a cabo el operativo. El ministro de Seguridad Social, Carlos Lupi, perdi\u00f3 su cargo el 2 de mayo.<\/p>\n Desde entonces, el esc\u00e1ndalo de fraude del INSS ha sido el tema principal de las noticias sobre pol\u00edtica en Brasil.\u00a0De acuerdo con el Tribunal Federal de Cuentas<\/u><\/a>, aunque comenzaron durante el gobierno de Bolsonaro, las deducciones casi se cuadruplicaron bajo la presidencia de Luiz In\u00e1cio Lula da Silva. El da\u00f1o pol\u00edtico al gobierno federal es indiscutible, y el lunes 26 de mayo\u00a0el gobierno comenz\u00f3<\/u><\/a> a devolver a los pensionistas la cantidad deducida por las asociaciones.<\/p>\n Despu\u00e9s de que el reportero Luiz Vassallo y el redactor Fabio Leite trabajaron pr\u00e1cticamente solos durante casi un a\u00f1o y medio en el tema, ahora se han unido a la cobertura cientos de colegas, quienes contin\u00faan siguiendo la evoluci\u00f3n de los acontecimientos, exigiendo que las autoridades no permitan que las indemnizaciones se queden en meras promesas, o que los responsables queden impunes. De todos los efectos de su trabajo, devolver el dinero a los pensionistas es de lo que Vassallo y Leite m\u00e1s orgullosos se sienten.<\/p>\n \u201cLo m\u00e1s gratificante -mucho m\u00e1s que causar todo este revuelo- es ver que los perjudicados van a ser indemnizados\u201d, dijo Leite. \u201cEs muy dif\u00edcil que alguien a quien han robado recupere su dinero\u201d.<\/p>\n Vassallo est\u00e1 de acuerdo, y dijo que \u201c\u00e9sta es la reparaci\u00f3n, la cura de la enfermedad\u201d. Para \u00e9l, es precisamente este tipo de impacto el que da sentido a la profesi\u00f3n.<\/p>\n \u201cHacemos periodismo precisamente para proteger a este tipo de personas, las m\u00e1s vulnerables, de este tipo de cosas\u201d, dijo. \u201cDe los excesos de personas que viven en las zonas m\u00e1s caras de S\u00e3o Paulo y creen que pueden hacer lo que hicieron\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Una serie de reportajes del medio digital Metr\u00f3poles revel\u00f3 una multimillonaria estafa, la cual abri\u00f3 el camino a otras investigaciones que terminaron con la destituci\u00f3n de un ministro y lograron la devoluci\u00f3n del dinero a pensionistas defraudados. Y todo empez\u00f3 en Navidad.<\/p>\n","protected":false},"author":63,"featured_media":132592,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[2074],"tags":[],"coauthors":[2740],"class_list":["post-132621","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-reportajes-especiales"],"acf":[],"yoast_head":"\n![\"Two](\"https:\/\/latamjournalismreview.org\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/Metropoles-featured.png\")
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\u00a0<\/span><\/h3>\n
Una hoja de c\u00e1lculo impactante<\/h3>\n
Los beneficiarios del saqueo<\/h3>\n
Se hizo justicia<\/h3>\n
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