La cumbre climática de la ONU de este año, conocida como COP30, se celebrará por primera vez en el corazón de la Amazonía.
Es un hito para América Latina, pero debido a los altos costos de viaje y alojamiento, así como a la complejidad logística, muchos periodistas de la región tienen dificultades para asistir.
La ciudad brasileña costera de Belém espera albergar a 45.000 personas, compitiendo por las 18.000 plazas hoteleras normalmente disponibles. El gobierno afirma estar trabajando para aumentar la oferta, pero como resultado, los precios de los hoteles se han disparado.
La semana pasada, el Observatorio del Clima de Brasil emitió un comunicado en el que afirmaba que la crisis de alojamiento en la capital de Pará “amenaza con convertir la COP30 en la menos inclusiva de la historia” y ya está alejando a delegaciones estatales y representantes de la sociedad civil.
“Los costos son significativamente más altos”, dijo Fermín Koop, editor adjunto de Dialogue Earth y veterano reportero de COP, a LatAm Journalism Review (LJR). “En las COP anteriores, incluso en ciudades con altos costos de vida, solía haber diversas opciones de alojamiento a una distancia razonable. En Belém, [Brasil], la oferta limitada y la alta demanda han elevado los precios mucho más allá de lo que muchos periodistas o sus medios pueden pagar”.
Región metropolitana de Belém, Brasil. (Getty/Canva)
Periodistas ambientales en América Latina están adoptando diferentes estrategias para superar las barreras financieras y logísticas que les impiden participar. Están acortando sus estancias, compartiendo alojamiento y buscando apoyo financiero de organizaciones colaboradoras para cubrir el evento en persona.
Temen que la situación en Belém reduzca la diversidad de voces que cubren la COP30 y comparten las perspectivas de sus comunidades.
Koop también es mentor de la Earth Journalism Network, una red global que ofrece un programa de becas para que periodistas asistan a la COP. Dijo que los altos costos de viaje han obligado a los reporteros a reservar con más anticipación, compartir alojamiento y planificar la cobertura de forma más estratégica para aprovechar al máximo una estancia más corta.
Eduardo Franco Berton, editor de RAI Bolivia, una organización boliviana dedicada al periodismo de investigación ambiental, ha tenido que adaptar su cobertura debido a limitaciones financieras. Su principal objetivo en el evento será mostrar cómo los fondos climáticos están llegando eficazmente a las comunidades locales de la Amazonia, gracias al trabajo de organizaciones socioambientales. Originalmente, esperaba quedarse durante toda la conferencia, pero ahora sólo participará la primera semana.
“Estos costos han afectado directamente la duración de mi estadía”, dijo Berton a LJR. “Para mantener los costos bajos, me alojaré en un apartamento proporcionado por una organización colaboradora, lo que me permite concentrar mis recursos en la propia cobertura”.
Paula Díaz Levi, editora en jefe de Climate Tracker América Latina, también tuvo que ajustar sus planes. Durante la COP30, la organización, que apoya a periodistas climáticos de todo el mundo, contará con periodistas de Chile y Brasil en su equipo, además de cinco reporteros de México, Honduras y Costa Rica.
El enfoque de la cobertura será producir reportajes a fondo que reflejen las realidades latinoamericanas, abarcando procesos clave como el financiamiento climático y la transición energética. Climate Tracker también busca monitorear los avances logrados desde la COP29, en un momento crítico para el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París, un tratado internacional sobre el cambio climático. Si bien lograron conseguir alojamiento para el evento, Díaz dijo que los precios extremadamente altos en Belém los obligaron a limitar su estadía a solo la segunda semana de la conferencia.
“Esta situación también ha afectado a muchas delegaciones y medios de comunicación del Sur Global, limitando el número de periodistas que pueden asistir presencialmente”, dijo Díaz a LJR. “Durante la primera semana, seguiremos brindando cobertura, pero de forma remota”.
El problema va más allá de los costos individuales.
Koop afirmó que el principal desafío es el acceso, no solo en lo que respecta a la acreditación para el evento en sí, sino también a la capacidad financiera y logística para llegar a Belém y operar desde allí.
Estos problemas se han convertido en desafíos aún mayores para muchos periodistas latinoamericanos, cuyos presupuestos de redacción son limitados y los viajes internacionales ya representan una barrera.
“Además de eso, la infraestructura local está bajo presión debido a la repentina afluencia de miles de participantes”, dijo Koop. “Esto dificulta la presencia de medios más pequeños y periodistas independientes y su cobertura exhaustiva del evento, lo que podría dejar gran parte de la narrativa en manos de los grandes medios internacionales”.
Díaz explicó que muchos colegas que asistieron a anteriores COP decidieron no asistir al evento de este año debido a los costos prohibitivos y los cuellos de botella logísticos. Señaló que algunos medios y periodistas independientes están buscando soluciones creativas, como compartir costos o la colaboración remota, pero las barreras siguen siendo altas.
“Esto inevitablemente afecta la diversidad y la calidad de la cobertura de la región, que ya está subrepresentada en la cobertura climática global”, dijo Díaz. “El mayor desafío es la falta de financiamiento y apoyo institucional. Muchos medios de comunicación en América Latina no pueden permitirse enviar a sus reporteros a la COP, o no están interesados en involucrarse más a fondo, y quienes asisten a menudo dependen de becas o apoyo externo”.
Muchos periodistas de la región esperan los resultados de las subvenciones o el apoyo financiero para determinar si podrán cubrir el evento en persona. Este es el caso de varios colegas de Berton.
“Como trabajan para medios digitales (similares a RAI Bolivia) con presupuestos limitados, no podrían cubrir estos costos de otra manera”, dijo Berton.
La reducida presencia de periodistas latinoamericanos es particularmente preocupante considerando el papel que deberían desempeñar en una COP celebrada en la Amazonia. Koop dijo que los medios internacionales cubrirán los principales titulares políticos, pero los periodistas locales pueden aportar contexto, historias y matices regionales que corren el riesgo de ser ignorados.
“Nuestro rol es conectar mundos. Garantizar que lo que se discute en las salas de negociación sea informado y conectado con las realidades vividas de las personas y los ecosistemas de América Latina”, dijo Koop. “También podemos amplificar las voces regionales y exigir responsabilidades a nuestros propios gobiernos, especialmente en una COP donde América Latina estará en el centro de la conversación”.
Díaz coincide en la importancia de la prensa local para amplificar las voces regionales y garantizar que el contexto y los matices no se ignoren. Para ella, el rol principal del periodismo latinoamericano es centrar el continente en la narrativa, asegurando que la cobertura sea producida por y para la región.
“Si bien las agencias internacionales de noticias son importantes, a menudo se expresan desde una perspectiva europea o del Norte Global”, dijo Díaz. “El periodismo latinoamericano es esencial para ofrecer una cobertura crítica e interseccional que se dirija directamente a nuestras audiencias, especialmente considerando que nuestros países se encuentran entre los más vulnerables al cambio climático y necesitan urgentemente medidas audaces para combatirlo”.
