Tras salvar ileso de un ataque en el que fue rociado con gasolina y estuvo a punto de ser quemado vivo, Mario Esteban López, propietario y director del canal regional 22 RAV Televisión de Ipiales, en la frontera de Colombia con Ecuador, recibió amenazas de abandonar la ciudad o correr el riesgo de ser asesinado, reportó El Observador.
El periodista fue secuestrado el 31 de mayo por un grupo de individuos que intentaron estrangularlo y luego le rociaron combustible. Una semana después, recibió las nuevas amenazas que le conminan a irse de Ipiales, publicó El Comercio.
El hostigamiento se inició cuando López comenzó a abordar ciertos "temas sensibles referentes a la actualidad local" en su programas, como la gestión policial y las acciones de los vecinos de un barrio contra los vendedores de drogas ante la falta de actuación de las autoridades, informó Terra.
El pasado 5 de junio, poco después del atentado en su contra, López fue denunciado por "injuria" y "calumnia" por el alcalde de Ipiales, quien presuntamente le reclamó por haberlo identificado como el autor del ataque, dijo Reporteros Sin Fronteras (RSF) citado por Hora Cero.
RSF exigió a las autoridades colombianas que otorguen protección al periodista. "En lugar de denunciarlo ante la justicia, ¿por qué la municipalidad no reaccionó inmediatamente ante su desamparo tras el atentado del 31 de mayo? ¿Por qué el Alcalde no ha aceptado la invitación del periodista a su programa de televisión?”, preguntó la organización de defensa de la libertad de expresión.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
