Creado en marzo de 2018 por la periodista Mara Luquet y el actor y guionista Antonio Tabet, el canal de periodismo brasileño en YouTube, MyNews, cumplió dos años con una audiencia creciente de 345.000 suscriptores, cerca de 30 personas contratadas y con ganancias de más de medio millón de reales (cerca de US $99.000) en 2019.
El canal fue una de las cuatro iniciativas brasileñas que recibió inversión de YouTube News Innovation Funding en 2018, que distribuyó US 25 millones de dólares a nivel mundial. “YouTube nos dijo que somos el punto de referencia para el periodismo en la plataforma a nivel mundial”, dijo Luquet al Centro Knight, en un café en São Paulo, antes de la grabación del programa Segunda Chamada, en febrero.
Recording of Segunda Chamada with former President Temer (Photo: Marina Estarque)
El director de noticias y deportes de YouTube Brasil, Eduardo Brandini, dijo vía correo electrónico al Centro Knight que MyNews es “una importante iniciativa periodística que desde su lanzamiento se ha centrado en YouTube como su principal plataforma de producción y distribución”.
Un documento de presentación del canal, publicado en el sitio de Google News Initiative, dice que en los primeros once meses de 2019, MyNews tuvo un aumento del 130% en suscriptores y duplicó el promedio de visitas mensuales, de 1 millón a 2 millones. En el mismo periodo, los ingresos crecieron 16 veces y el tiempo promedio observado fue de 12,5 minutos a 15 minutos.
Actualmente, el canal tiene 14 programas en YouTube, en formatos variados y gratuitos, que incluyen debates, entrevistas y columnas, principalmente sobre política, economía y finanzas. Entre ellos, Segunda Chamada, el programa más visto en MyNews que se transmite todos los lunes a las 8:30 p.m., el cual debate sobre los temas de la semana con entrevistados y autoridades, como el presidente de la Cámara de Diputados, Rodrigo Maia, o el vicepresidente general Hamilton Mourão.
En el análisis de Google, la libertad otorgada a los periodistas para innovar y probar nuevos formatos se considera crucial para el crecimiento sostenible del canal. MyNews experimentó con videos enfocados en una personalidad, donde el presentador es siempre el mismo. Este modelo generó mucho compromiso, porque la audiencia se siente cada vez más cerca del presentador. Los formatos explicativos y de debate tuvieron éxito con los jóvenes, según el análisis de Google.
Como consejos, el documento sugiere alentar al equipo a usar nuevas tecnologías y tener paciencia para crear gradualmente una estrategia de video digital. “Cree una cultura para que el equipo disfrute del proceso de descubrimiento creativo tanto como de la producción”, según el análisis.
Luquet contó que la entrada de Tabet en la iniciativa fue muy importante porque trajo consigo, entre otras cosas, su experiencia en el canal humorístico Porta dos Fundos, en YouTube.
“Él llegó a internet cuando todavía no había nada. Aprendimos con él que YouTube no es la televisión. Por ejemplo, en una de nuestras primeras reuniones estábamos definiendo la red. Y dijo: ‘Internet no es así. Lanzas dos o tres programas y, si funcionan, van. Si no funcionan, se quitan’. La cuadrícula se forma con el tiempo, según los comentarios de la gente”, explicó Luquet, quien tiene trayectoria en periodismo impreso y televisivo.
Una de las grandes diferencias, según ella, es la interacción con el público, que participa más. “Nuestro liderazgo es la audiencia, envían agendas, críticas. Leemos todo, lo absorbemos y lo usamos para construir el canal”, expresó.
Como el formato de MyNews es considerado innovador y hay pocas referencias de este tipo en internet, el aprendizaje se lleva a cabo mediante prueba y error. Luquet cita el caso de Segunda Chamada, que dura un poco más de una hora. “Todos decían que estábamos locos, que en internet los videos necesitaban dos minutos para volverse virales. Hoy, Segunda Chamada es nuestro programa más visto, ha tenido más de un millón de visitas. La gente se queda hasta el final y comenta. No es un robot, no es ‘hater’”, dijo.
Como el formato de MyNews es considerado innovador y hay pocas referencias de este tipo en internet, el aprendizaje se lleva a cabo mediante prueba y error. Luquet cita el caso de Segunda Chamada, que dura un poco más de una hora. “Todos decían que estábamos locos, que en internet los videos necesitaban dos minutos para volverse virales. Hoy, Segunda Chamada es nuestro programa más visto, ha tenido más de un millón de visitas. La gente se queda hasta el final y comenta. No es un robot, no es ‘hater’”, dijo.
En el caso de MyNews, algunos programas son más informales que en el periodismo televisivo, pero Tabet contó que esto no es una regla. “Hago humor porque soy comediante, pero no tiene un lenguaje específico, estamos creando nuestro idioma. Somos vanguardistas en este respecto. Es completamente empírico, este modelo ha funcionado con nosotros, aunque puede ser que con otros funcione, no significa que descubrimos la pólvora”, dijo al Centro Knight, mientras preparaba un refrigerio rápido antes de grabar un programa.
Tabet and Luquet, before the recording of Segunda Chamada. (Photo: Marina Estarque)
Con respecto a la informalidad, Tabet comentó que es “bastante liberador” poder tratar a las autoridades en un tono diferente, al que no están acostumbradas. Y eso crea un ambiente más relajado para las entrevistas. Cuando el Centro Knight siguió la grabación en vivo de Segunda Chamada, en febrero, Tabet empezó el programa con el expresidente Michel Temer, preguntando: “¿Extrañas a tu ex? MyNews trajo de vuelta a la ex”. El comentario del comediante dibujó una sonrisa en el expresidente brasileño, conocido por su formalidad.
Otro comentario que Google le dio a MyNews es que el canal ha traído a YouTube una audiencia que no estaba en la plataforma, de más de 25 años. Además, la audiencia del canal ha migrado de los teléfonos celulares a la televisión inteligente. “Hay familias mirando”, dijo Luquet.
Una de las fortalezas de MyNews es poder aprovechar los estudios de los socios para reducir los costos, en lugar de establecer una estructura en cada ciudad. Utilizan un estudio bursátil para grabar un programa económico en São Paulo y YouTube Space do Rio para Segunda Chamada. Además, MyNews alquila espacios en São Paulo y Brasilia y ayuda a sus periodistas a instalar estudios en sus hogares. Actualmente, el canal cuenta con unos 30 empleados permanentes y 20 colaboradores, todos los periodistas y columnistas son remunerados.
Luquet dijo que con las nuevas tecnologías, los periodistas ahora “tienen los medios de producción en sus manos”. “YouTube nos permite usar el espacio de YouTube en Río, en Nueva York, en Londres, Los Ángeles. Llegas allí y tienes equipo, técnicos. Necesitaríamos establecer un estudio, tener una concesión de TV, no tendríamos el dinero para eso. Somos solo un grupo de periodistas”.
Luquet está entusiasmado con el éxito de MyNews que, según ella, muestra que existe “una enorme demanda de periodismo por parte de la audiencia”. “Se puso de moda decir que el periodismo había terminado, eso me irrita profundamente. No ha terminado, por el contrario, puedes hacer muchas cosas. El periodista nunca ha sido más importante que ahora”, expresó.
La credibilidad, la integridad y el compromiso con la calidad son fundamentales para el crecimiento de MyNews, según el estudio de caso publicado por Google. Pasaron por un “riguroso proceso de contratación” y desarrollaron un código de ética, para que todo el equipo estuviera alineado. “Desde el principio, MyNews puso la credibilidad y la integridad en el centro de su estrategia. Descubrieron que los posibles socios y las nuevas audiencias responden bien a este enfoque”, señala el documento.
En videos institucionales, el canal se vende a sí mismo como “periodismo con libertad” y “sin prejuicios ideológicos”. Y afirma que traerá diversidad y pluralidad de ideas para combatir la polarización en la sociedad brasileña.
Tabet dijo que decidió involucrarse en el periodismo porque estaba decepcionado con la prensa. “Vi a muchos periodistas haciendo historias tendenciosas, que tenían intereses detrás”, aseguró. Cuando supo que Luquet estaba interesada en crear un proyecto, Tabet quiso participar. “Era fanático de escuchar a Mara en la radio”, explicó.
Dijo que, en tiempos de polarización, la prensa tradicional no ha hecho un buen trabajo promoviendo debates plurales. “Por lo general, los medios más grandes tienen una corriente de pensamiento que es mayoritaria en su línea editorial o confunden la pluralidad de opiniones con opiniones muy extremas en ambos lados, con columnistas de extrema izquierda o extrema derecha para atraer burbujas. No ves que el sentido común sea privilegiado, ves la política de búsqueda de clics. El sentido común se ha convertido en una moneda de poco valor”, afirmó.
Según Tabet, MyNews se diferencia al atraer a diferentes personas y promover debates equilibrados, en los que las personas “acuerdan en estar en desacuerdo”. Argumentó que muchos periodistas han confundido entrevista con convencimiento, y que el objetivo de MyNews es extraer de los entrevistados lo mejor que tienen.
“No queremos convencer a nadie de nada. Cuando la prensa dominante llama a los extremos, por lo general los llama al mismo tiempo para generar un conflicto, quieren ver la pelea al aire, yo no quiero eso. Quiero que un chico de la derecha escuche a una persona de la izquierda en nuestro programa y piense: ‘Oye, ¿no tiene alguna razón en eso?’. Y lo contrario también”, dijo.
Luquet concuerda. Para ella el compromiso del canal es “escuchar a todo el mundo”. Además, la periodista resaltó que le preocupa el rigor de las noticias. “No podemos darnos el lujo de publicar algo que no ha sido verificado y reverificado, porque estamos comenzando nuestras vidas, y todo lo que quiero es que el público confíe en nosotros”, diijo.
Actualmente, el canal se financia con un modelo de negocio mixto. La mayor parte de los ingresos proviene de patrocinios y una pequeña parte proviene de suscripciones y de AdSense (servicio de publicidad de Google).
Los responsables de MyNews no revelan los valores de los patrocinios, según ellos, por razones contractuales. Explican que el formato siempre es personalizado, construido junto con los patrocinadores. Al principio, algunas compañías decidieron invertir en el canal en su conjunto, también hubo casos de programas creados bajo el nombre de algunas marcas, como “Economia é Genial”, que ya no existe; el nombre proviene de la corredora Genial. Empiricus, sede de análisis de inversiones, patrocina un programa en MyNews, Baita Grana, por ejemplo.
Sin embargo, el objetivo del canal es aumentar la participación de las suscripciones y de AdSense en los ingresos. Luquet está apostando principalmente por aumentar el número de suscriptores, que pagan R $7,99 por mes. Ella espera que esto se convierta en la principal fuente de ingresos de MyNews. Los miembros reciben contenido exclusivo, pueden ver programas antes que otras personas y enviar preguntas en vivo, por ejemplo. “Interrumpo el programa para hacer la pregunta del suscriptor. Él es nuestro rey, él es el tipo que apoya el periodismo”, dijo.
Preparation before the recording of Segunda Chamada. (Photo: Marina Estarque)
Inicialmente, la idea era ofrecer tazas, camisetas y otros productos a los miembros. “Pero [Google] nos mostró, con una encuesta, que lo que más atrae al suscriptor es el contenido diferenciado, que es muy bueno. La gente quiere un periodismo de calidad”, aseguró.
Luquet, que trabajó en algunos de los principales medios del país e hizo carrera en el periodismo económico, decidió dejar su trabajo en TV Globo para comenzar su propio negocio en 2018. En ese momento, optó por el nuevo camino no porque no estuviera satisfecha con TV Globo, donde trabajó durante casi diez años, sino porque tenía el deseo de emprender.
La periodista dice que le apasiona la tecnología y vio las nuevas herramientas como una oportunidad. “Hice esto varias veces en mi carrera, dejé la revista, fui al periódico y luego a la televisión. Me gustan los desafíos. Estuve haciendo las mismas columnas durante 10 años, vi este mundo digital y sabía que podía hacer cosas muy interesantes en el periodismo”, explicó.
Para ella, las grandes compañías de comunicación no están manejando bien las nuevas tecnologías. En lugar de invertir para cambiar el modelo de negocio, eligen despedir a más periodistas, afirmó Luquet. “Vi mucha gente buena y experimentada fuera de la sala de redacción. Tenemos que aprovechar eso”.
No fue necesario ahorrar mucho dinero para iniciar el canal, dijo la periodista, porque tenían patrocinadores desde el principio. Y, unos seis meses después, ya estaba recibiendo una remuneración por MyNews. “Hoy gano más que en Globo”, dijo.
Cuando se le preguntó qué consejos le daría a otros periodistas que estén pensando en abrir canales en YouTube, Luquet respondió de una manera simple. “Hazlo, porque hay una demanda de información”.
