Los periodistas del medio de noticias sin fines de lucro The 19th* marcaron el tono del 25º Simposio Internacional sobre Periodismo Online (ISOJ) durante el evento pre-ISOJ de este año realizado el 11 de abril, una proyección del nuevo documental “Breaking the News” sobre el lanzamiento y posterior éxito de esta sala de redacción.
Después de la proyección, Sonal Shah, directora ejecutiva de The Texas Tribune, moderó un panel en el que participaron Emily Ramshaw, cofundadora y directora ejecutiva de The 19th*; Amanda Zamora, también cofundadora de The 19th*; y Princess A. Hairston, codirectora del documental. Las galardonadas cineastas Heather Courtney y Chelsea Hernandez también codirigieron la película.
Panelists for a Q&A after the screening of documentary “Breaking the News.” (Patricia Lim/Knight Center)
La película, que se estrenó a principios de este año, sigue a Ramshaw, Zamora y sus colegas durante tres años para documentar la trayectoria de The 19th* después de su lanzamiento en 2020. Después de trabajar para The Texas Tribune, Ramshaw y Zamora dijeron que se inspiraron para crear The 19* porque los “medios de legado” tradicionales carecían de voces subrepresentadas de personas con diversidad de género y raza, por lo que sus historias a menudo no se contaban.
“Si piensas en la crisis de las noticias locales y en cuántas organizaciones de noticias locales están pasando apuros, también ha sido una especie de era dorada para los periodistas que no van a esperar a que los medios tradicionales resuelvan las necesidades de información en sus comunidades”, Dijo Zamora. "Estoy muy interesado en ver qué pasa a partir de este punto de inflexión".
Además de destacar los esfuerzos de liderazgo dentro de The 19th*, el documental también siguió a tres periodistas de la organización de noticias: la reportera de economía Chabeli Carrazana, la reportera LGBTQ+ Kate Sosin y el editor general Errin Haines. Se ve a los reporteros cubriendo historias que caracterizaron los años posteriores a la fundación de The 19th*, incluida la pandemia de COVID-19, las elecciones de 2020, la insurrección del 6 de enero y los ataques legislativos a los derechos reproductivos y LGBTQ+.
Dado que aproximadamente el 50% de su audiencia se identifica como personas no blancas, Zamora dijo que la cobertura de The 19th* es única porque cada historia considera cómo la diversidad racial y de género se cruza con las políticas.
“Esta idea de buscar equidad realmente comienza con cómo se opera y cómo funciona... cómo es la cultura”, dijo Zamora. “Es un proceso iterativo e interminable. No es una casilla que puedas marcar”.
Para abrir la parte de preguntas y respuestas del evento, Shah preguntó a Ramshaw y a Zamora por qué decidieron dejar el Tribune para crear su propia startup de noticias, especialmente en medio de una pandemia global. Ramshaw dijo que la idea surgió después de los resultados de las elecciones de 2016, cuando se preguntó cómo los medios potencialmente influyeron en los resultados de la votación.
“No creo que ninguno de nosotros haya pensado alguna vez que íbamos a abrir un medio durante la pandemia”, dijo Ramshaw. “... Para ambos, mirando hacia el futuro de las elecciones de 2020, había más mujeres que nunca en el escenario de 2020. Había más mujeres de color. Había más gente queer. Y creo que estábamos bastante decididos a que los medios no cometieran esos mismos errores”.
Zamora dijo que antes de The 19th* llegó a la conclusión de que había algo “fundamentalmente roto” en el periodismo político. Las salas de redacción deben reflejar la diversidad del público al que sirven, afirmó.
“Comencé a cuestionarme realmente cuál es el papel de los medios a la hora de abordar ese problema, y mirando alrededor de la sala y a los periodistas que hacían esta cobertura, [pensé] ¿cómo es su relación con el periodismo?” dijo Zamora.
Cuando se le preguntó sobre el proceso de realización de la película, Hairston dijo que el equipo de producción tuvo que ser increíblemente cuidadoso al realizar entrevistas y adquirir imágenes debido a las limitaciones por el COVID-19.
"Tuvimos que dirigir, producir y tratar de pensar de manera realmente estratégica en cómo podíamos filmar todo lo que pudiéramos para construir escenas porque era una experiencia aislante", dijo Hairston. "Muchas veces, éramos las únicas personas en sus espacios".
Sonal Shah, Emily Ramshaw, Amanda Zamora and Princess Hairston during the Pre-ISOJ documentary screening, “Breaking the News” at Moody College of Communication on April 11, 2024. Patricia Lim/Knight Center
Como se menciona en la película y en las preguntas y respuestas, The 19th* experimentó transformaciones significativas en sus primeros años a medida que el personal presionó por una sala de redacción más inclusiva y revolucionaria. Ramshaw dijo que The 19th* comenzó específicamente con las mujeres en mente como audiencia prevista, pero reporteros como Sosin presionaron a The 19th* para que adoptara un lenguaje y ángulos de historia más inclusivos en cuanto al género.
Además, Zamora dijo que la sala de redacción rápidamente se convirtió en un espacio que prioriza la salud mental, alentando a los reporteros a hablar cuando su trabajo se convierte en una lucha emocional.
“Esa es otra conversación que está ocurriendo en nuestra industria y que debería haberse hecho hace mucho tiempo”, dijo Zamora. "¿Cuáles son los tipos de exposición directa o indirecta al trauma para los periodistas que están en la primera línea de fuego... y cómo vamos a abordar eso como industria?"
Cuando un estudiante de periodismo le preguntó sobre la objetividad, Ramshaw dijo que quienes predican la objetividad en la industria están perpetuando “el periodismo contado a través de la mirada del hombre blanco”. Ella dijo que la verdadera objetividad periodística siempre ha sido un mito porque la gente naturalmente toma decisiones teniendo en cuenta sus valores.
"Vamos a cubrir a todos sin temor ni favoritismo, pero no vamos a jugar el juego de ambas partes si una de ellas está arrojando desinformación e imprecisiones".
Para concluir el evento, Zamora y Ramshaw discutieron cómo los periodistas de The 19th* abordan la cobertura y deciden qué historias contar.
"Para nosotros, las decisiones se toman de dos maneras", dijo Ramshaw. “La primera es la forma en que nuestras audiencias se ven afectadas negativamente de manera desproporcionada. La otra manera es donde vemos esperanza y valores atípicos: las mujeres de color que lideran movimientos extraordinarios y que están normalizando el liderazgo de las mujeres”.
ISOJ es una conferencia global de periodismo online organizada por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin. Para 2024 celebra 25 años de reunir a periodistas, ejecutivos de medios y académicos para discutir el impacto de la revolución digital en el periodismo.
Sarah Brager es una estudiante de periodismo de tercer año en UT Austin y está interesada en periodismo políticos, ambientales y de datos. Actualmente trabaja como editora de redacción para The Daily Texan y entrenadora de periodismo para el Programa de Apoyo a la Escritura de Moody. Este es su segundo año cubriendo ISOJ.
