Cinco líderes del periodismo se reunieron en el 25º Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) en Austin, el 12 de abril, para discutir cómo las políticas gubernamentales sobre derechos de autor, regulación de redes sociales y subsidios podrían afectar el panorama futuro del periodismo. Aunque todos los panelistas enfatizaron el poder de las políticas públicas para revitalizar y proteger un ecosistema robusto de periodismo y medios locales, cada uno también advirtió sobre los peligros que políticas mal diseñadas podrían presentar para los periodistas y el acceso a las noticias.
Jeff Jarvis, director del Tow-Knight Center para el Periodismo Emprendedor en el Craig Newmark Graduate School of Journalism, no es seguidor del California Journalism Protection Act. (Foto: Patricia Lim/ Centro Knight)
“Ante la gravedad de la crisis, la rapidez con la que se está acelerando y las consecuencias para la democracia en las comunidades, ya no podemos ignorar la política pública como una de las soluciones”, dijo Steve Waldman, fundador y presidente de Rebuild Local News. “Sin embargo, también comenzamos con mucha humildad sobre lo difícil que es esto y lo cuidadosos que debemos ser. Hay tantos ejemplos, si no más, de políticas gubernamentales en esta área empeorando las cosas como de políticas gubernamentales mejorándolas”.
La moderadora del panel, Anya Schiffrin, quien se desempeña como directora de tecnología, medios y comunicaciones en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia, inició la discusión pidiendo a cada panelista que compartiera su investigación sobre cómo las políticas públicas afectan a las salas de redacción y a los periodistas en todo el mundo.
Waldman, también cofundador y expresidente de Report for America, comenzó explicando la importancia de la política pública para abordar la drástica disminución de ingresos y cobertura de los medios locales en las últimas dos décadas. Según Waldman y el copanelista Victor Pickard, quien es profesor y codirector del Centro de Medios, Desigualdad y Cambio de la Universidad de Pensilvania, los modelos de política exitosos están al alcance de la mano.
“Los modelos históricos e internacionales de política de periodismo pueden ampliar nuestra imaginación regulatoria sobre lo que es posible”, dijo Pickard. “Dada la estructura de la crisis que enfrenta el periodismo hoy en día, la política debe ser evaluada en función de si funciona hacia la transformación. No solo apoyando modelos comerciales fallidos”.
La participación gubernamental será una parte inevitable y necesaria de esa transformación, según Pickard. Aunque los panelistas reconocieron la cautela que muchos tienen hacia la participación gubernamental en los medios de comunicación, señalaron que esta no tiene por qué significar intervención en la independencia editorial.
Como explicaron Waldman y Pickard, la política gubernamental puede abarcar una amplia gama de enfoques nuevos y probados que incluyen subsidiar a los medios públicos, dar vales a los ciudadanos para que puedan elegir qué medios locales quieren apoyar e implementar regulaciones tecnológicas y antimonopolio más robustas. En un gráfico, Pickard mostró la disparidad entre el gasto de EE.UU. en medios públicos por persona (US 1,58 dólares) y otras democracias europeas como el Reino Unido (alrededor de US 100 dólares por persona).
Para la panelista Amy Mitchell, comprender a fondo los datos y la investigación es crucial para construir estas políticas de periodismo productivas. Mitchell, quien es la directora ejecutiva fundadora del Centro de Noticias, Tecnología e Innovación (CNTI), enfoca el trabajo del CNTI en fomentar modelos de medios independientes y sostenibles y en fomentar conversaciones interdisciplinarias sobre política pública.
“Existen muchas oportunidades. También hay muchos riesgos potenciales... Diría que hay seis áreas clave para pensar en esta pregunta global de un sistema de noticias sostenible”, dijo Mitchell.
“¿Qué tipo de sostenibilidad asegura esta política en la que estoy trabajando ahora? ¿Salvaguarda a un medio de comunicación independiente, diverso y seguro? ¿Protege el acceso del público a una pluralidad de noticias? ¿Protege contra posibles cambios de régimen o desarrollos globales? ¿Cómo podemos aprender de la investigación que hay disponible? Y ¿cómo podemos gestionar esto y prever posibles problemas?”.
Mitchell reconoció que no existe una política perfecta, pero lidiar con estas preguntas es crucial para lograr resultados equilibrados. Mitchell señaló las políticas globales actuales de medios que intentan abordar las fake news, las cuales tenían definiciones legales imprecisas o inexistentes y aplicaciones poco claras, pero castigos muy claros y severos para los periodistas que pudieran violarlas.
Victor Pickard, profesor y codirector del Centro de Medios, Desigualdad y Cambio de la Universidad de Pensilvania, discute sobre políticas públicas y periodismo en el 25º ISOJ. (Foto: Patricia Lim/ Centro Knight)
“No podemos quedarnos paralizados y no hacer nada”, dijo Mitchell. “Es importante ser conscientes de cómo se están utilizando las leyes antes del cambio [de régimen y global]”.
Una política en particular atrajo la atención de los panelistas: la Ley de Protección del Periodismo de California (CJPA, por sus siglas en inglés). El propósito declarado de la CJPA es apoyar a los medios de comunicación al requerir que las plataformas de alojamiento como Google y Meta negocien y paguen a los medios de comunicación para mostrar los enlaces y titulares de sus artículos. La política ha enfrentado resistencia inmediata de las grandes plataformas tecnológicas; el día anterior al panel, Google anunció que comenzaría a eliminar enlaces a ciertos sitios web de noticias para los usuarios de Google en California como “una prueba a corto plazo”. Sin embargo, la política ha generado controversia en cuanto a su eficacia y propósito incluso entre quienes están en la industria de las noticias.
“Tengo muchos problemas con la CJPA”, dijo Jeff Jarvis, director del Centro Tow-Knight para el Periodismo Emprendedor en la Escuela de Periodismo de Posgrado Craig Newmark. “Spoilers: no puedo soportarlo”.
Además de que la CJPA amenaza con más incursiones en el uso justo y los derechos de autor, Jarvis criticó la participación de los grupos de presión en la formación de la ley, la falta de aportes de periodistas reales y editoriales no blancas, y los abrumadores beneficios de la ley que van a fondos de cobertura en lugar de a las salas de redacción.
“Necesitamos un periodismo reparador”, dijo Jarvis. “Necesitamos volver a la mesa de dibujo y preguntarnos: uno, ¿de dónde viene el dinero? Dos, ¿a dónde va el dinero? Tres, ¿cómo se distribuye ese dinero? Finalmente, la pregunta para mí es esta: ¿queremos apoyar las noticias tal como eran o tal como deberían ser?”.
ISOJ es una conferencia mundial de periodismo en línea organizada por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin. En 2024, celebra 25 años reuniendo a periodistas, ejecutivos de medios y académicos para debatir sobre el impacto de la revolución digital en el periodismo.
