El dibujo es capaz de transmitir la atmósfera de un momento, recrear una escena del pasado y expresar sensaciones y pensamientos dentro de la cabeza de una persona.
Todo ello puede convertirlo en una herramienta al servicio del periodismo: las imágenes dibujadas o pintadas pueden a veces resumir de forma clara y expresiva aspectos de la realidad que el texto, la fotografía, el video, la infografía y el sonido por sí solos pueden tener dificultades para traducir.
Aunque el cómic se considera desde hace tiempo una forma madura de arte, su utilización para elaborar trabajos periodísticos es aún minoritaria en comparación con otros formatos.
Un libro recién publicado en Brasil pretende contribuir a cambiar este escenario al explicar, paso a paso, cómo producir periodismo en cómic, desde la definición de la historia, pasando por la investigación, hasta el guion y la edición.
Disponible desde finales del año pasado, presentado en el Congreso de la Asociación Brasileña de Periodismo de Investigación (Abraji) en julio y a punto de publicarse en Alemania, el “Pequeno manual da reportagem em quadrinhos” (Pequeño manual de periodismo de cómic), del periodista e investigador de Porto Alegre Augusto Paim, comparte recomendaciones y buenas prácticas para cualquiera que quiera producir periodismo de cómic, ya sea periodista, artista o aspire a ser ambas cosas. El manual es fruto de su doctorado en la Universidad Bauhaus de Alemania.
Portada del libro "Pequeno Manual da Reportagem em Quadrinhos", escrito por Augusto Paim, que ofrece una guía paso a paso sobre cómo crear cómics periodísticos.
“El cómic es un lenguaje artístico que se puede utilizar para cualquier cosa”, dijo a LatAm Journalism Review (LJR) Paim, que se dedica él mismo al periodismo de cómic. “Incluidas las historias de superhéroes y los libros infantiles. Pero también hay mucho que va más allá”.
Para Paim, el periodismo de cómic no debe verse sólo como una forma de simplificar la información, sino como un área del periodismo, al igual que el periodismo impreso o televisivo.
Esta área del periodismo incluye diferentes modalidades, entre ellas la producción de reportajes, noticias, entrevistas o reseñas. El autor se centra específicamente en el primer tipo, aunque algunos de sus consejos también se aplican a otras formas.
Entre los periodistas brasileños que trabajan en el formato, Paim destaca a Pablito Aguiar, conocido por abrazar el formato de entrevista cómica, y a Carol Ito, quien realizó un importante reportaje sobre las mujeres en un mercado de drogas al aire libre en São Paulo para la revista piauí, además de mencionar a Gabriela Güllich y Cecilia Marins como otras figuras importantes en el área.
En busca de consejos prácticos y reflexiones para quienes quieran hacer periodismo de cómic, LJR habló con Paim y extrajo siete recomendaciones.
En el libro, Paim propone una máxima: “este debería ser nuestro objetivo: hacer periodismo de cómic que sencillamente no funcionaría en otros formatos. Eso hay que hacerlo en cómic”.
Esto, dice el autor, significa que hay historias que son más o menos favorables al formato del cómic. Hay cosas que funcionan en el cómic y no funcionarían en otros lenguajes.
“El lenguaje del cómic permite una profundidad artística y narrativa que puede resultar difícil en otros formatos”, explica Paim. “Esto puede tener que ver con hacer un tema más accesible, pero también con la posibilidad de profundizar artísticamente en los temas y crear una atmósfera para un trabajo que de otro modo sería más difícil”.
Paim dijo que el periodismo de cómic permite un enfoque más subjetivo y personal del reportaje. Los cómics pueden ser especialmente útiles para tratar temas delicados o situaciones en las que hay que proteger la intimidad de las fuentes.
“A veces, la vida de la persona que habla está en peligro o es víctima de violencia doméstica. En estos casos, se puede dibujar a las personas protegiendo su identidad”, explica.
Paim mencionó que el estilo del dibujo incide directamente en la narrativa periodística. La sofisticación del trazo, por tanto, mantiene una íntima relación con el contenido periodístico.
Dijo que un trazo simplificado, por ejemplo, puede ser útil para las noticias.
“Un dibujo con pocos trazos es más fácil de completar y puede servir, por ejemplo, para hacer noticias en cómic. Las redacciones tienen ilustradores que crean sus dibujos para completar contenidos en el mismo día, así que ¿por qué no hacer noticias en cómic?”, dijo Paim. “Las noticias consisten en comunicar de forma sencilla”.
En cambio, un reportaje puede requerir otras técnicas, como la acuarela, el grabado o el lápiz de color.
Según Paim, la presencia del artista durante la investigación periodística es esencial. Permite al ilustrador comprender de primera mano cuál es el entorno que debe retratar y cómo son los personajes.
“De lo contrario, la persona recibirá un reportaje ya hecho y se limitará a ilustrarlo. Y entonces es un reportaje ilustrado, y no es periodismo de cómic”, dijo.
Según Paim, el dibujante asume un papel similar al de un fotógrafo que recoge imágenes y se fija en los aspectos visuales, mientras que el reportero se ocupa principalmente de las entrevistas.
“El género vive de ese encuentro con la realidad, de salir a la calle, de hablar con la gente”, dijo. “Si hay dos personas implicadas en el trabajo, ¿por qué debería estar presente sólo una de ellas?”.
En el libro, describe cómo el uso de un bloc de dibujo puede abrir puertas: a menudo, al notar que alguien está dibujando, se acercan fuentes potenciales y se establecen contactos que difícilmente podría conseguir un reportero convencional.
Paim también añade un punto: si no es posible estar presente en el lugar de los hechos, al menos debe haber un estudio visual para asegurarse de que el diseño se ajusta a la realidad.
Paim enumera algunas desventajas del periodismo de cómic. La primera es el tiempo de producción, que lleva más tiempo que un reportaje compuesto de texto con fotografías.
“Si quieres hacer periodismo de cómic, necesitas más tiempo y, como consecuencia, algunos números pueden quedar desfasados”, explica Paim.
Según él, este retraso lleva a autores de renombre, como el dibujante y periodista estadounidense de origen maltés Joe Sacco, a abordar “conflictos que hace tiempo que perdieron la atención de los medios”.
Otra desventaja es el hecho de que los cómics se basan en gran medida en escenas. Sin embargo, para narrar una escena sin mucho texto se necesitan muchas páginas, lo que implica más tiempo de diseño y producción.
“Esto puede dificultar la creación de una historia de cómic bien hecha en un formato corto”, dijo Paim.
Dijo que una alternativa sería un formato híbrido. Es decir, no todo el trabajo tiene que ser en formato de cómic, es posible insertar pasajes de texto en medio, antes o después de la obra.
Otra desventaja, por último, es el hecho de que el cómic todavía se asocia a menudo con un lenguaje sencillo, como de fácil lectura. Muchos asocian el cómic con algo infantil, lo que no tiene en cuenta que, en muchas culturas, como en Francia y Bélgica, el cómic es consumido por adultos como literatura o periodismo.
“En Brasil, aunque haya una inmensa producción de cómics sobre diversos temas, aún persiste esta visión limitada, que dificulta la función del periodismo de cómic, que es visto sólo como una forma de simplificar los temas”, dijo Paim.
En el libro, entre las experiencias personales que Paim comparte, hay casos en los que la falta de sintonía entre el reportero y el artista dificultó la fluidez del trabajo.
Según Paim, los conflictos con los artistas durante el proceso de producción suelen surgir por diferencias en las rutinas de trabajo y en las formas de pensar.
“A veces hay conflicto porque los artistas suelen trabajar más solos, y el reportero está acostumbrado a salir al campo”, dijo Paim.
También mencionó que estos conflictos, aunque desafiantes, pueden ser saludables y contribuir al proceso creativo.
“Es normal que se produzcan impasses, sobre todo cuando hay diferentes ideas para el trabajo”, dijo.
Paim afirmó que el proceso de creación de cómics periodísticos puede ser una experiencia de aprendizaje para los artistas sobre las prácticas periodísticas.
“La investigación acaba convirtiéndose casi en un curso de periodismo para los que dibujan”, dijo.
Las obligaciones éticas y deontológicas del periodismo de cómic son las mismas que las del periodismo tradicional, afirmó Paim.
Explicó que aunque el dibujo ofrece una mayor flexibilidad para representar situaciones complejas, el trabajo tiene que estar anclado en la investigación y la realidad, evitando cualquier tipo de fantasía exagerada que comprometa la veracidad de los hechos.
Paim añadió que el dibujo puede, en algunos casos, facilitar la toma de decisiones éticas, ya que permite una mayor reflexión antes de representar visualmente una situación, a diferencia de la fotografía, que capta el momento de forma instantánea.
La versatilidad del lenguaje también permite representar diferentes perspectivas, lo que favorece la traducción de situaciones complejas de forma matizada.
Puso el ejemplo de cómo, al cubrir protestas, la fotografía puede captar momentos aislados que pueden generar interpretaciones sesgadas, mientras que el dibujo permite registrar la escena de forma más contextualizada y equilibrada.
“Una fotografía puede ser decisiva para caracterizar a una persona como agresora o agredida. Ves a un policía con el garrote en alto golpeando a un estudiante, y en la siguiente imagen el estudiante se defiende”, explica. “Dependiendo de la foto, puedes caracterizar a uno como agresor y a otro como víctima. En el dibujo, tienes la posibilidad de registrar estas contradicciones en una sola escena”.
Algunos errores comunes en el periodismo de cómic son la redundancia entre texto e imagen, la presencia excesiva de textos y el uso limitado de las posibilidades narrativas del cómic.
Los periodistas de cómic deben entender que se trata de un formato híbrido, en el que la imagen y el texto dialogan entre sí, cada uno con su aporte, dijo Paim.
“Que el texto diga algo que la imagen ya muestra o que la imagen repita un texto es un uso muy pobre de las posibilidades del periodismo de cómic”, dijo.
El periodismo de cómic ofrece la posibilidad de crear narrativas paralelas entre el texto y la imagen, y esto puede dar lugar a diferentes significados, que no pueden reducirse a uno u otro.
“Cuando el texto muestra una cosa y la imagen otra, a partir de esta discrepancia se crean otros significados”, dijo Paim.
