Conocido por su abundancia de colores y cuerpos, por su exuberancia estimulante y por sus multitudes en calles y avenidas, el Carnaval brasileño es también un asunto serio que implica trabajo, dedicación, tradición, poder y conocimiento folclórico - y, como tal, está lleno de historias para periodistas.
La mayor fiesta popular de Brasil -que abarca desde detalladas tradiciones locales hasta feroces y millonarias competiciones en el caso de las escuelas de samba-, el Carnaval requiere una cobertura compleja, que va desde los medios especializados en el tema hasta todas las grandes televisiones y periódicos del país.
La preparación de las fiestas dura meses - en muchos casos, desde el final del Carnaval del año pasado -, con su punto álgido que va desde el sábado 10 de febrero hasta el mediodía del miércoles 13. Las celebraciones requieren una atención especial por parte de la prensa, desde el estudio y conocimiento sociológico de las fiestas hasta, en el caso de los corresponsales extranjeros, nociones básicas de Brasil, incluyendo, por ejemplo, su clima durante el verano y sus códigos de vestimenta.
Para entender cómo cubrir las fiestas, LatAm Journalism Review (LJR) habló con un grupo de experimentados periodistas especializados en el tema. Por razones logísticas, los entrevistados eran todos de Río de Janeiro, donde se celebra la fiesta de carnaval más famosa internacionalmente, aunque las grandes celebraciones tienen lugar en todo el país y estos consejos también son válidos para esos lugares.
Además de reforzar ítems válidos para cualquier proyecto periodístico, como la importancia de la preparación y la investigación antes de informar, todos los entrevistados alertaron contra una cobertura superficial y estereotipada, que refuerce clichés y se limite a una cultura de celebridades, en vez de abordar -con complejidad- una celebración plural, llena de creatividad y trabajo, y que está en permanente transformación.
La escuela de samba Imperatriz Leopoldinense, campeona del Grupo Especial con una trama sobre Lampião, realizará el Desfile de Campeones en el Sambódromo Marquês de Sapucaí en 2023. (Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil)
Hubo consenso entre los entrevistados sobre la importancia de explorar la diversidad cultural, étnica y social presente en el evento, con énfasis en el valor de destacar los dramas individuales, los esfuerzos colectivos y las experiencias únicas de los participantes.
“El Carnaval es un espectáculo fantástico, lleno de efectos especiales y mujeres hermosas. Pero detrás hay miles de personas que pasaron meses preparándose, hicieron sacrificios y dejaron de lado a sus familias. A menudo, la prensa se centra solo en las celebridades, que tienen su lugar, y se olvida de contar las historias de otras personas”, explicó a LJR Anderson Baltar, presentador de Rádio Arquibancada, la mayor radio especializada en desfiles de Carnaval de Brasil. Desde 2015, es profesor de un curso para periodistas especializado en el tema.
“Hay miles de historias por contar, incluso historias de persecución religiosa y social. El Carnaval es un gran escenario donde miles de personas invisibles tienen su gran palco”, añadió.
En primer lugar, es importante que los que no viven en Brasil y no están familiarizados con la cultura del Carnaval sepan que existe un lenguaje específico para las fiestas.
Por ejemplo, un bloco es un tipo de fiesta callejera que incluye música, baile, disfraces, bebida y otras festividades que ahora son comunes en Río, São Paulo, entre otros lugares. Otras ciudades, como Olinda, en Pernambuco, tienen sus propias tradiciones y dinámicas.
En los blocos actuales se escuchan todo tipo de estilos musicales, desde el tecno hasta el pop estadounidense interpretado por bandas de música. En Río, un estilo muy tradicional es la llamada marchinha de carnaval. Suele consistir en una melodía corta de unas pocas estrofas con letras a menudo poéticas o que hacen juegos de palabras.
Sin embargo, la situación es diferente en las escuelas de samba: en ese caso, una variación de la samba, llamada samba-enredo -literalmente, samba-trama, una variación de la samba que cuenta una historia- llena todos los espacios.
Diferentes barrios o comunidades tienen sus propias escuelas de samba, compuestas por miles de bailarines, tamborileros y músicos que practican todo el año para competir en la Avenida Marquês de Sapucaí. Cada escuela tiene un color diferente y cada año tienen un tema nuevo, con música, trajes y carrozas que se diseñan en concordancia.
Aunque hay cientos de otros términos que acompañan a la celebración, ese es un comienzo.
El Carnaval de Río se divide entre los desfiles de las escuelas de samba, que tienen lugar durante la noche y la madrugada, y los blocos callejeros, que reúnen a millones de personas repartidas en centenares de fiestas principalmente durante el día.
Especializado en la cobertura de las escuelas de samba, Baltar da una serie de consejos técnicos para los que van a la Avenida Marquês de Sapucaí, donde tienen lugar los desfiles.
“La cobertura del Carnaval tiene muchas similitudes con la cobertura deportiva. Pero no hay zona mixta ni rueda de prensa, solo se está con uno mismo”, explicó. “Hay que tener mucho cuidado para no dejarse sorprender. Además, los directores de las escuelas están muy atentos. Si alguien molesta a la gente, se acercarán a esa persona”.
El periodista sugiere a los novatos que observen cómo trabajan otros profesionales. El día de los desfiles, sugiere entrevistas cortas.
“El ambiente de Sapucaí no es muy propicio para entrevistas en profundidad. Todo el mundo está hecho un manojo de nervios, no vas a parar a alguien en ese momento para hacerle una entrevista muy en profundidad”.
Antes del desfile, sugiere que se pongan en contacto con las propios escuelas, que tienen oficinas de prensa bien organizadas, y pidan información relevante y personajes para reportajes.
“El desfile es la única competición entre barrios que tiene repercusión mundial. Es la mayor competición entre barrios del mundo”, afirmó.
Además, da consejos prácticos, como mantenerse hidratado y estar físicamente preparado para largas horas de trabajo de pie.
Como el desfile dura toda la noche, la recomendación es llegar lo más descansado posible. También es necesario llevar ropa cómoda y un impermeable.
“Sapucaí es el único lugar del mundo donde todo el mundo trabaja en pantalón corto”, dijo.
El 3 de febrero de 2024, personas disfrazadas y portando instrumentos musicales participan en el desfile Céu Na Terra en Río de Janeiro. (Foto: Thomaz Silva/ Agência Brasil)
Leila Youssef, responsable de la producción, coordinación y planificación de la cobertura del periódico O Globo y con una veintena de experiencias como reportera del Carnaval, destaca el valor de los detalles en la cobertura.
“Es un gran espectáculo, y se gana en cobertura cuando se aportan detalles interesantes, sobre todo para los medios que no transmiten en directo. La cobertura gana cuando se aporta detalles interesantes dentro del panorama general. Esto se aplica a la avenida y al carnaval callejero”, declaró Youssef a LJR.
“Cuando, durante un desfile, desfilan 3.000 personas durante 70 minutos, una sola escena es lo que llamará la atención. Puedes ver el desfile en su conjunto en la televisión o en internet. Pero si se cuenta la historia de un bailarín, de alguien que bailó tanto que le sangró el pie, o el drama de una ala de bailarines, la cobertura cobra vida”, añadió.
Lo mismo ocurre, según ella, con el Carnaval callejero. Cada año, el acontecimiento se hace más grande e implica a millones de personas repartidas en cientos de fiestas, que pueden ir desde decenas de celebrantes a cientos de miles de personas.
“El año pasado, una de las historias más bonitas que hicimos fue cuando toda la manzana se paró y se sentó en la calle para encontrar a un niño desaparecido. Como coordinador, siempre digo a los equipos que busquen los detalles en la gran historia”, afirmó Youssef.
Además de los consejos prácticos, también es necesario tener en cuenta la complejidad cultural del acontecimiento. Para el periodista e investigador João Gustavo Melo, autor de “Vestidos para brilhar: Uma epopeia dos grandes destaques do Carnaval carioca” (Vestidos para brillar: una epopeya de los grandes momentos del Carnaval de Río), el periodista que cubre los desfiles de las escuelas de samba necesita entender la cultura y la religiosidad brasileñas, y “no simplificar cosas que a veces son complejas”.
“Es una oportunidad para revelar otros Brasil que escapan a lo obvio y están fuera de la experiencia desencantada del capitalismo. Se pueden contar historias de poblaciones y personas silenciadas y a las que no se escucha realmente”, declaró a LJR.
Protagonista también de la producción del Carnaval, como compositor en la escuela de samba Viradouro, Melo afirmó que “lo primero que puede hacer mal un periodista es hacer algo superficial sobre un acontecimiento que dura todo el año”.
Según él, muchos profesionales de la prensa “ni siquiera investigan lo básico. Llegan a la sede y preguntan 'de qué color es esta escuela', algo que se puede encontrar en Google en un minuto”, dijo.
“Otra pregunta frecuente es '¿quiénes son los famosos que van a desfilar en la escuela? Para nosotros, las celebridades son, por ejemplo, los tamborileros, los vecinos del barrio. Pero muchos quieren saber sobre la gente de los medios de comunicación”.
Para informarse, Melo sugiere a los recién llegados visitar sitios web especializados, como Rádio Arquibancada, Carnavalesco y Carnaval Carioca.
A pesar de destacar la importancia de la preparación, Melo también valoró la importancia de la perspectiva del foráneo, que a veces se fija en elementos ya naturalizados por quienes lo viven a diario.
“Necesitamos la mirada encantada del foráneo, mirando cosas que para nosotros son paisaje común. A veces, un periodista que no está tan informado, tan inmerso en este universo, saca a relucir cuestiones que no se habían planteado antes”, afirmó.
Bárbara Pereira, periodista de TV Brasil y autora de los libros sobre el Carnaval “Estrela que me faz sonhar” (Estrella que me hace soñar) y “Pé, cadeira e cadência” (Pie, cadera y cadencia), cita una expresión utilizada por los autores Luiz Antonio Simas y Ney Lopes para describir la fiesta: el Carnaval, según los tres, es “un complejo cultural”. Es decir, un conjunto de elementos distintos que involucra “aspectos de sociabilidad, transmisión de conocimientos y formación de la propia sociedad carioca y brasileña”, explicó Pereira a LJR.
“Lo más evidente del Carnaval es la economía y la alegría, pero hay culturas muy diferentes. Vas a una escuela de samba y piensas que allí hay uniformidad, pero no es así. Cada núcleo es un microuniverso”, afirmó la investigadora.
Una mujer con un traje en honor del cangaceiro Lampião durante el desfile de la Emperatriz en 2023. (Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil)
Pereira habla de las “alas de Carnaval”, sectores de una escuela de samba que participan en el desfile durante las fiestas de Brasil. Cada “ala” suele representar un tema o concepto, y está formada por intérpretes, bailarines o músicos, a menudo con perfiles sociales específicos.
“El ala de baianas es un universo diferente al que porta la bandera. Se mezclan, pero tienen sus propios fundamentos diferentes. Cada aspecto implica formas de vida diferentes”, añadió, refiriéndose a dos posiciones tradicionales en el desfile.
Pereira observa que existe una dinámica similar en relación con el Carnaval callejero. Según ella, la cobertura olvida a veces que, detrás de un grupo que forma un bloco local de Carnaval, hay a menudo una relación específica con el territorio, e historias que con frecuencia se invisibilizan.
“A veces, por ejemplo, puede tratarse de músicos que tienen dificultades para actuar el resto del año, o de vecinos que querían celebrar algo. Es necesario entender cómo se formó ese grupo, cuáles son sus relaciones de sociabilidad y su relación con el territorio”, explicó Pereira. “Cada lugar tiene su propia idea del juego, y este aspecto lúdico es muy importante para Brasil”.
El énfasis en abordar aspectos vinculados al placer, como la sexualidad y la sensualidad presentes en el Carnaval, oculta a veces importantes dimensiones internas, como la posibilidad de experimentar con otras identidades, dijo Pereira.
“A menudo, sólo se habla del aspecto profano, y se olvida que la fiesta tiene un motivo, como celebrar la vida, o poner fin a un mal año. Hay un elemento catártico detrás del momento. En el carnaval puedes vestirte como quieras y nadie te ridiculizará, porque este aspecto lúdico forma parte del proceso”, afirmó la investigadora.
