El tercer panel del día inaugural del 24º Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) comenzó con la premisa de desmitificar lo que es el periodismo de opinión, explicar el proceso editorial y pensar en el futuro de estas secciones periodísticas.
Michael Bolden, consejero delegado y director ejecutivo del American Press Institute, fue el encargado de moderar este panel y contó con la compañía de Nancy Ancrum, editora de la página editorial del Miami Herald; James Dao, editor de la página editorial de The Boston Globe; Zeba Khan, subdirectora de la página editorial de The San Francisco Chronicle y Kathleen Kingsbury, editora de opinión de The New York Times.
Los equipos de opinión de cada uno de estos medios varían en tamaño. De 7 personas en el San Francisco Chronicle a 200 personas en el New York Times. Aún así, todos comparten el reto de mantener a su audiencia y alcanzar a nuevos lectores.
“Una de las primeras cosas que añadí [al llegar al Boston Globe] fue un editor de redes sociales, porque teníamos una sola persona que estaba haciendo todo lo relacionado con internet”, dijo Dao. Esto les permitió tener una persona dedicada exclusivamente a ampliar la audiencia y pensar estratégicamente en la creación de contenido.
Michael Bolden (American Press Institute) moderó el panel, en la que participaron Nancy Ancrum (Miami Herald), James Dao (el Boston Globe), Zeba Khan (el San Francisco Chronicle) y Kathleen Kingsbury (el New York Times). (Foto: Patricia Lim / Centro Knight)
Los medios representados en este panel, a excepción del San Francisco Chronicle, cuentan con newsletters exclusivos para las secciones de periodismo de opinión. Estos newsletters les han permitido conectar con su audiencia y, en muchos casos, mantener fidelizados a sus suscriptores de pago.
“Cuando llegué allí [ al Boston Globe] teníamos el típico newsletter con una lista de todas nuestras piezas y no estaba curada y era extraña. No tenía mucho sentido. Así que lo hemos organizado y ahora escribimos una breve introducción y luego incluimos más cosas en función de lo que creemos que es importante…También hemos animado a los columnistas a hacer sus propios boletines de noticias”, dijo Dao.
Para Dao los newsletters son ahora una forma propia de contenido y no son sólo una forma de proporcionar enlaces a las piezas periodísticas.
En el caso del Miami Herald, ellos cuentan con docenas de newsletters entre los cuales tres corresponden a la categoría de opinión. Según Nancy Ancrum, estos cuentan con los porcentajes más altos de lectura entre todas los newsletters de la compañía editorial a la que pertenece el Miami Herald.
Ancrum dijo que también le prestan especial atención a la escritura de las introducciones de sus newsletters como una forma de enganchar a su audiencia.
En cuanto al New York Times, sus newsletters han tenido un papel especial en su crecimiento y mantenimiento de suscriptores.
“Descubrimos que los newsletters son una gran herramienta para retener al suscriptor. Así que hemos presentado los newsletters como una propuesta de valor añadido por ser suscriptor del New York Times. Aunque, tenemos varios boletines gratuitos, como el de Opinion Today, al que estamos suscritos cerca de un millón de personas”, dijo Kathleen Kingsbury.
Otra de las interrogantes que planteó Michael Bolden fue sobre si los medios presentes en el panel tenían, en su sección de opinión, una declaración de misión y cómo la comunicaban al público.
“No hemos formulado una declaración de principios. Pero creo que en nuestro equipo hemos hablado de lo que nos importa y de los objetivos de la página de opinión, y eso nos sirve de brújula para buscar colaboradores externos y analizar los artículos que nos llegan”, dijo Zeba Khan.
Los demás panelistas coincidieron con Khan. “Sí tenemos un conjunto de valores que dictan gran parte del trabajo del consejo editorial, que está públicamente en nuestra página web. Quiero decir, hablamos mucho sobre cuál es nuestra misión entre nosotros, en nuestro equipo, pero creo que ha sido muy útil para nosotros articular realmente lo que estamos tratando de hacer diariamente”, dijo Kingsbury.
La escritura no es el único formato para expresar opinión. Actualmente las secciones de opinión de los medios están explorando nuevos formatos como el podcast.
Durante el panel, el Miami Herald aprovechó para mostrar la promoción de su nuevo podcast llamado Woke Wars. Para Ancrum, el podcast ha sido un ejercicio de branding y los números de escuchan demuestran que sí funciona.
Por otra parte, medios como el Boston Globe están explorando también la opinión en video o a través de redes sociales como Tik Tok.
El panel cerró finalmente en torno a la conversación sobre el rol del periodismo de opinión en la audiencia.
“Hoy por la mañana subí al avión y lo primero que vi fue a un hombre en la escalera mecánica de delante con su camiseta que decía que ‘el único virus mortal de este país son los medios de comunicación’”, contó Ancrum. “Y mi respuesta [a quienes creen que los medios les decimos lo que deben pensar] es no te decimos lo que tienes que pensar, te decimos lo que debes tener en cuenta”.
