El 2 de noviembre se conmemora el 9º Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas. En este día, la Asamblea General de la ONU insta a los Estados Miembro a prevenir la violencia contra periodistas y trabajadores de los medios, garantizar la rendición de cuentas mediante investigaciones y llevar a los responsables ante la justicia.
“Hemos registrado 517 casos de periodistas asesinados en las Américas durante 25 años. Esa es una cifra dramática que debe ser tomada muy en serio por los Estados miembro y también por nuestras sociedades”, dijo a LatAm Journalism Review (LJR) Pedro Vaca, Relator Especial para la Libertad de Expresión (RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA.
Vaca enfatizó el efecto amedrentador que estos asesinatos tienen en otras personas que trabajan en medios y el impacto aún mayor de sus muertes en la democracia.
Para este 2 de noviembre, Vaca instó a los actores principales “no sólo a conmemorar, honrar, sino también a tomar acciones sobre el reclamo de justicia”. Específicamente, destacó la necesidad de que los funcionarios se enfoquen en sus palabras y pongan fin a la estigmatización de periodistas.
Según los registros de la UNESCO, 313 periodistas fueron asesinados en América Latina y el Caribe entre 2006 y 2021, y sólo 68 casos se consideran resueltos. Esa es una tasa de impunidad del 78%.
Tres países de la región se encuentran entre los 10 primeros del Índice Global de Impunidad 2023 del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ): Haití (3), México (7) y Brasil (10). Esta clasificación registra “los países donde los asesinos de periodistas andan impunes”.
Aunque el índice señala una leve mejora en la tasa global de impunidad (78%) con la de hace una década (90%), el CPJ señala que esto no debe verse con gran optimismo.
“En realidad el problema sigue siendo exactamente el mismo. Los datos no fluctúan de una manera como para que haya habido progresos significativos, sino más bien el mensaje es el contrario: la impunidad forma parte del sistema, lo que quiere decir que no hay justicia completa para la gran mayoría de los casos de periodistas asesinados”, dijo Carlos Martínez de la Serna, director de programas del CPJ, a LJR.
Haití hace parte del índice por primera vez, mientras que México ha estado presente en el índice por 16 años, es decir, desde cuando el CPJ lo publicó por primera vez. Brasil ha estado por 14 años.
“Lo que necesitan países como México o Brasil, donde existen ciertos recursos y mecanismos de protección, es una respuesta sistémica para que haya justicia. Y eso requiere, entre otras cosas, [trabajar] en la parte de prevención para evitar que haya más asesinatos”, dijo Martínez. “Pero luego, cuando hay estos crímenes, hace falta, entre otras cosas, una justicia independiente y con recursos para poder llevar a cabo las investigaciones y que avance la justicia. Y también voluntad política para adoptar estos recursos y para convertir estos asuntos en prioritarios”.
Si bien es un día para recordar la violencia que sufren quienes trabajan en los medios y la falta de progreso en una abrumadora mayoría de sus casos legales, también es un día para luchar por la justicia.
El CPJ señala que se ha logrado justicia en casos en los que se han implementado los siguientes cambios y herramientas: nuevo liderazgo político, legislación, defensa de grupos de derechos humanos, jurisdicción universal y presión internacional.
Destacó el caso del periodista peruano Hugo Bustíos, quien fue asesinado en 1988 durante una época de conflicto interno entre el gobierno y los grupos guerrilleros de izquierda, a saber, Sendero Luminoso. Dos oficiales fueron condenados por el caso en 2007 y el general retirado del ejército Daniel Urresti fue declarado culpable y sentenciado a 12 años de prisión en abril de 2023 por ser “coautor” del asesinato de Bustíos. El CPJ señala que una decisión de 2002 de la Corte Suprema del Perú de derogar una ley de amnistía que protegía a oficiales militares de la persecución en casos de derechos humanos allanó el camino para que se hiciera justicia en este caso.
“El caso de Bustíos a mí me parece muy significativo. Han hecho falta 35 años, ¡35 años! La justicia en los casos de crímenes contra periodistas, cuando llega – que la mayoría de veces no llega – llega muy tarde y después de unas vueltas, unas idas y venidas enormes”, aseguró Martínez.
Para este año, el evento principal del Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas tendrá lugar en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en Washington D.C. los días 2 y 3 de noviembre.
Se llevarán a cabo eventos adicionales en todo el mundo, como en Bolivia, Costa Rica, México y Estados Unidos.
En LatAm Journalism Review (LJR), hemos producido un proyecto especial que destaca cuatro casos de impunidad en casos de violencia contra periodistas. Te animamos a leer, ver y compartir las historias de estos periodistas utilizando la etiqueta #EndImpunity.
