Un curso en línea sobre el complejo lenguaje de programación R terminó recientemente con más de 3.300 estudiantes inscritos de 131 países, y todo el material didáctico está ahora disponible. Los materiales se encuentran a disposición del público en general y funcionarán como un recurso accesible para los interesados en aprender más sobre R.
“Introducción a R para Periodistas: cómo encontrar buenas historias en los datos”, un curso masivo y abierto en línea (MOOC) del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, fue dictado por el instructor Andrew Ba Tran, reportero investigativo de The Washington Post.
El curso de Tran, que contó con el apoyo de la Fundación Knight, atrajo a periodistas que buscaban perfeccionar sus reportajes de datos e incluso creó discípulos devotos del lenguaje de programación.
“Reporteros de todo el mundo y en publicaciones como Axios y AJ+ me contaron cómo ellos ya descubrieron cómo aplicar esas nuevas técnicas en sus historias y redacciones”, dijo Tran. “Un periodista en Madrid tuiteó que estaba pensando seriamente en abandonar Excel ahora que sabe usar R, lo que yo creo, es el mejor cumplido”.
Martin Olsson, reportero del periódico Värmlands Folkblad en Suecia, espera continuar usando R y expandir su conocimiento del lenguaje de programación, usado por estadísticos y científicos de datos.
“Yo sabía muy poco sobre R antes de comenzar el curso, pero gracias a los ejercicios prácticos adaptados para periodistas he podido usar R para analizar algunos datos y hacer algunas visualizaciones simples que ya han sido publicadas en mi periódico”, explicó Olsson.
Los alumnos tuvieron éxito en el curso, a pesar de los desafíos de aprender un nuevo lenguaje de programación.
“Incluso como principiante, el curso me dio mucha información y herramientas de investigación y visualización de datos como periodista. El lenguaje es tan versátil y es una elección crítica para mí”, dijo Kathleen Marie Reese, diseñadora de páginas en Post and Courier en Charleston, Carolina del Sur, EE.UU.
En una parte importante del curso, Tran organizó una conversación por Google Hangout con Hadley Wickham, científico jefe de RStudio y creador de muchos paquetes utilizados en el MOOC. La discusión obtuvo 1.200 vistas.
Aunque el curso ha terminado, los estudiantes continúan participando en discusiones y solucionando problemas con Tran y sus colegas en Facebook.
“No podría haberlo hecho sin el enorme apoyo del Centro Knight”, dijo Tran. “Creamos un curso ambicioso que cubrió videos, archivos PDF, sitios web, Github y servidores de evaluación de código. Ha llegado a miles de periodistas. Solo espero que el apoyo y la actividad de los foros de discusión continúe por ahí en las redes sociales”.
Los materiales didácticos de todos los cursos del Centro Knight ahora estarán disponibles en línea después de que los cursos hayan cerrado oficialmente. Puede encontrar aquí la página de recursos del curso de Tran. Incluye videos, clases, lecturas y muchos más materiales para aprender a usar R.
