Con poco más de un mes al aire, el sitio #Colabora despunta como una de las iniciativas de nuevos medios de comunicación que dan señales de haber encontrado un propósito y una manera de establecer el periodismo sin fines de lucro en Brasil. Dirigido por el veterano periodista Agostinho Vieira, el proyecto reune a decenas de colaboradores y aborda temas relacionadas con la economía colaborativa y la sustentabilidad.
Lanzado a principios de noviembre, los números del sitio impresionan, teniendo en cuenta su corta existencia: más de 100 historias publicadas, 35.000 visitantes, casi 70.000 visualizaciones y alrededor de 60 colaboradores. El éxito inicial del proyecto, según Vieira, se explica por este último número, incluso modesto para sus ambiciones.
“Nuestra diferencia es exactamente la colaboración, la diversidad. Tenemos 60 colaboradores y queremos 100 o 150. Cada uno escribe sobre los temas que le gustan, que conocen y que siguen. No queremos tener cantidad en #Colabora sino calidad. Queremos contar buenas historias, que las personas las vean en las redes sociales y tengan deseos de compartirlas con sus amigos. ¿Qué hace la diferencia? No queremos ser otro sitio más de información”, explicó en una conversación con el Centro Knight para el Periodismo en las Américas.
Experiencia para lidiar con la diversidad y para coordinar periodistas no le hace falta a este emprendedor. Vieira pasó 25 años en el periódico O Globo, desde practicante hasta llegar a ser director ejecutivo del periódico. También fue director del Sistema Globo de Rádio y de Rádio CBN. En su haber, tiene premios como el Esso de Periodismo en 1994, y el premio de la Society of Newspaper Design en 1998 y 1999. Después de estudiar unos meses en Londres, un MBA en Gestión Ambiental, pasó a escribir sobre el tema y tiene una columna y un blog en Globo.
“Pasé algún tiempo preguntándome qué hacer [después de dejar el Globo]. Entre proyectos como abrir una panadería, entrar a un negocio social o volver a ser ejecutivo, escogí seguir escribiendo sobre sustentabilidad. De ahí surgió #Colabora. Los primeros bocetos del proyecto eran una simple continuación de lo que ya estaba haciendo”, dijo Vieira. “Después decidimos hablar de economía colaborativa y la vida del Tercer Sector en Brasil. Empecé solo, después invite a Liana Melo, quien fue editora de la revista Amanhã de Globo, y a Valquíria Daher”.
El equipo trabaja de forma remota y programa un consejo de redacción una vez por semana, siempre en una librería diferente de Río de Janeiro. La producción de contenidos se coordina con los colaboradores, y la dinámica de publicación no es muy diferente a la vivida en las salas de redacción, tan conocida por el equipo del proyecto. Todo comienza con una buena idea de historia, la cual es discutida y aprobada.
“Esa es la parte más importante. Alrededor del 90% de nuestros colaboradores son periodistas o especialistas experimentados que escriben sobre temas que les gustan y dominan, la etapa de la investigación, redacción y edición es relativamente simple. El reto diario es equilibrar las cuestiones del momento, las más calientes, con las historias más trabajadas y atemporales”.
Las historias abordan cuestiones que, en opinión de Vieira, son mal tratadas por los grandes medios.
“Uno de nuestros objetivos principales es mostrar que la sustentabilidad no es sólo animalitos y planticas. La sustentabilidad es casi todo. Es la vida real, es nuestra vida cotidiana. En estos 45 días de existencia, ya seguimos diferentes temas, como los atentados en París, la tragedia de Mariana y la muerte de cinco jóvenes negros en Costa Barros en Río. Pero si hablamos de la cobertura tradicional de la sustentabilidad, el sentido común, es muy malo. ¡Qué gran oportunidad para nosotros! El gran problema de los medios tradicionales es que se sigue creyendo que la sustentabilidad son animalitos y planticas. Con alguna pista del tema cuando los jefes de estado se reunen en París o en Río”, señaló.
Con una rutina de trabajo y un enfoque temático bien establecidos, el equipo buscar ahora probar el modelo de negocio que vio para la plataforma y que incluye cuatro fuentes de ingreso: patrocinios, crowdfunding, apoyo de instituciones y eventos. Para salir del papel, Colabora contó con un patrocinio inicial de Coca-Cola y con la inversión del propio Vieira. Sin embargo, para 2016 ya contempla tres eventos relacionados con los temas tratados en la plataforma, y el apoyo de nuevos patrocinadores.
Esta clara visión de las perspectivas de un negocio a largo plazo es para Vieira – quien tiene un postgrado en Administración de Empresas de Insead – fundamental para la consolidación de los nuevos proyectos de medios que nacen en Brasil.
“Los periodistas, en general, no les gusta hacer cuentas. Ellos no saben cuidar de los negocios. Pasaron sus vidas pensando que el personal del área comercial y de circulación eran malos. Personas que sólo se preocupaban por el dinero y no entendían que los periodistas estaban salvando el mundo. Solo que el mundo le requiere ser social, ambiental y económicamente sostenible”.
Para seguir con el buen trabajo, el equipo de Colabora se apoya en la agilidad típica de las nuevas empresas, experimentar con nuevas posibilidades y evaluar los errores y los éxitos en el camino.
“Estamos sólo al principio y tenemos mucho que hacer para hacer sostenible y relevante a Colabora, en todos los sentidos. Nosotros decimos aquí que el trabajo en Colabora no puede tener el estrés que teníamos en una gran redacción. Si no estamos todos trabajando con gusto, no vale la pena”, concluyó el periodista.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
