Por Eric Andriolo
"Los periódicos se están muriendo o se suicidan, ya que no enfrentan sus problemas reales". Estas palabras son del periodista brasileño Jânio de Freitas, uno de los homenajeados por Abraji en el 7º Congreso Internacional de Periodismo Investigativo, realizado en São Paulo, del 12 al 14 de julio. Freitas se refirió a la llamada crisis del periodismo ante la evolución de Internet, y concluyó diciendo: "utilicen la creatividad, no el miedo". El llamado parece haber sido aceptado por las iniciativas independientes, que presentaron sus resultados en las diversas conferencias del congreso de Abraji.
Uno de los caminos explorados por dichas iniciativas es el periodismo colaborativo, desarrollado a menudo por personas sin ninguna formación en el área. Para Antônio Martins, del sitio web Outras Palavras, el futuro de las noticias puede estar precisamente en el "trabajo de los ciudadanos comunes y corrientes que hacen investigación".
Un caso destacado es el de Andy Carvin, estratega digital de la radio pública NPR, en los Estados Unidos. Sin formación académica en periodismo, Carvin llegó a ser conocido por su intensa cobertura de la primavera árabe a través de Twitter. "La mayor moneda de intercambio de Internet es la generosidad", afirmó. "En tiempos de noticias urgentes, la gente se vuelve voluntaria para compartir". En el periodismo colaborativo defendido por Carvin y Martins, Internet es la herramienta fundamental - y no una amenaza inminente. "Internet es donde hoy reside la esperanza de retomar el periodismo que conocemos, como los valores que aprendemos a honrar", resumió Martins.
Financiación: las instituciones de crowdfunding
Por un lado, los ejemplos de periodismo colaborativo pueden proporcionar un servicio de información a la población a un bajo costo. Por el otro, los grandes reportajes investigativos llevado a cabo por medios independientes, que requieren tiempo de dedicación exclusivo, viajes y equipos, necesitan un mayor financiamiento. En esos casos, ¿cómo conseguir recursos para que el proyecto sobreviva?
La manera más común es el apoyo de instituciones y fundaciones que crean en el proyecto, como es el caso de la agencia de periodismo investigativo Pública, financiado por la Fundación Ford, la Fundación Carlos Chagas, y las Fundaciones Open Society. "Sin embargo, es difícil financiar el periodismo investigativo tanto para los grandes medios de comunicación, como para los proyectos independientes", explica Marina Amaral, directora de Pública. Para ella, el futuro del periodismo independiente puede estar en el crowdfunding, sistema de apoyo colectivo en el que los interesados aportan un monto para llegar a la cantidad necesaria de la inversión. "Queremos intentar esa vía de financiación en el futuro", manifestó Amaral.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
