Con la llegada del hidrógeno verde a América Latina, algunos medios de comunicación han posicionado a esta fuente energética como “el combustible del futuro” o “la energía contra el cambio climático”.
Sin embargo, periodistas de Climate Tracker, una organización que apoya, capacita y promueve un mejor periodismo climático a nivel mundial, advierten que es necesaria una cobertura más crítica que debe ir más allá de la economía, la política y las notas simplistas sobre la producción de esta fuente de energía.
Para promover una cobertura periodística más profunda sobre los impactos sociales y ambientales del hidrógeno verde en América Latina y el Caribe, Climate Tracker desarrolló un community hangout el pasado 19 de octubre en el que 12 periodistas de la región cubrieron historias relacionadas con el impacto de la producción de hidrógeno verde en sus países.
Junto con el evento, “Desafíos del Hidrógeno Verde”, Climate Tracker también presentó una guía para ayudar a informar sobre hidrógeno verde.
Como el hidrógeno verde, también llamado hidrógeno renovable, se extrae mediante el proceso de electrólisis del agua, que se alimenta en su totalidad por energía renovable, no genera ningún tipo de emisión contaminante a la atmósfera.
Este combustible se ha popularizado por el papel de relieve que podría jugar en la descarbonización del planeta y reducir los gases de efecto invernadero, explican en la guía de Climate Tracker. También dicen que América Latina es una región estratégica para su producción por su amplio desarrollo de energías renovables.
“No me parece que, por el momento, se pueda hablar de una ‘industria del hidrógeno verde’ en América Latina, porque no existe tal desarrollo”, explica a LatAm Journalism Review (LJR) Víctor L. Bacchetta, periodista especializado en temas ambientales con una larga trayectoria en medios latinoamericanos. “Lo que hay son proyectos, la mayoría en etapa de definición y evaluación”.
Existe mucha especulación sobre el tema en los medios de comunicación de la región, explicó Paula Díaz Levi, periodista de Climate Tracker, durante el community hangout.
Ella considera que las coberturas sobre hidrógeno verde de los 12 periodistas de América Latina, impulsada por Climate Tracker, reveló ciertas cuestiones a tener en cuenta. Por ejemplo, si bien el hidrógeno verde no genera emisiones contaminantes a la atmósfera, hay que evaluar otro tipo de impacto ambiental que puedan tener estos proyectos como las cantidades de agua que requieren para su funcionamiento, o que puedan afectar a la biodiversidad y a las comunidades que habitan las zonas donde se instalan.
Durante el community hangout, la periodista Alicia Martins Morais mencionó su reportaje desde la Amazonía Brasileña, en el estado de Amapá al norte de Brasil, donde descubrió que se instaló un proyecto de hidrógeno verde en una zona donde no hay energía para toda la población, sin embargo, el proyecto abastecerá de energía al mercado europeo.
Martins Morais explicó en el community hangout que, en general, en Brasil la cobertura periodística posiciona al hidrógeno verde como si fuera una “solución mágica o la nueva solución verde para la energía del mundo”. Lo que, según ella, es “una visión positiva, pero superficial”.
De todas formas, la periodista considera que cada vez más se ve una cobertura crítica en crecimiento que contempla los impactos negativos de esta industria.
El periodista argentino Fernando Heredia, explicó durante en el community hangout que en su país “prácticamente no existe una cobertura ambiental en los medios de comunicación”.
En lo que respecta a la cobertura sobre hidrógeno verde, dijo que en los medios “se empezó a tocar como un tema extraño y como una gran oportunidad para salvar a la economía del país que está muy afectada”.
Sin embargo, Heredia dijo que “hay mucha gente que advierte lo contrario”, que el hidrógeno verde no será la “salvación”, y que hay que prestarle más atención a las voces de esos especialistas y a las comunidades que viven donde los proyectos de hidrógeno verde se están instalando.
El periodista argentino también dijo que los medios hacen comparaciones con los países vecinos cuando informan sobre esta nueva fuente potencial de energía.
“Es muy común que se diga: ‘No puede ser que Argentina se esté quedando atrás de los vecinos’. Pero hay muchos espacios para un trabajo en conjunto, para pensar en una sinergia regional que pueda ser beneficiosa para todos”, explicó.
Por eso, el periodista enfocó su reportaje en el potencial asociativo entre Argentina y Chile para desarrollar proyectos de hidrógeno verde en conjunto.
Blanca Velázquez, periodista mexicana, explicó durante el community hangout que el desafío a la hora de investigar sobre hidrógeno verde en su país es el de acceder a autoridades gubernamentales y a expertos relevantes que, además de especializarse en “transición energética” (es decir, el conjunto de cambios que se realizan en el modelo de producción y consumo para evitar las emisiones de gases de efecto invernadero), especifiquen sus estudios en hidrógeno verde.
En esa misma línea, Martins Morais contó que el acceso a la información pública fue una dificultad en su investigación, además de que hay poca investigación desde la academia. “Hay muy poco estudiado y muy poco entendido sobre el tema. Como periodistas podemos fomentar este debate público”, agregó la periodista brasileña.
Bacchetta coincidió con los periodistas de Climate Tracker en que, en América Latina, “la cobertura de los grandes medios sobre hidrógeno verde ha sido complaciente, sin mayor análisis propio, reproduciendo los mensajes oficiales de los gobiernos y las empresas interesadas en promover los proyectos”.
En resumen, “no se hace un análisis serio de la crisis energética y de la pregonada transición energética”, agregó el periodista.
