Acadêmicos de jornalismo discutiram a construção de um futuro sustentável para as notícias e a reimaginação das conexões com o público durante um café da manhã no 25º Simpósio Internacional de Jornalismo Online (ISOJ) em 13 de abril.
Resumindo suas pesquisas para o público do início da manhã de sábado, os apresentadores incluíram Amy Ross Arguedas e Richard Fletcher, do Reuters Institute na Universidade de Oxford; Sue Robinson, da UW-Madison; Anya Schiffrin, da Universidade de Columbia; Vanessa D Higgins Joyce, da Universidade do Estado do Texas; e Gina Masullo, do Center for Media Engagement da Universidade do Texas em Austin.
Desde o restabelecimento de conexões entre as redações e as comunidades que elas atendem até o combate à desinformação e o encontro com as pessoas onde elas estão, os acadêmicos demonstraram que não desistirão do jornalismo ou da missão mais ampla que ele cumpre.
"Estamos [interessados em] resolver problemas especialmente para as organizações de notícias, mas também para outras instituições, para que estejam a serviço da democracia", disse Masullo, professora associada da Escola de Jornalismo e Mídia da UT Austin.
A pesquisa de Masullo se concentra na inclusão dos cidadãos no processo de contar histórias. Ela enfatizou a importância de desconstruir a narrativa "nós contra eles" em torno da relação entre cidadãos e jornalistas. Embora trazer o público para conversas sobre as histórias que suas redações cobrem ainda não tenha gerado um aumento nas renovações de assinaturas, como ex-jornalista, Masullo disse que construir relacionamentos com os leitores é um feito que os outros não devem ignorar.
Além disso, Masullo disse que as redações devem considerar uma abordagem menos dura e mais empática para o fact-checking.
"Com que frequência fazemos com que as pessoas que acreditam em algo falso se sintam estúpidas por acreditarem nisso?", perguntou Masullo. “Da forma como algumas verificações de fatos são escritas, parece que é assim."
Para Robinson, professora da UW-Madison e autora de "How Journalists Engage" (“Como os jornalistas engajam”), a questão de saber se o movimento de engajamento com as notícias será bem-sucedido permanece.
"É a primeira grande mudança de paradigma que vimos nos principais países ocidentais para a imprensa em mais de um século", disse Robinson. "Temos uma massa crítica de pessoas que decidiram que o jornalismo de engajamento vai aumentar a confiança e resolver todos os nossos problemas."
Ansiosa para ouvir o público, Robinson contou sobre um grupo focal acalorado entre nove jornalistas e 77 cidadãos desengajados. Embora as sessões tenham se tornado vitriólicas e tenham incluído gritos e até homofobia, participantes relataram que as conversas geraram confiança e alguns disseram que considerariam assinar um meio de notícias.
"Foi muito difícil, tivemos que fazer pausas" para voltar às transcrições, disse Robinson. "Quando vimos essas pesquisas posteriores, foi uma pequena diferença, mas isso mostra que há algo no poder de ouvir."
No entanto, com mais redações entusiasmadas em se aprofundar em suas comunidades, o desafio de saber se o público prestará atenção continua sendo uma batalha difícil.
Não é segredo que a ascensão das plataformas de redes sociais para o consumo de notícias tem levado o público de espaços de mídia tradicionais, como a televisão e os jornais. No entanto, a pesquisa de Arguedas e Fletcher, de Oxford, mostra que o uso de plataformas de redes sociais, como Facebook e Twitter/X, tradicionalmente dominadas por veículos de mídia tradicionais, permanece estagnado ou está em declínio.
Em vez disso, o público, principalmente o de 18 a 24 anos, está recorrendo ao TikTok e ao YouTube, onde encontram vídeos de influenciadores, em vez de jornalistas. Arguedas disse que as pessoas costumam ir direto para redes sociais em busca de notícias e as usam como porta de entrada, em vez de procurar primeiro os meios de notícias.
"Não só as redes sociais estão se tornando mais importantes, como também as plataformas em que os meios de notícias normalmente são mais fortes são as que estão estagnadas ou em declínio", disse Arguedas.
Enquanto o debate sobre a melhor forma de alcançar os consumidores de notícias continua, alguns pesquisadores, como Fletcher, dão um passo além: O que acontece quando as pessoas evitam totalmente as notícias? Fletcher discutiu um crescimento na evasão seletiva global de notícias, de 29% em 2016 para 36% em 2023. Além de um interesse menor em notícias e política, Fletcher disse que algumas pessoas demonstram comportamentos estratégicos para ver as notícias com menos frequência, como silenciar as notificações e evitar temas que possam prejudicar seu humor.
Fletcher fez referência a uma resposta de um cidadão alemão que expressou interesse em um cenário de mídia mais gentil.
"Em geral, eu quero um tom mais leve. É bom para minha alma e me deixa menos ansioso", disse o entrevistado.
Como a evasão de notícias cresce até mesmo em países como Alemanha e Áustria, onde o engajamento era forte, pesquisadores como Joyce estão tentando entender o motivo. Joyce explicou que na América Latina, que a equipe do Centro Knight para o Jornalismo nas Américas estuda e cobre, a atração por iguais e a polarização política são responsáveis pela hostilidade contra jornalistas.
"As colaborações entre diferentes perspectivas podem ser úteis e frutíferas para a diminuição da polarização que está prejudicando a sociedade e o jornalismo na América Latina", disse Joyce.
Ainda assim, a economia das notícias continua sendo um desafio. Schiffrin, diretora de tecnologia e comunicações da Universidade de Columbia, disse que se as redações mostrarem aos investidores que podem obter um retorno em troca do apoio ao jornalismo investigativo colaborativo, as comunidades e os próprios jornalistas serão beneficiados. Para a surpresa de Schiffrin, os investimentos realizados até agora levaram à inovação.
"Nas entrevistas que fizemos, repórteres de lugares como Brasil ou Ucrânia diziam: 'Atendemos a uma comunidade de baixa renda, estamos em uma cidade grande e não temos parques'. Quando recebiam um repórter ambiental, todos diziam: 'Quem se importa'", disse Schiffrin. "Mas depois começaram a perceber por que isso era importante... O treinamento transforma toda a maneira como a redação funciona."
Com relação a todas essas possíveis soluções, enquanto as redações lutam para atingir seus resultados, Masullo pediu que jornalistas sejam pacientes quando se trata de mover a agulha entre seus públicos.
"Uma das coisas que esta sessão me inspirou é que acho que eles [o público] precisam que as notícias ruins sejam contadas de uma forma menos traumatizante. Não podemos escrever apenas sobre coisas boas... não estaríamos fazendo nosso trabalho", disse Masullo. "Temos que fazer uma ressalva quando pensamos em notícias positivas. Precisamos de histórias que realmente eduquem nossos leitores, mas de uma forma que não os traumatize novamente."
O ISOJ é uma conferência global de jornalismo online organizada pelo Centro Knight para o Jornalismo nas Américas da Universidade do Texas em Austin. Em 2024, o evento está comemorando 25 anos reunindo jornalistas, executivos de mídia e acadêmicos para discutir o impacto da revolução digital no jornalismo.
Logan Dubel é estudante do segundo ano de jornalismo da UT Austin, apaixonado por todos os tipos de histórias, do Congresso à música country. Atualmente, ele é editor-chefe da Moody Magazine, produtor associado do Good Morning Longhorns da TSTV e redator de newsletters na KMFA 89.5.
