Os executivos de veículos jornalísticos sem fins lucrativos podem expandir as suas fontes de financiamento se melhorarem a forma como contam a história da própria empresa, se atraírem doadores não tradicionais e se estabelecerem alianças para além da sua indústria.
Os conselhos vêm de um painel com figuras-chave da filantropia da mídia durante o 26º Simpósio Internacional de Jornalismo Online (ISOJ), na quinta-feira, 27 de março, sobre o papel dos fundos multibilionários na criação de um futuro sustentável e revitalizado para a indústria do jornalismo.
"Somos uma indústria naturalmente competitiva. Não podemos continuar assim no futuro", disse Dale Anglin, diretora da Press Forward, uma coalizão que investe em redações locais nos Estados Unidos. "Devemos ser eficientes com nosso dinheiro e nosso tempo, e devemos trabalhar juntos".
O painel também incluiu representantes proeminentes de três outros fundos que apoiam a mídia sem fins lucrativos: o American Journalism Project, o Fundo de Apoio ao Jornalismo, do Brasil, e o Fundo Internacional para Mídia de Interesse Público. Eles destacaram como estão avançando em direção a um ecossistema de informação próspero, tanto local quanto globalmente.
"O papel da filantropia mudou, não apenas aqui nos Estados Unidos, mas em todo o mundo", disse Jim Brady, vice-presidente de jornalismo da Fundação Knight e moderador do painel.
Brady refletiu sobre suas três décadas de experiência no jornalismo. Ele disse que, depois de anos em que a tecnologia digital dizimou o modelo tradicional de publicidade dos meios de comunicação tradicionais, espera que os fundos de apoio ao jornalismo sejam um motor para a criação de modelos de negócios novos e mais fortes.
Sarabeth Berman, diretora executiva do American Journalism Project, um fundo de capital de risco que investe em redações locais sem fins lucrativos, disse que sua organização está comprometida não apenas em financiar, mas também em sustentar o futuro do jornalismo local.
"A questão é", disse Berman, "como pode a filantropia nacional apoiar o jornalismo local se presumirmos que ela não pode financiar o jornalismo local em todas as comunidades dos Estados Unidos para sempre?"
Para Berman, a resposta é o investimento "catalítico", uma abordagem estratégica que procura suprir as redações com a infraestrutura, os recursos técnicos e o apoio público necessários para gerar receitas adicionais.
Desde o seu lançamento em 2019, o projeto investiu em 50 organizações de notícias sem fins lucrativos em 36 estados.
"Essas organizações estão crescendo", disse Berman. "Elas estão diversificando as suas receitas. Estão contratando jornalistas e demonstrando o que é possível no esforço para revitalizar o jornalismo local em todo o país".
Berman disse que o declínio do jornalismo local está tendo consequências reais nas comunidades. A perda da produção local de notícias está ligada a quedas dos índices de votação e à polarização comunitária, acrescentou. E a filantropia oferece um antídoto potencial ao unir comunidades em torno de uma causa e melhorar a qualidade das informações locais.
"A filantropia desempenha um papel essencial na defesa de valores: jornalismo independente que prioriza o valor cívico em detrimento das visualizações de páginas, constrói a confiança da comunidade e opera sem afiliação ao lucro, ideologia ou poder partidário", disse Berman.
Carolina Oms, diretora de parcerias e captação de recursos do Fundo de Apoio ao Jornalismo, do Brasil, disse ter testemunhado como o declínio no acesso a notícias locais diversificadas impactou as comunidades do seu país.
Oms explicou que a maior parte do investimento em emprego está concentrada consideravelmente no Sudeste do Brasil, a região mais rica do país. As disparidades no financiamento e no acesso à informação levaram-na a pensar fora da caixa, disse ela.
Uma estratégia inovadora destacada por Oms foi recorrer a fontes de financiamento e colaboração não tradicionais e para além da indústria do jornalismo. Essa é uma habilidade que ela diz ter aprendido em sua função anterior como cofundadora do Instituto AzMina, que lidera a arrecadação de fundos para projetos feministas de jornalismo, tecnologia e dados.
"Acho que o jornalismo se sentiu muito confortável, em uma posição hierárquica entre nós e as fontes", disse Oms. "Precisamos colaborar com os técnicos. Precisamos colaborar com as pessoas do setor digital. Precisamos colaborar com quem fala sobre os assuntos que os nossos meios de comunicação abordam".
A colaboração também foi um foco central para Vanina Berghella, diretora regional para América Latina e Caribe do Fundo Internacional para Mídia de Interesse Público. Desde a sua criação em 2022, o fundo alocou US$ 23 milhões em subvenções em 26 países.
Ao trabalhar com parceiros em todo o mundo, Berghella disse que é importante considerar as necessidades e experiências da população local, em vez de procurar soluções que sirvam para todos.
"Entendemos a diferença entre o país, o contexto, as necessidades de cada mercado de mídia e seu público", disse Berghella. "É fundamental não replicar a mesma semente";
Anglin, diretora da Press Forward, destacou o valor de apoiar a indústria jornalística mais ampla por meio de abordagens locais.
Anglin gerencia uma coalizão de aproximadamente 90 financiadores comprometidos em investir US$ 550 milhões em notícias locais. Ela disse que mantém uma abordagem localizada através de uma estratégia local e popular.
"Não importa em que estado você está ou em que tipo de comunidade você pertence – republicano, democrata, indeciso. Não importa se você é pequeno. Todo mundo quer notícias locais", disse Anglin. "Portanto, não tivemos que vender isso."
Embora não seja difícil fazer com que as comunidades se interessem por notícias locais, Anglin disse que conseguir financiamento pode ser mais complicado.
"Vocês fazem um ótimo trabalho contando as histórias uns dos outros", disse Anglin à sala repleta de jornalistas. "Vocês não fazem um bom trabalho contando a sua própria história. E vocês têm que aprender a fazer isso".
Anglin também incentivou os jornalistas a considerarem fontes de financiamento locais para além dos fundos estabelecidos, tais como doações individuais de pessoas com elevado patrimônio ou colaborações com universidades locais, centros comunitários e até outros meios de comunicação social.
Anglin enfatizou a importância de redigir propostas de financiamento bem pesquisadas e de construir relacionamentos com doadores individuais.
"Há pessoas que querem apoiá-lo e você pode começar aos poucos, mas não se esqueça das pessoas com alto patrimônio líquido", disse Anglin.
Brady, o moderador, encerrou o painel com uma pergunta sobre como o financiamento futuro poderia ser afetado por ataques políticos à mídia. Os painelistas concordaram com a crescente necessidade de financiamento para apoio jurídico aos jornalistas.
"Uma indústria que enfrenta dificuldades financeiras está menos preparada para enfrentar estes desafios", disse Berman. "Portanto, é essencial apoiar as organizações para que alcancem a sustentabilidade financeira".
*Ava Motes é estudante sênior de jornalismo e do programa Plan II Honors na Universidade do Texas em Austin. Ela trabalha como jornalista freelancer e está escrevendo sua monografia sobre o impacto da IA generativa nas notícias locais. Ela publicou nas revistas Edible Austin, The Alcalde, The Daily Texan e Texas Parks and Wildlife. Quando não está escrevendo ou pesquisando, ela está caminhando pela região de Greenbelt em Austin, descobrindo artistas locais em busca de mais artesanato inspirador ou curtindo música ao vivo com seus amigos.
