Por Jonathon David Orta
Em uma audiência perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (IACHR), um grupo de jornalistas venezuelanos, membros de sindicatos e organizações sociais locais denunciaram firmemente a censura contra a imprensa em curso na Venezuela.
A reunião foi a mais recente demonstração de descontentamento entre os profissionais de mídia do país. Diante de especialistas da CIDH, uma representação do Sindicato Nacional dos Trabalhadores de Mídia (SNTP), a ONG Espacio Público, o Centro de Direitos Humanos da Universidade Católica de Andres Bello e o Instituto de Imprensa e Sociedade (IPYS) argumentaram que o Estado da Venezuela tem continuamente violado o direito à liberdade de expressão e limitado o acesso à informação.
O SNTP aproveitou a ocasião para apresentar um relatório à CIDH, detalhando ameaças feitas a pelo menos 20 profissionais da imprensa pelo presidente Nicolas Maduro, pelo presidente da Assembleia Nacional Diosdado Cabello, pelo Ministro das Relações Exteriores Elias Jaua, entre outros, de acordo com uma matéria do site PoliticomReal. Estas ameaças diretas, enfatizou o grupo, têm afetado a estabilidade do setor.
Gloria Salazar, representante da ONG Espacio Público, referiu-se a violações à liberdade de expressão na Venezuela, notando que 2014 já tem o maior número de incidentes registrados dos últimos 20 anos.
Além do relatório, a delegação citou uma série de fatores que acreditam ter prejudicado o funcionamento de uma imprensa livre no país, incluindo a venda ao governo de meios de comunicação, a falta de materiais para impressão de publicações e a censura direta a meios de comunicação tradicionais, entre outros.
A venda de bens de comunicação ao Estado, de acordo com Marco Ruiz, o secretário-geral do SNTP, junto com a escassez de matérias-primas para impressão, causou a demissão ou a renúncia de pelo menos 289 profissionais de mídia de Globovisión, Grupo Ultimas Noticias, e El Universal.
Ruiz afirmou que "a perda de postos de trabalho teve um impacto direto sobre o acesso à informação e à livre expressão da imprensa".
"Todos os casos relatados têm em comum que eles são o resultado de perseguição e assédio por razões políticas, e não profissionais. Eles são alvo ideias ", acrescentou. "Estamos vendo a hegemonia dos meios de comunicação oficiais e, com isso, a morte do jornalismo socialmente responsável."
A delegação também enfatizou que a escassez crônica de papel-jornal em toda a Venezuela levou "pelo menos uma dúzia de jornais e revistas a sair de circulação, temporária ou permanentemente," causando um adicional de 94 trabalhadores demitidos do diário El Impulso e 42 trabalhadores, do El Nacional em 2014.
Em todo o país, Repórteres Sem Fronteiras registrou pelo menos 40 casos de revistas e publicações de notícias afetadas pela escassez de papel. Em uma declaração em setembro de 2014, o Instituto Imprensa e Sociedade da Venezuela (IPYS) divulgou uma lista de publicações que relataram escassez de papel-jornal, juntamente com a escassez de placas de tinta, filme e impressão.
Um dos principais fatores que contribuem para esta falta de papel, de acordo com Juan Manuel Carmona, citado pelo Centro Knight, é o processo de 16 passos que os meios de comunicação devem seguir a fim de solicitar dólares necessários para comprar papel-jornal de origem estrangeira. Atualmente, a produção nacional de papel-jornal não cobre as necessidades da imprensa.
Em um país onde muitos cidadãos não têm acesso a serviços de Internet ou um computador e onde as estações de rádio e TV são estritamente reguladas, as restrições colocadas à mídia impressa estão impedindo o crescimento de uma sociedade livre e democrática.
Como resultado destas restrições, a Venezuela tem visto uma migração sem precedentes para o online de jornalistas críticos ao governo. O ex-CEO da Globovisión e jornalista Alberto Ravell fundou um dos sites de notícias mais populares na Venezuela, La Patilla, depois que "o canal abandonou sua linha editorial crítica" em 2013, de acordo com o Centro Knight.
Atualmente, o site de notícias é a "maior operação de notícias só para a web no país", de acordo com uma entrevista exclusiva do Centro Knight com o jornalista venezuelano Luis Carlos Díaz. Publicações menores como Prodavinci, Confirmado, Contrapunto, e El Estimulo também ganharam importância como plataformas de notícias online.
Mesmo assim, parece que a censura aos meios de comunicação da Venezuela não se limita aos veículos tradicionais ou com base na Venezuela.
Infobae, uma organização argentina de notícias online regularmente acessado por usuários na Venezuela, foi recentemente bloqueada da internet venezuelana. Em 10 de outubro, depois que o grupo publicou as fotos de um deputado assassinado, o órgão regulador de mídia estatal na Venezuela CONATEL bloqueou o acesso ao site. Foi a segunda vez que o site sofreu bloqueio do governo.
Em uma tentativa de recuperar o acesso ao público do país, Infobae criou outro site que, apenas duas semanas depois, também foi fechado. A organização de notícias prometeu "continuar a criar plataformas on-line alternativos ... para atingir usuários de internet na Venezuela", segundo o Instituto Internacional de Imprensa.
Na audiência da Comissão Interamericana de Direitos Humanos, o secretário-geral da SNTP destacou a necessidade de uma ação imediata.
"Os fatos e os testemunhos são a prova da precariedade do emprego neste sector ... agora que algumas das publicações mais importantes da Venezuela mudaram de mãos, temos menos espaços para críticas ou para o debate público sobre questões de interesse nacional", disse Ruiz aos comissários na Sessão 153.
Em um relatório divulgado em agosto, Repórteres Sem Fronteiras registrou mais de 500 violações do direito à informação desde 2013 no país. No índice de liberdade de imprensa da organização, Venezuela ocupa atualmente o 116º lugar de 180 países.
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog Jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
