Os jornalistas empreendedores latino-americanos agora têm um novo recurso para ajudá-los a administrar seus sites de mídia digital, com foco em educação sobre todos os passos, desde como criar um modelo de negócios até como ter hábitos de alimentação mais saudáveis.
SembraMedia, uma organização sem fins lucrativos e portal online criado em 2015 para ajudar jornalistas digitais da América Latina e da Espanha, acaba de lançar sua nova Escola para ajudar na educação e no treinamento de jornalistas empreendedores na Ibero-América.
"Estamos tentando ensinar jornalistas empreendedores sobre todas as coisas que eles nunca aprenderam na faculdade de Jornalismo: como gerenciar uma equipe, como fazer marketing e promover e construir uma marca, como ganhar dinheiro e diversificar receitas e como cuidar de si mesmos e de suas equipes", disse Janine Warner, co-fundadora e diretora executiva da SembraMedia, ao Centro Knight.
A escola possui cursos em espanhol em quatro categorias gerais: administração, marketing, como ganhar dinheiro e bem-estar. A última categoria inclui cursos que têm foco em como evitar o esgotamento ou como planejar refeições semanais, por exemplo, coisas que muitas vezes são deixadas de lado ao criar e manter um novo veículo digital.
"Tomamos uma abordagem holística para apoiar empreendedores e essa categoria responde a isso", explicou a Warner, acrescentando que a equipe planeja lançar uma seção de tecnologia no futuro próximo.
Neste momento do lançamento, a escola tem 25 aulas, mas Warner disse que espera continuar adicionando outras à lista.
Os instrutores são membros da equipe e do conselho da SembraMedia, empreendedores da região ou acadêmicos dedicados a estudar o assunto.
Como Warner explicou, muitos falam da própria experiência, como Elaine Díaz, criadora e editora-chefe do site cubano Periodismo de Barrio. Os estudantes podem fazer o curso de Diáz para aprender como melhorar a presença do seu site nas redes sociais.
A escola tem três públicos gerais, segundo Warner. O primeiro é de empreendedores identificados pela equipe da SembraMedia em seu diretório de mídia, que atualmente contém mais de 700 sites de mídia digital da América Latina e da Espanha. O segundo é de aspirantes a empreendedores e suas equipes, que querem criar seus próprios sites de mídia digital. O terceiro é de jornalistas e outros que trabalham na mídia tradicional e precisam de educação em tópicos como publicidade, criação de media kits e outros.
Os cursos têm preços entre US$ 5 e US$ 30 (entre R$ 15 e R$ 95) e, em geral, as aulas que ensinam a ganhar dinheiro custam mais, explicou Warner.
Os cursos em si são inspirados em outros sites de educação online, como Lynda.com. Os cursos pré-gravados estão abertos durante todo o ano e os estudantes podem iniciá-los a qualquer hora do dia.
Warner explicou que cada curso é projetado para levar cerca de uma hora no total, incluindo vídeos pré-gravados, materiais e exercícios, questionários e uma atividade recomendada.
"Nossa visão para as aulas é que elas são cursos curtos, práticos e muito específicos, projetados para atender às necessidades de empreendedores muito ocupados, com a ideia de que você poderia passar uma hora no domingo à tarde ou uma hora na noite de terça-feira à meia-noite, se é quando você tem tempo livre, aprendendo uma habilidade específica", disse ela.
A duração dos cursos também foi baseada no próprio processo de experimentação, pesquisa e treinamento da equipe, disse Warner. O formato também ajuda a mitigar o risco, pois cursos mais longos requerem mais investimento de tempo e dinheiro. Primeiro, eles podem ver no que os alunos irão se inscrever e o que é mais útil. Depois, a SembraMedia vai trabalhar a partir daí, explorando ainda mais os temas.
Além de cumprir a missão da SembraMedia de ajudar com o desenvolvimento de jornalistas empreendedores na região, a criação da escola foi motivada pelas experiências de Warner com empreendedores.
“Em muitos aspectos, a SembraMedia nasceu do primeiro MOOC que ensinei no Centro Knight em 2013 [“Development of Journalistic Projects for the Web” (Desenvolvimento de Projetos Jornalísticos para a Web)] e as milhares de pessoas que fizeram esse curso e o não insignificante número de sites que nasceram daquela primeira classe que me inspiraram de várias maneiras a criar a SembraMedia", disse Warner.
"Nós, no Centro Knight para o Jornalismo nas Américas, estamos tão orgulhosos da SembraMedia e do papel que estão desempenhando em ajudar os jornalistas que se tornaram empreendedores e estão lançando novidades em toda a América Latina e a Península Ibérica", disse o professor Rosental Alves, fundador e diretor do Centro Knight da Universidade do Texas e membro do conselho consultivo da SembraMedia.
"Nós também estamos orgulhosos pelo fato de ser durante um curso online do Centro Knight sobre jornalismo empreendedor ensinado por Janine Warner que ela conheceu Mijal Iastrebner, que era um estudante no programa, e ambos criaram a SembraMedia. A escola que eles estão criando é um ótimo complemento ao fantástico trabalho que a SembraMedia tem feito", disse Alves.
"O treinamento sempre foi uma parte fundamental do que a SembraMedia deveria fazer", explicou Warner. "Nosso talento tem sido a 'escalabilidade'. Nós não temos a largura de banda para oferecer mentoria individual a todos os aspirantes a jornalistas que desejam lançar um site de notícias, ou mesmo para os mais de 700 que já lançaram, por isso a escola online fornece um lugar onde nosso público-alvo pode aprender em seu próprio ritmo, a um custo razoável, coisas que realmente não estão disponíveis em nenhum outro lugar dessa maneira".
Nas viagens de Warner, ela disse que é frequentemente perguntada: "Ensine-me como". "Normalmente, é 'ensine-me como ganhar dinheiro'. Mas às vezes é 'ensine-me a me inscrever para um subsídio', 'ensine-me a fazer o orçamento para um subsídio'", explicou. E assim, o desenvolvimento dos cursos recebeu o feedback dessas questões e respostas.
Além dessa pesquisa mais informal, os cursos também são baseados em projetos mais formais, como o estudo “Inflection Point” (Ponto de Inflexão), que analisou 100 veículos de mídia digital em Argentina, Brasil, Colômbia e México em termos de várias características, incluindo condições de trabalho, desafios, lucro e inovação. Uma das principais descobertas foi que enquanto os sites de mídia digital de vários países estão passando por crescimento de tamanho e lucro, eles continuam a sofrer ataques e ameaças. Warner disse que a equipe planeja adicionar novos projetos de pesquisa aprofundada ainda este ano.
Outras fontes de referência incluem o já mencionado diretório de mídia digital -que foi construído por embaixadores de cada país que realizaram entrevistas ou pesquisas com representantes de muitos dos sites da base de dados- e as experiências dos próprios instrutores.
"Nós tomamos uma abordagem muito jornalística para o ensino na escola da SembraMedia", disse Warner. "Nossos cursos são baseados em nossa pesquisa sobre o que realmente está funcionando na região e sobre onde identificamos desafios. E estamos trabalhando muito para transformar essa pesquisa muito rapidamente em cursos e transformar as melhores práticas que identificamos muito rapidamente nos cursos".
"Nós nos vemos como professores na mesma medida em que nos vemos como estudantes", disse o co-fundador e diretor Mijal Iastrebner, de acordo com um comunicado de imprensa da organização. "O mundo digital está sempre mudando. É por isso que estamos constantemente estudando o que funciona e compartilhar o que aprendemos o mais rápido possível".
A escola está funcionando desde o lançamento limitado em dezembro, mas a equipe da SembraMedia iniciou a divulgação completa em 29 de janeiro.
Eles passaram cerca de um ano desenvolvendo a escola, incluindo o desenvolvimento do conceito, a criação do design, da tecnologia e do sistema de carrinho de compras, disse Warner. Ao mesmo tempo, a equipe começou a desenvolver cursos com os instrutores.
Como Warner explicou, um dos maiores desafios era encontrar instrutores com as habilidades ministradas nos cursos, que também fossem capazes de ensinar em espanhol e tivessem tempo para desenvolver, gravar e produzir os cursos.
A equipe realizou um teste beta interno com seus membros, conselheiros e instrutores, e duas dezenas de pessoas ajudaram a desenvolver as aulas até o ponto em que estão agora, disse Warner. Ela acrescentou que o feedback foi excelente.
A equipe planeja fazer mais pesquisas e entrevistas para encontrar áreas em que possam melhorar a escola. Por enquanto, ela e Iastrebner gerenciam todas as iniciativas da SembraMedia, mas Warner planeja encontrar alguém para ser totalmente dedicado à administração da escola.
O financiamento inicial para o projeto veio de um subsídio do International Center for Journalists (Centro Internacional para Jornalistas), onde Warner é ICFJ Knight Fellow, e do financiamento de uma fundação familiar privada.
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog de jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
