Liberdade de Expressão Archives

Posts Tagged ‘ Liberdade de Expressão ’

In theory, the purpose of government advertising is to distribute information of public relevance to society.State advertising funds are meant to help governments communicate with the population about the services they provide and public policies they promote, according to the Inter-American Commission on Human Rights.

In practice, however, government advertising funds form a crucial pillar of financial sustainability for many media outlets across Latin America. Without regulations defining how these funds should be distributed or transparency that shows where the money goes, the resources become ripe for corruption. They are frequently used as tools for indirect censorship, punishing independent journalism.

These are some conclusions from a study published last week by the Latin American Observatory of Media Regulation and Convergence with support from UNESCO. The study, called "Official Advertising, Media, and Freedom of Expression,” diagnoses existing regulations on official advertising in 11 countries in Latin America and the Caribbean and how they are implemented.

Journalists, academics, and researchers from independent organizations in Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Mexico, Panama, Peru, and Uruguay examined state advertising under the coordination of Uruguayan researcher Jimena Torres and guidance from Argentine researcher Santiago Marino. They sought to answer questions like: Are there specific laws regulating government advertising? Are there proactive mechanisms for disclosing these funds? Who is eligible to receive them?

The diagnosis is quite negative. Few countries have adequate regulations, and when they do, they are not systematically enforced. In countries with smaller advertising markets, official advertising becomes critical for the sustainability of media outlets, and it is managed without transparency and with political bias.

"Due to the absence of regulation and the logic behind its management, government advertising is administered from a friend-or-foe perspective, using very opaque criteria for its distribution," Santiago Marino, the chief researcher, told LatAm Journalism Review (LJR). "This, in turn, conditions both the operation and sustainability of media outlets."

Funds without laws

From the 11 countries studied, only Brazil, Mexico, and Peru have specific laws determining how government advertising funds should be allocated. But the mere existence of a regulation does not guarantee transparency, fairness, or that official advertising promotes pluralism in communication in any of these countries.

Brazil's regulatory framework, from 2008, is the most praised in the study and is considered “sufficiently clear.” It distinguishes between institutional advertising and public-interest advertising, with clear limits on self-promotion by government officials and political parties. However, the allocation of funds is not made easily accessible, requiring more meticulous methods to verify.

Additionally, the Brazilian law did not prevent the government of Jair Bolsonaro, in office from 2019 to 2022, from allocating funds to websites that publish false information. Furthermore, allocation criteria are strongly tied to audience size. “This parameter poses a problem for promoting pluralism by maintaining proportional transfers based on audience size, without investing in smaller, independent outlets,” the report says.

In Mexico, the General Law on Social Communication, enacted in 2018 and amended in 2023, regulates the issue. However, according to the study, the law leaves room for arbitrary use of government advertising budgets because it does not establish clear rules and has not been effective.

In Peru, even with various laws in place, the lack of clear allocation criteria means public entities distribute resources at their discretion. “Independent media, which are mostly critical of incumbent governments, have to seek alternative funding sources, as their stance often makes them targets of resistance to being granted official advertising,” the study says.

This vulnerability to political interests is the general rule among the countries studied. “In general, we struggled to find good practices,” Jimena Torres, the study’s coordinator, told LJR. “In many cases, we ended up saying, ‘there are no good practices in this country.’”

In Argentina, there is partial regulation for the federal executive branch but not for other branches of government. The study finds significant discretion in allocation, which becomes apparent in funds invested by public companies and other entities not directly under the national government.

Argentina also demonstrates “a distribution logic based on rewards and punishments to media outlets or groups according to their editorial stance.” As a result of this practice, several media companies have emerged in recent years, sustained almost exclusively by public funds, the study finds.

In Colombia, there is no specific regulation. As a result, ”the multimillion-dollar contracts for government advertising are distributed virtually without adherence to their intended purpose. “For years, they have been repeatedly used to pressure editorial lines or promote certain narratives,” the study says.

Marino considers the case of El Salvador, where President Nayib Bukele’s government takes authoritarian measures and persecutes journalists, particularly severe. “There is no regulation whatsoever to frame this activity within an informational pluralism approach,” the report says. “The government has implemented strategies to weaken the media ecosystem, including creating its own media outlets and redirecting official advertising funds to a state-run newspaper and an official news channel.”

Geographic concentration

Another recurring issue identified by the study is the concentration of resources in capitals and metropolitan areas, disadvantaging regional or local media outlets.

“We live in media systems where news production and money are often concentrated in big cities,” said Jimena Torres. “For example, in my country, Uruguay, in a department called Cerro Largo, the main advertiser for local media is the municipality. This means there are often no news stories, or very few, that question what the municipality is doing.”

The lack of advertising funds for non-commercial media is another problem, Marino said. Non-profit outlets are often excluded from government advertising, undermining their sustainability and reducing the diversity of voices.

The study concludes with 15 recommendations. Among them is the need for “specific, clear, and unequivocal” laws to regulate the issue at all levels of government. The allocation of advertising should generally be through competitive processes, with direct contracts being the exception. Advertising must not serve as propaganda for political parties, and transparency must encompass all actors involved in the distribution of funds.

Governments should also implement or promote audience measurement systems that include different types of media and use objective, reliable criteria. These measurements should incorporate data from small, community, and local media outlets to ensure their inclusion in allocating advertisements, avoiding their indirect exclusion.

Finally, other public policies are necessary to support journalism, with resources that promote diversity and plurality in media, the study says.

“For example, through public funds distributed transparently and non-discriminatorily, separate from government advertising expenditures,” the study concludes. “These resources must not be used to influence or condition the editorial line of these outlets.”

Governos da América Latina usam publicidade oficial para controlar imprensa, aponta estudo

Análise da verba publicitária do Estado na região mostra como leis inadequadas possibilitam que governos utilizem mal os recursos, premiando aliados e ameaçando veículos independentes.

Computer with a site denial message on screen

Jornalistas no Brasil refletem sobre como o bloqueio do X/Twitter afeta o seu trabalho

Falamos com alguns dos maiores jornalistas do Brasil sobre o bloqueio do X. Muitos se dizem aliviados, mas há quem lamente: ‘Há um buraco na cobertura que não sei como tampar’.

A collage of various Chilean newspapers, websites, and magazines, showcasing significant publications from the country's history. The collage includes both contemporary and historical outlets, such as "La Aurora," "El Mercurio," "La Tercera," "La Nación," and "The Clinic". Some covers highlight pivotal historical events in Chile.

Alfredo Sepúlveda conta a história do jornalismo no Chile como uma constante tensão entre jornalistas, meios de comunicação e o poder político

No livro “Historia del Periodismo en Chile. De La Aurora a las Redes Sociales” (“História do jornalismo no Chile. de La Aurora às redes sociais”), o autor Alfredo Sepúlveda relata ao longo de mais 500 páginas como tensões entre os meios de comunicação, os jornalistas e o poder político permeiam toda a história do jornalismo no país. Em entrevista à LJR, ele discute alguns dos temas mais controversos desta história, do colaboracionismo de jornais com a ditadura de Augusto Pinochet à renúncia das regras de objetividade durante o governo de Salvador Allende.

Relatório da Unesco confirma que jornalismo de qualidade é essencial para a democracia, a responsabilidade e o engajamento cívico

Um novo relatório da Unesco confirma o que muitos jornalistas e pesquisadores já pensavam: o jornalismo de qualidade é bom para a democracia, o engajamento cívico e a responsabilidade do governo. Além disso, o investimento público no jornalismo aumenta a confiança dos cidadãos e promove os direitos humanos e o desenvolvimento sustentável.

Five people seated in front of an audience in an auditorium, speaking on a panel. A big screen behind them shows images of Nicaragua

Exílio, prisão e morte: dificuldades de jornalistas na Nicarágua são tema de painel em colóquio

A situação vivida pelos jornalistas da Nicarágua é uma das piores da região, e esteve no centro do debate, ao lado de exemplos de resistência e perseverança frente a adversidades, no painel “Jornalismo na Nicarágua”, durante o 17º Colóquio Ibero-Americano de Jornalismo Digital.

Liberdade de expressão, inteligência artificial e eleições

O impacto da IA nas eleições e na liberdade de expressão: Inscreva-se agora em novo curso online gratuito em cinco idiomas

A ascensão da inteligência artificial e de outras novas tecnologias apresenta oportunidades e desafios para jornalistas e comunicadores durante as eleições. Como um número recorde de pessoas em todo o mundo se prepara para ir às urnas este ano, a necessidade de entender o impacto da tecnologia nos processos democráticos nunca foi tão urgente. Para […]

Hombre con traje negro y camisa de rayas mirando a la cámara sonriendo en un fondo claro

‘É uma região complexa, mas com uma imprensa muito vibrante’: Carlos Lauría, diretor-executivo eleito da Sociedade Interamericana de Imprensa

O jornalista argentino Carlos Lauría assumirá o cargo de diretor-executivo da Sociedade Interamericana de Imprensa em 12 de novembro. Em entrevista à LJR, ele falou sobre os desafios que o aguardam nesse cargo e os objetivos estabelecidos para apoiar a liberdade de imprensa na região e o empoderamento dos meios de comunicação.

Junte-se a mais de mil participantes no curso online gratuito em português sobre o Marco Jurídico Internacional da Liberdade de Expressão

As inscrições ainda estão abertas para o curso online e massivo (MOOC) “O Marco Jurídico Internacional sobre Liberdade de Expressão”, oferecido em português pelo Centro Knight para o Jornalismo nas Américas da Universidade do Texas e pela Unesco. Este curso online gratuito de quatro semanas começou na segunda-feira, 11 de setembro, e continuará até 8 de […]

Inscreva-se no curso online gratuito "O Marco Jurídico International da Liberdade de Expressão, Acesso à Informação e Proteção dos Jornalistas"

Estão abertas as inscrições para um novo curso online gratuito em português que ensinará como é e como funciona o marco jurídico internacional da liberdade de expressão, do acesso à informação e da proteção de jornalistas, com ênfase no seu impacto no Brasil. Jornalistas, advogados, juízes e outros operadores da Justiça estão convidados a se inscrever neste novo curso que será ministrado por André Gustavo Corrêa de Andrade, um renomado especialista brasileiro em liberdade de expressão.

Cinco pessoas em um palco em frente a uma tela para discutir a situação da liberdade de imprensa na Venezuela

Painel lança luz sobre cerco à liberdade de imprensa após 25 anos de chavismo na Venezuela

Em painel na UT Austin, quatro jornalistas venezuelanos relataram suas experiências de perseguição e sobrevivência durante duas décadas e meio em um país que deixou de ser uma democracia, onde falta papel-jornal e os meios oficiais se tornaram hegemônicos.

Rodrigo Chaves discursa gesticulando com a mão no Fórum Econômico Mundial de Davos

‘Imprensa canalha’: Presidente da Costa Rica emprega retórica populista e utiliza instituições contra o jornalismo

Em eventos sem precedentes na ‘Suíça da América Central’, Rodrigo Chaves utiliza retórica autoritária e aparato estatal para perseguir meios de comunicação independentes. Defensores da liberdade de expressão e jornalistas acreditam que democracia sobreviverá, mas veem risco de violência.

Journalist Juan Lorenzo Holmann Chamorro, publisher of the Nicaraguan newspaper La Prensa with a background of the newspaper's building facade.

'Virei as costas, e me despedi da Nicarágua': Juan Lorenzo Holmann, editor do jornal La Prensa, fala sobre a sua libertação e o exílio

Juan Lorenzo Holmann, ex-diretor geral do jornal "La Prensa", está convencido de que a publicação, acossada pelo regime de Daniel Ortega, dará a volta por cima e se reerguerá, tal como em outros momentos de sua história. Ele também espera reencontrar a sua esposa na Nicarágua, de onde foi deportado para os Estados Unidos junto com mais de 200 presos políticos.