Tal vez uno de los años en el que la radio ha demostrado de manera más clara su impacto e importancia en la sociedad fue el que acaba de terminar. Este “joven medio de comunicación” de 110 años – como se refiere a él Audrey Azoulay, Directora General de la Unesco, – cuenta con un índice de penetración del 75 por ciento en países en desarrollo.
La cifra demuestra así el rol que ha tenido durante el primer año de la pandemia por COVID-19 no solamente en transmitir información relacionada con la enfermedad, sino incluso como soporte en el proceso educativo después de que las clases presenciales fueran canceladas.
Por ese motivo, para la 10ª edición del Día Mundial de la Radio la Unesco eligió el tema “Nuevo mundo, nueva radio” en el que se reafirma el papel de la radio en el presente y en el futuro.
“Porque necesitamos más que nunca este medio de comunicación universal, humanista, portador de libertad. Porque, sin la radio, el derecho a la información, la libertad de expresión y, con ella, las libertades fundamentales se verían debilitados; también la diversidad cultural, ya que las radios comunitarias son las voces de quienes no tienen voz”, dijo Azoulay en el mensaje a propósito de esta celebración.
“Estés donde estés, la radio está contigo. Confinada, la radio se abre al mundo, a la información sobre salud, a la educación, a las artes, a la diversidad cultural. La radio es una herramienta invaluable para la transmisión de información, un bien común de la humanidad”, agregó Azoulay.
En esta misma línea, Mirta Lourenço, jefe de la Sección de Alfabetización y Desarrollo de los Medios de Comunicación e Información de la Unesco, destacó cómo la radio ayuda en la construcción de sociedades democráticas más fuertes.
“Los medios de comunicación, incluidas las estaciones de radio, afectan nuestras creencias, nuestras elecciones y cómo vivimos juntos”, dijo Lourenço a LJR. “Al fomentar la cobertura de los problemas locales y hacer que las personas sean críticas en sus interacciones con los medios, podemos ayudar a construir democracias más fuertes y mejor informadas”.
Y es que la radio, tal como lo señalan los subtemas de la celebración, ha logrado evolucionar, innovar y conectar en medio de un mundo que cambia constantemente. La Unesco destacó así la evolución de la radio como su resistencia y sostenibilidad del medio. Para la organización también es destacable cómo ha logrado adaptarse a las nuevas tecnologías “seguir siendo el medio de la movilidad, accesible en todas partes y para todos”. Finalmente enfatizó en la capacidad que tiene la radio para conectar, resaltando “los servicios de la radio para nuestra sociedad: desastres naturales, crisis socioeconómicas, epidemias, etc.”.
Durante un foro virtual el 12 de febrero en anticipación al Día Mundial de la Radio, Mónica Valdés, vicepresidente de la Asociación Mundial de Radios Comunitarias para la región, habló sobre cómo la pandemia actual arrojó luz sobre la importancia de las radios comunitarias.
Estas radios proporcionaron información esencial – como dónde encontrar alimentos – promovieron la solidaridad social y pusieron la salud como un derecho en la agenda pública.
Sin embargo, la radio comunitaria enfrenta desafíos en la región en términos de legislación gubernamental y sostenibilidad económica, como señaló Valdés. Agregó que los gobiernos deben incluir estas radios en las medidas de emergencia y permanentes de financiamiento.
“El servicio social que prestan las radios comunitarias, y que siguen prestando alrededor del continente, ha sido fundamental para garantizar cosas como el acceso a la educación rural, la posibilidad de educar en derechos y democracia, y facilitar una vía digna del ejercicio de la palabra para que los derechos políticos y la participación ciudadanas sean escuchados”, dijo Valdés.
El Día Mundial de la Radio fue proclamado por los Estados Miembro de la Unesco en 2011 y fue adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2012 como Día Internacional para celebrarse cada 13 de febrero.
Para celebrar el día, desde LatAm Journalism Review (LJR) le preguntamos a periodistas de radio de América Latina y el Caribe por qué es importante la radio para la libertad de prensa en la región. Puede encontrar sus respuestas aquí.
