Por Samantha Badgen
La Superintendencia de Información y Comunicación, el departamento gubernamental que regula a los medios en Ecuador, emitió una multa en contra de Diario Extra por un valor del 10 por ciento de sus ingresos promediados en los últimos tres meses por haber fallado en rectificar sus titulares en dos ocasiones.
La multa forma parte de una sanción catalogada como una “reincidencia” – cometer la misma ofensa más de una vez en el mismo año – establecida dentro del artículo 23 de la controversial Ley Orgánica de Comunicación.
El diario fue multado por dos casos. En noviembre del año pasado, Diario Extra falló en rectificar dos titulares relacionados con la cobertura de un accidente en el que falleció el rector de la Escuela Politécnica de Chimborazo. En el segundo caso, el diario no rectificó una nota cuya fuente provenía de una sentencia que no había sido ejecutada.
La Superintendencia justificó la multa porque aseguró que el medio no atendió ninguno de los dos pedidos de rectificación, aunque la defensa de Diario Extra señaló en la audiencia que sí habían rectificado los titulares, por lo cual no cabe una sanción de reincidencia.
"Esta resolución nos sorprende porque pese a que hemos argumentado que hemos rectificado, nos sancionan diciendo que hemos incumplido", dijo a la AFP Juan Yépez, editor general de Extra.
Según Fundamedios, Carlos Ochoa, titular de la Superintendencia, dijo en una rueda de prensa el 26 de marzo que “Diario Extra desde hace mucho tiempo ha venido emitiendo contenidos ofensivos a los derechos humanos, a la dignidad de las personas y es por eso que el día de ayer se ha decidido emitir una multa contra ese medio de comunicación”.
Ochoa agregó que hubo una negativa de parte del diario para obedecer las resoluciones emitidas por la Superintendencia, y si hubiesen rectificado los titulares no hubiesen tenido que multar al diario.
Juan Manuel Yépez, editor general de Extra, dijo que la sanción era algo que se esperaban, según El Nuevo Herald.
“Hemos presentado todos los argumentos de descargo de hecho y derecho para echar abajo la supuesta reincidencia, pero no conseguimos nada”, dijo Yépez.
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) rechazó la multa contra el diario, diciendo que “esta multa bajo criterios subjetivos de una entidad y una ley que atentan contra la libertad de prensa, mas allá de ser desproporcionada, es una evidencia más de que el gobierno de Rafael Correa ha creado estos mecanismos para condicionar a los medios privados con el objetivo de que no haya fiscalización ni críticas de la opinión pública sobre su gestión”.
Diario Extra no es el primero en sentir los efectos de la ley de medios. En febrero, el caricaturista Xavier Bonilla, conocido como Bonil, tuvo que rectificar una caricatura que ilustraba el allanamiento de la casa de un periodista, tras la queja del presidente de Ecuador, Rafael Correa.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
