Por Omar Rodríguez Ortiz
El último orador principal de ISOJ 2019, Matt Thompson, dijo que si bien hay mucho que aprender de la “edad de oro” de la prensa, también hay mucho que desaprender.
“Me dijeron que desde finales de los 60 hasta principios de los 90 fue definitivamente la edad de oro de la prensa”, dijo Thompson, jefe de redacción del Center for Investigative Reporting (Reveal). “Sin embargo, cuando comencé a trabajar para empresas periodísticas en todo el país [Estados Unidos], me encontré cada vez más frecuente escepticismo de parte de nuestras comunidades justo después de la ‘edad de oro’”.
“Sentí que se filtraba esa falta de confianza por parte del público a todos los lugares a los que iba”, dijo.
Thompson dijo que en cada ciudad en la que reportó tenía un peyorativo diferente para su periódico local.
“Cuando le conté sobre esos apodos a mis mayores en la sala de redacción, esta es la defensa con la que intentaron armarme: ‘lo recibimos de ambos lados’”, dijo Thompson. “¿Ambos lados?”, preguntó Thompson con escepticismo. “¿Crees que solo hay dos lados?”.
“Y además, piensas que ganarse la enemistad de todos es una estrategia secreta a largo plazo para restaurar la confianza: ‘si seguimos molestándolos a todos, entonces eventualmente nos volverán a querer’”, agregó.
Este es solo un ejemplo de lo que los periodistas deberían desaprender de la “edad de oro”, según Thompson.
Thompson, que también es editor colaborador de The Atlantic, mostró un clip de Epic 2014, un cortometraje de 2004 sobre el futuro de las noticias, creado por Thompson y Robin Sloan, un escritor de ficción. Mostró una distopía en la que compañías tecnológicas como Google y Microsoft se convierten en organizaciones mediáticas muy poderosas.
Thompson dijo durante su presentación que las cosas que estaban sucediendo con estas compañías “fueron tratadas como si estuvieran en un dominio fuera del periodismo”.
Esto fue un gran error, según Thompson.
“La mayoría de esos días no entendían cómo Google, Friendster y Amazon eran interesantes e importantes para una organización de noticias”, dijo Thompson a Ars Technica en 2014.
Thompson dijo que entender la historia del periodismo es importante para llevar a la industria a su próxima “edad de oro”.
“No creo que podamos inventar el futuro mirando hacia atrás, pero no creo que podamos mejorar el futuro a menos que tengamos una comprensión genuina de nuestra historia”.
El video del discurso de Thompson, así como su diálogo con Jay Rosen, profesor de la Universidad de Nueva York y director del proyecto Membership Puzzle, estará disponible en isoj.org.
