Brasil tiene 5.390 medios en línea activos, según la edición más reciente de Atlas da Notícia, que mapea el periodismo local en el país. Sin embargo, hasta la fecha no es posible saber cuáles de ellos están realmente comprometidos con su audiencia y, en consecuencia, con la calidad de la información que transmiten. Una nueva iniciativa apunta a agregar una capa de verificación al mapeo del Atlas, certificando a los medios brasileños de noticias en línea con base en indicadores de transparencia y credibilidad.
El Programa de Indicadores de Compromiso con el Público fue anunciado en septiembre por Projor – Instituto para el Desarrollo del Periodismo – que realiza el Atlas de Noticias desde 2017. Los investigadores del Atlas evaluarán el cumplimiento de los sitios de noticias con 11 indicadores que, según Projor, representan los compromisos de estos medios con el público.
Sérgio Lüdtke, presidente de Projor, dijo a LatAm Journalism Review (LJR) que el nuevo programa responde a una necesidad que periodistas e investigadores expresaron al equipo que crea el Atlas.
“Desde hace algún tiempo la gente nos pregunta sobre el nivel de calificación de las organizaciones que figuran en el Atlas, quién hace buen periodismo y quién no. No es fácil evaluar contenidos y no es el objetivo de Atlas”, dijo. “Hemos estado hablando mucho de desiertos informativos, donde no hay periodismo, pero el periodismo es muy precario donde lo hay. No podemos simplemente prestar atención en dónde no existe sin pensar en mejorar donde ya lo está”.
Utilizando un recurso puesto a disposición por Google News Initiative el año pasado, Lüdtke y el equipo comenzaron a trabajar en la idea de evaluar la transparencia y credibilidad de los medios mapeados.
“Llegamos a la conclusión de que lo mejor sería intentar identificar algunos indicadores que demuestren el compromiso de los medios con sus audiencias, con sus comunidades de lectores. Empezamos a investigar y evaluar cuáles eran estos indicadores, qué criterios podíamos utilizar”, dijo Lüdtke.
Luego determinaron 11 indicadores del compromiso de los medios con el público, que consisten en la presencia de la siguiente información o características en los sitios web de noticias:
Los medios evaluados que tengan al menos ocho de estos 11 indicadores recibirán un sello de cumplimiento del programa, que podrá ser inlcuido en los sitios web. Este sello tendrá asociado un enlace a la página central del sitio de Atlas da Notícia, que detallará los indicadores que cumple el medio.
Según el reglamento del programa, el sello tendrá una vigencia de un año y Projor revisará anualmente el cumplimiento de cada sitio. Los medios de comunicación también podrán solicitar en cualquier momento una revisión de su cumplimiento de los indicadores.
Projor ha publicado un Manual de mejores prácticas para los Indicadores de Compromiso con el Público, que describe los indicadores y ofrece sugerencias sobre cómo los sitios de noticias pueden implementarlos.
“Si los medios de comunicación adoptan estas prácticas, veremos una evolución en la transparencia de sus procesos, lo que es una victoria para el ecosistema de noticias en línea”, dijo Lüdtke.
La primera fase de evaluación del programa ya comenzó y tiene como objetivo analizar los medios en línea afiliados a la Asociación de Periodismo Digital (Ajor), la Asociación Nacional de Periódicos (ANJ) y la Asociación Nacional de Editores de Revistas (Aner). A finales de noviembre, el Programa pretende publicar una encuesta con datos de las primeras evaluaciones.
Hasta la fecha, según Lüdtke, el indicador con menor cumplimiento entre los sitios de noticias evaluados es el de accesibilidad.
“Los medios prestan menos atención a este punto de accesibilidad, que es importante. Si podemos lograr que apliquen algunos cambios que mejoren la accesibilidad del sitio, ya será una victoria para una gran parte de los lectores”, dijo.
El equipo de Projor consultó a Ajor, ANJ y Aner para determinar los indicadores y también los criterios de elegibilidad de los medios que serán evaluados por el programa.
“Un sitio que produce desinformación, por ejemplo, que simula contenidos informativos, podría cumplir con todos los requisitos, pero ponemos algunos obstáculos”, dijo Lüdtke. “Por ejemplo, si el medio ha sido revisado por una agencia vinculada a la IFCN [Red Internacional de Verificación de Datos] en los últimos dos años, o si la mayor parte del contenido que publica no es original, no puede recibir el sello”.
Aunque los indicadores no dan fe de la calidad del contenido de los sitios de noticias, demuestran el compromiso con el público e, indirectamente, con la integridad de la información, dijo Lüdtke.
“El hecho de que un medio declare sus principios, muestre sus procesos, quiénes forman parte del equipo, sus políticas de corrección de errores, y lo deje público y ofrezca la posibilidad de que sea exigido por el lector es un indicio muy fuerte de que el medio tiene un compromiso con el lector”, dijo. “Si te comprometes con el lector y lo declaras, también te comprometes a un mínimo de calidad en la producción del contenido que transmites”.
Marcelo Rech, presidente de la ANJ, dijo a LJR que la asociación “apoya todas las iniciativas serias e independientes que apuntan a identificar o certificar el periodismo profesional”.
Rech, que participó en la elaboración del Programa de Indicadores, dijo que “cada vez es más necesario diferenciar lo que es el periodismo profesional de otros materiales pseudoinformativos que han ido surgiendo en los últimos 15 años”.
“El periodismo ha sido muy cuestionado y atacado, muchas veces no sólo por sus errores y equivocaciones, sino porque hay muchas personas que se mimetizan en el ambiente periodístico para obtener ventajas políticas y económicas”, dijo Rech.
Dijo que la iniciativa es importante en el contexto de los debates sobre la remuneración al periodismo por parte de las plataformas tecnológicas. Según Rech, uno de los argumentos de las plataformas para no aceptar el reclamo de remuneración es precisamente el cuestionamiento sobre cuáles son las organizaciones que realmente producen periodismo.
“Es una duda legítima y una pregunta que exige de nosotros, entidades y movimientos profesionales, una certificación, una aclaración” sobre lo que sus pares consideran periodismo profesional, dijo.
Lüdtke también dijo que el Programa de Indicadores puede ser una referencia para financiar instituciones, anunciantes y para definir políticas públicas que beneficien al periodismo.
