Scripts que compilan datos de bienes de candidatos políticos, envían mensajes de correo electrónico alertando sobre horarios de partidos de fútbol femenino o minimizan los riesgos de robo de contraseñas y otra información sensible. Robots que tuitean los votos de los senadores en propuestas legislativas o que acompañan proyectos de ley sobre derechos de las mujeres en la Cámara. Estos fueron algunos de los proyectos finales desarrollados por periodistas que pasaron a programar después del MOOC en portugués “Introducción a la programación: Python para periodistas”, ofrecido por el Centro Knight con el apoyo del Google News Lab.
Quince participantes lograron que sus trabajos fueran seleccionados para un taller presencial en la sede de Google en São Paulo, que tendrá lugar el 19 de febrero. Ellos aplicaron el aprendizaje obtenido en el curso para crear sus propios programas y automatizar tareas de sus rutinas periodísticas.
Durante cuatro semanas, más de 3.000 alumnos vieron los conceptos básicos de programación usando Python, uno de los más populares y accesibles lenguajes disponibles hoy en día. A diferencia de otros cursos de programación, el MOOC presentó ejemplos y estrategias dirigidas a las necesidades y dificultades más comunes entre periodistas. El curso fue impartido por el programador Álvaro Justen, gerente de proyectos de la Escuela de Datos, y el periodista Pedro Burgos, Knight International Fellow del ICFJ y líder del proyecto Impacto.Jor.
Además del taller exclusivo y de la visita a Google, los seleccionados que no residen en São Paulo van a recibir una beca de viaje, que incluye pasajes aéreos y hospedaje. El concurso preveía la selección de los 10 mejores proyectos, pero los equipos del Centro Knight y de Google News Lab decidieron premiar los esfuerzos de otros cinco participantes.
“Lo más interesante para mí fue la diversidad. Las personas que tomaron el curso fueron capaces de pensar en maneras innovadoras para crear programas como ‘asistentes editoriales’. Desde automatizar tareas aburridas como el clipping, hasta extraer datos de páginas gubernamentales y acompañar movimientos en redes sociales. Tuvo de todo un poco. Quedamos muy impresionados y satisfechos”, afirmó Pedro Burgos.
El instructor Álvaro Justen, programador experimentado y figura conocida en la comunidad Python, quedó impresionado por la calidad técnica de algunos proyectos finales. “Fue una grata sorpresa ver tanta gente interactuando y viendo cómo la programación puede facilitar la vida de los periodistas. También me sorprendió la cantidad de participantes que fueron más allá del contenido visto en el curso para implementar en sus proyectos finales”, contó.
Siguiendo las lecciones ofrecidas por los instructores, Cristian Fávaro, reportero de Agência Estado, desarrolló un programa para automatizar la publicación de datos de un informe del Departamento de Agricultura de EE.UU. sobre oferta y demanda de productos agrícolas.
“Agilidad y precisión en la divulgación de los datos son fundamentales para los lectores de servicio en tiempo real, que lo necesitan para operar en el mercado financiero”, explicó el periodista, uno de los seleccionados en el concurso del MOOC.
Según dijo, el curso mostró el potencial de aplicar la programación en su rutina de trabajo. “Estudio programación hace poco más de un año, ya he hecho varios cursos en línea, pero ninguno de ellos tenía un enfoque en periodismo tan chévere como ese. Los ejercicios fueron excelentes y totalmente conectados con la realidad de una redacción”, afirmó.
Para Bárbara Liborio, que trabaja en el Canal Meio y en Aos Fatos, el curso fue la oportunidad que le faltaba para perder el miedo y desarrollar habilidades de programadora. “La programación siempre me pareció un bicho de siete cabezas. Era también una frustración, porque para ir detrás de algunas historias, dependía de ese conocimiento”, afirmó la periodista, también seleccionada en el concurso.
“Me di cuenta de que puedo hacer mucho más de lo que me imaginaba con programación y quiero dedicarme a aprender nuevos lenguajes y herramientas en los próximos años, para ser una periodista y una ciudadana más completa”.
La creatividad, la habilidad técnica y el valor periodístico fueron las métricas utilizadas para juzgar los trabajos ganadores. A continuación puede ver la lista de los alumnos seleccionados y haga clic en sus nombres para ver los proyectos elegidos:
Todos los proyectos ganadores serán presentados en Google São Paulo y recibirán retroalimentación directa de los instructores del MOOC. El concurso fue organizado para estimular a los estudiantes del curso masivo a aplicar el aprendizaje obtenido en proyectos con interés periodístico.
“Estamos muy orgullosos de este proyecto y agradecidos con Google News Lab por la asociación y por organizar el taller y la visita a la sede de Google en São Paulo”, dijo el profesor Rosental Calmon Alves, fundador y director del Centro Knight. “Estoy seguro de que los instructores Álvaro Justen y Pedro Burgos cambiaron la vida y la carrera de muchos periodistas brasileños que aprendieron en este curso en línea gratuito los principios básicos de la programación”.
El Centro Knight para el Periodismo en las Américas fue creado en 2002 por el profesor Rosental Calmon Alves, titular de la Cátedra Knight de Periodismo en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Texas, en Austin. El Centro ha recibido contribuciones de la Fundación John S. & James L. Knight y de otros donantes como la Open Society Foundations.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
