La noche del jueves 27 de febrero, el periodista Geolino Lopes Xavier, conocido como Gel Lopes, de 44 años, fue asesinado a disparos en el centro de Teixeira de Freitas, ciudad del estado brasileño de Bahía. Era presentador de un programa de noticias y director de Portal N3, informó el portal A Tarde.
Lopes estaba en un carro del portal N3 y, después de dejar a una colega en su casa, le dispararon fatalmente dos hombres no identificados que estaban en otro vehículo.
Éste ya es el cuarto periodista asesinado en Brasil este año, aunque las investigaciones aún no han comprobado en todos los casos que la motivación para los ataques tenía relación con el trabajo de las víctimas.
“En el 2013, Brasil fue el país más mortífero para la profesión en todo el continente, con un total de cinco asesinatos. Todos, hasta el momento, continúan impunes. Después de las muertes de Santiago Illídio Andrade, José Lacerda da Silva y Pedro Palma, el año 2014 parece continuar bajo el mismo camino preocupante, con esta cuarta víctima en apenas dos meses, tres de las cuales fueron brutalmente asesinadas en calles públicas”, destacó la organización Reporteros Sin Fronteras en una nota publicada en su sitio.
Periodista de radio desde 1989, presentador de televisión y ex concejal del municipio de Teixeira de Freitas, Gel Lopes era recién egresado de la carrera de Periodismo, casado y padre de un hijo que también es periodista, Joris Xavier Bento.
Policías civiles de la Delegación Regional de Teixeira de Freitas llegaron al sitio y comenzaron investigaciones, pero el motivo del crimen aun no ha sido esclarecido.
Brasil ha sido considerado por organizaciones internacionales como uno de los países más peligrosos en el mundo para ejercer el periodismo. La escalada de violencia contra profesionales de información llevó al gobierno brasileño a anunciar que va a adoptar medidas como la creación de un Observatorio de Protección de los Periodistas.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
