Por Sérgio Lüdtke
Atlas da Notícia identificó una reducción del 9,5% en el número de municipios considerados desiertos noticiosos en Brasil. Los desiertos son municipios que no tienen información periodística local y en la actualidad son 5 de cada 10 municipios brasileños. Según el censo, en esa condición hay 2.968 ciudades y municipios, y 29,3 millones de personas viven en ellos, lo que corresponde al 13,8% de la población brasileña. Si los desiertos restantes formaran un estado en Brasil, sería el segundo más poblado, solo detrás de São Paulo.
Consulte los datos de Atlas da Notícia en el sitio del proyecto.
Los desiertos merecieron especial atención en la quinta edición del censo que mapea el periodismo local en Brasil. Los equipos que participaron en la investigación exploraron estos territorios en busca de iniciativas periodísticas que aún no habían sido mapeadas. Investigadores regionales y 174 colaboradores voluntarios estudiaron en una hoja de cálculo con 3.280 municipios utilizando los más diversos medios, desde búsquedas avanzadas en aplicaciones como CrowdTangle hasta llamadas a los ayuntamientos para saber cómo los habitantes se informan de lo que ocurre en el lugar en el que viven.
El censo encontró actividad periodística en 312 municipios de esta lista. Dejaron de ser desiertos de noticias y migraron a la lista de los casi desiertos, lugares que sólo cuentan con uno o dos medios de comunicación local. En ese rango se encuentran otros 1.460 municipios en los que viven más de 31,8 millones de brasileños. Esta gama media merece especial atención. El año pasado, 36 municipios salieron de esta lista porque ahora tienen más de dos medios informativos, pero tres volvieron a ser desiertos.
En total, Atlas da Notícia mapeó 13.734 medios periodísticos en actividad en 2021. La encuesta incorporó 642 nuevos emprendimientos a la base. De estos, 449 son iniciativas en línea, que ahora es el segmento con mayor representación en el universo del periodismo local en Brasil.
Mapear la presencia del periodismo local en Brasil no es una tarea fácil. Este complejo ecosistema va mucho más allá de contar televisores, radios, periódicos y sitios de noticias. El censo le permite detectar tendencias e identificar riesgos y oportunidades.
La reducción en el número de medios impresos, el crecimiento en el número de estaciones de radio y el crecimiento acelerado de los medios en línea ya era evidente en las últimas ediciones del Atlas. Las dificultades para la sostenibilidad de los medios locales tradicionales, agravadas por la pandemia, y las pocas barreras de entrada para la creación de nativos digitales, explican el crecimiento de los medios en línea. El periodismo en línea se diversifica a medida que consigue explorar nuevos formatos, experimentar con otros modelos de financiación, obtener remuneración en las redes sociales y también utilizarlas como medio de distribución de sus contenidos.
Atlas da Notícia también observa con atención el crecimiento de las radios comunitarias y la presencia del periodismo local en estas iniciativas. En las próximas ediciones será necesario seguir más de cerca la evolución de este medio y la relevancia que ofrece a la cobertura de noticias locales.
El gran reto del periodismo local ha sido la sostenibilidad. Si bien existen desiertos alrededor de los grandes centros urbanos, son más frecuentes en comunidades más pequeñas, con menor actividad económica. Los desiertos de noticias son ciudades que tienen un promedio de 9.800 habitantes, con una mediana de 6.600 personas. Los casi desiertos tienen un promedio de 21.700 y una mediana de 14.800 habitantes. Con menos audiencia para sostener un medio periodístico, el menú de modelos a explorar es más pequeño y la dependencia de recursos del poder municipal tiende a aumentar, lo que es un riesgo para la independencia editorial.
Pero el poder público no es sólo una amenaza a la independencia. Los sitios web de los ayuntamientos, en general, han ido mejorando y ofrecen servicios e información que puede confundirse con material periodístico. Durante la pandemia, estos sitios ganaron relevancia y audiencia y compitieron por la atención de la población con iniciativas periodísticas que deberían estar fiscalizando a las autoridades públicas.
Atlas da Notícia ha mapeado 15.946 medios de comunicación. De estos, 2.212 no se tienen en cuenta en los resultados del censo por considerarse medios no periodísticos, muchos de los cuales están vinculados a los ayuntamientos.
Las tendencias, riesgos y oportunidades para el desarrollo del periodismo local en Brasil serán analizadas con mayor profundidad a partir de una investigación cualitativa que será realizada por el equipo de Atlas tras la publicación de esta edición y divulgada en los próximos meses.
Esta quinta edición del Atlas da Notícia se realizó localmente en las cinco regiones brasileñas y fue realizada por los siguientes investigadores regionales: Angela Werdemberg (centro-oeste), Dubes Sônego (sureste), Jéssica Botelho (norte), Marcelo Fontoura (sur) y Mariama Correia (nordeste). El censo recopiló datos entre septiembre de 2021 y febrero de 2022. Cada uno de ellos elaboró un informe específico para su región.
Consulte los datos de Atlas da Notícia en el sitio del proyecto.
***
Sérgio Lüdtke coordina el equipo de investigación de Atlas da Notícia. También es editor en jefe de Projeto Comprova y coordinador de cursos en Abraji – Asociación Brasileña de Periodismo de Investigación.
Artículo e imagen destacada fueron publicados originalmente en el sitio de Atlas da Notícia.
