Medios de comunicación y organizaciones de defensa de la libertad de expresión alrededor del planeta se unieron a la celebración del Día Mundial para la Libertad de Prensa que se conmemora cada 3 de mayo desde que fue proclamado por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1993.
Aunque se realizan más de 100 actividades a nivel nacional relacionadas con este día, la celebración principal ha sido liderada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y el Gobierno de Finlandia con una conferencia en Helsinki del 2 al 4 de mayo.
Para este año, la celebración tuvo por lema “el acceso a la información y a las libertades fundamentales” con un énfasis en subtemas como la libertad de información y el desarrollo sostenible, la protección de la libertad de prensa frente a la censura y el exceso de vigilancia, y la garantía de la seguridad de los periodistas en internet y fuera de este.
En el marco de esta celebración se entrega el Premio Mundial de Libertad de Prensa Unesco/Guillermo Cano que este año fue otorgado a Akhadija Ismayilova, periodista de investigación de Azerbaiyán, quien fue detenida en diciembre de 2014 y condenada a siete años y medio de cárcel en septiembre de 2015 por cargos de abuso de poder y evasión de impuestos. Su condena ha sido catalogada como una represalia a su trabajo periodístico.
El premio Guillermo Cano busca honrar cada año a una “persona, organización o institución que haya realizado una contribución destacada a la defensa y/o promoción de la libertad de prensa en cualquier lugar del mundo, y especialmente en circunstancias peligrosas”. Cano fue un periodista y director del diario colombiano El Espectador asesinado en Bogotá en 1986 por órdenes de las mafias del narcotráfico.
La conmemoración del día fue aprovechado por varias organizaciones para dar a conocer sus publicaciones, realizar eventos académicos o promocionar campañas.
Así por ejemplo, en vísperas de la celebración, la organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) lanzó la campaña The Wrong Party (La fiesta equivocada) que “denuncia el saqueo de la libertad de prensa efectuado por dirigentes de doce países, que se enorgullecen de haber amordazado la información”.
Dentro de estos “12 enemigos de la libertad de prensa” se encuentra el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro. RSF recuerda que en el país hay 22 directores de medios con prohibición para salir del país, escasez de papel prensa, saqueo de redacciones y un director de un periódico condenado a cuatro años de prisión acusado del delito de difamación.
La campaña de RSF, realizada por la agencia BETC, acompaña la publicación de su Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2016.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ por sus siglas en ingles) publicó en los días previos su informe ‘Ataques a la prensa: género y libertad de prensa en todo el mundo’. Asimismo, a través de Twitter y durante el día llamaron la atención sobre la violencia contra periodistas, con una perspectiva de género, así como de la necesidad de abolir las leyes penales por difamación.
Especial atención tuvo en este día la condena en contra del escritor y periodista peruano Rafael León (Rafo León) por presunta difamación.
Por su parte la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) instó a los Estados del continente americano a promulgar leyes que permitan el acceso a la información pública y a que estas sean implementadas de manera efectiva y eficiente.
La Relatoría Especial también recordó la importancia del periodismo como “una de las manifestaciones más importantes de la libertad de expresión e información” por lo que reiteró la obligación de los Estados de “asegurar que los medios de comunicación sean capaces de mantener informada a la sociedad, lo que incluye la creación de un entorno que permita a los medios de comunicación libres, independientes y diversos desarrollarse”.
A nivel regional, la ONG Fundamedios de Ecuador en compañía de otras organizaciones lanzó la campaña ‘Que tu voz no se rompa’ con el propósito de ayudar a los periodistas y medios de comunicación que fueron afectados con el terremoto que sufrió el país el pasado 16 de abril.
La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) de Colombia organizó el Seminario Internacional Democracia y Medios de Comunicación. Asimismo a través de su cuenta de Twitter publicó cifras sobre la situación de la libertad de prensa en el país.
El Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) Venezuela presentó su Informe Anual 2015. De acuerdo con la organización, el país “afrontó doce meses de obstáculos para el ejercicio del periodismo dentro de un clima de hostilidad. Los ciudadanos sortearon el silencio para informarse de manera adecuada y tomar decisiones responsables”.
La Alianza Regional por la Libre Expresión e Información, una red que congrega a 23 ONG de 19 países, presentó la versión 2016 de ‘Artículo XIII’, una colección de informes regionales titulado, ‘Control Estatal de las Redes Sociales’.
El Centro Knight para el Periodismo en las Américas también se unió a la conmemoración de este día con una campaña a través de redes sociales. Periodistas y expertos en libertad de expresión de América Latina hablaron sobre la importancia de la libertad de prensa.
Guilherme Canela, Consejero Regional de Comunicación e Información de Unesco; Edison Lanza y Catalina Botero, relator y exrelatora Especial para la Libertad de Expresión de la CIDH; Carlos Lauría, director de programa y coordinador sénior del programa de las Américas del CPJ; Emilia Díaz-Struck, editora del Consorcio Internacional de Periodistas e Investigación y confundadora de Armando.Info; César Ricaurte, director de Fundamedios; así como los periodistas Laura Zommer de Chequedo, Fabiola Torres de Ojo Público, Carlos Huertas de Connectas, e Isabela Ponce de GkillCity fueron algunas de las personas que hicieron parte de la campaña.
El Día Mundial de la Libertad de Prensa fue promulgado a raíz de una recomendación de la Conferencia General de la Unesco de 1991. La fecha fue elegida para que coincidiera con el aniversario de la Declaración de Windhoek, un documento en el que periodistas africanos establecieron los principios sobre la libertad de prensa, el pluralismo de los medios y su independencia.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
