El debate sobre las noticias locales fue uno de los grandes temas del 25º Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ). Se trata de las estrategias adoptadas por los periódicos que cubren áreas metropolitanas para aumentar su audiencia y establecer una relación más estrecha con sus comunidades.
Para uno de los paneles del simposio, se invitó a cuatro editores a hablar de los mayores retos a los que se enfrentan actualmente y de cómo consiguen construir un modelo de negocio sostenible para prosperar en la era digital.
“Estamos llegando a otro punto de inflexión importante y es hora de ajustar nuestras estrategias y hablar de este mundo postsocial”, dijo Emilio García-Ruiz, editor en jefe del San Francisco Chronicle. “Las referencias sociales están muriendo, y esta es una tendencia que en realidad empezó hace mucho tiempo, con las polémicas del presidente Trump con Facebook durante las elecciones. Aparentemente, la gente en este negocio pensó que la audiencia volvería cuando necesitaran noticias, pero no están volviendo”.
Directores de periódicos metropolitanos participan en el 25º ISOJ. De izq. a der.: David Ryfe, Katrice Hardy, Emilio García-Ruiz, Manny García y Nicole MacIntyre. (Foto: Patricia Lim/Centro Knight)
García-Ruiz sugirió que las redacciones también deberían construir una relación más fuerte con los influencers y aprender de su experiencia construyendo comunidad.
“Tenemos que adoptar muchas de sus estrategias y contratar nosotros mismos a algunos influencers. Muchos podcasts lo han hecho, han contratado a gente con muchos seguidores en las redes sociales y los han convertido en una pieza de la empresa, se convierten en una especie de socios y en el producto”, dijo.
Mencionó el informe “Understanding the Audience of 2030”, publicado recientemente por Next Gen News, en el que se entrevistó a jóvenes de Nigeria, India y Estados Unidos para determinar las necesidades y preferencias informativas de la próxima generación.
García-Ruiz afirmó que la clave del éxito reside en crear relaciones sólidas con la audiencia a la que sirven, una opinión que también comparte Katrice Hardy, editora ejecutiva del Dallas Morning News: “Lo que realmente hemos descubierto es que nuestro objetivo es la conexión con la comunidad y el cambio, y lo hacemos con nuestro personal y con nuestro trabajo. Ahí es donde vemos el mayor éxito”, dijo.
Hardy centró su presentación en la transformación que ha experimentado el Dallas Morning News en los últimos tres años, pasando de ser un periódico que intentaba cubrir todo el estado a centrarse en el norte de Texas y el área metropolitana de Dallas, que da servicio a ocho millones de personas.
“Intentábamos hacerlo todo. Intentábamos estar en todas las plataformas de redes sociales, intentábamos servir a todos los públicos, y la oportunidad realmente era conocer quién está en el norte de Texas y cómo podemos servirles mejor. Acabamos cambiando nuestra misión”, explicó.
Entre los temas favoritos para historias, el público local parece adorar los contenidos utilitarios, como la comida, los restaurantes, los viajes, el sector inmobiliario y la cobertura invernal.
El Austin American-Statesman centró su estrategia en los datos y la analítica para hacer periodismo de servicio público y establecer una conexión más fuerte con su audiencia.
Manny García, exeditor ejecutivo del diario, explicó que invirtieron en dos directores de audiencia para conocer mejor al público al que sirven.
“No hay que reinventar la rueda, sino centrarse en lo que realmente funciona”, dijo.
García destacó que se centran en establecer una relación con la comunidad, cubrir los acontecimientos y no limitarse a aparecer cuando las cosas van mal.
“Respeta a la audiencia a la que cubres. La información es un ecosistema muy competitivo y hay muchas falsas narrativas. Estar en la comunidad te permite derribar esas falsas narrativas y generar confianza, porque has estado allí”, dijo.
Otro punto clave es la calidad y centrarse en historias que puedan generar impacto en la audiencia.
“Tenemos que utilizar datos que nos ayuden a decidir cómo vamos a cubrir nuestra comunidad”, dijo Nicole MacIntyre, subdirectora del Toronto Star. “¿Cuántas personas vas a tener trabajando en historias que van a tener un gran impacto?”.
MacIntyre terminó su intervención de forma optimista, segura de que a la gente sí le interesan las noticias, pero quiere que se cuenten de otras maneras.
Hardy sugirió el uso de “Deep Mapping", que, según explicó, es un proceso para centrarse en las historias que resuenan entre la audiencia y cubrirlas de forma más profunda, mientras que otras historias se dejan atrás. “¿A qué historias debemos renunciar? Porque no podemos hacerlo todo”.
ISOJ es una conferencia mundial de periodismo en línea organizada por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin. En 2024, celebra 25 años de reunir a periodistas, ejecutivos de medios de comunicación y académicos para discutir el impacto de la revolución digital en el periodismo.
