Reportajes sobre la relación entre el boom inmobiliario y la escasez de agua en Ciudad de México, problemas que aquejan al programa social Gran Misión Vivienda en Caracas, Venezuela, y al programa habitacional Minha Casa Minha Vida en Brasil podrían no haber visto nunca la luz sin el apoyo del Instituto Lincoln de Políticas de Suelo.
El Instituto Lincoln de Políticas de Suelo es una fundación privada sin fines de lucro, con sede en Estados Unidos, que busca mejorar la calidad de vida a través del uso, tributación y administración efectiva del suelo. Desde hace un par de décadas la alianza con el periodismo forma parte de su misión.
“Sabemos que los periodistas constituyen aliados importantes en nuestra misión, al ser quienes pueden comunicar los temas que trabajamos a audiencias más amplias”, dijo Laura Mullahy, gerente de proyectos especiales del Instituto Lincoln.
Hace 10 años, el Instituto comenzó a apoyar a periodistas en América Latina a través de cursos de capacitación, tanto presenciales como a distancia. En 2022 decidieron además crear un premio sobre cobertura de temas urbanos que se entrega en el contexto de la Conferencia Latinoamericana de Periodismo de Investigación (COLPIN).
“Ha sido un trabajo paulatino y constante tratar de abrir espacio en la región. Entendemos que las políticas de suelo no son la temática más accesible o ‘amigable’. Y sabemos que incluso para los periodistas que se interesan por estos temas, muchas veces les es difícil que sus medios aprueben los reportajes sobre ellos. Nos lo han comentado muchos periodistas en nuestros cursos”, explicó Mullahy.
Sin embargo, según comenta Mullahy, poco a poco se ha observado una tendencia gradual pero positiva en cuanto al interés sobre temas de ciudad y un crecimiento de la presencia de los temas urbanos en medios latinoamericanos.
Ganadores de la primera edición del 'Premio Lincoln al Periodismo sobre políticas urbanas, desarrollo sostenible y cambio climático' durante la Conferencia Latinoamericana de Periodismo de Investigación en 2022. (Foto: Instituto Prensa y Sociedad)
Tanto es así que en la primera edición del “Premio Lincoln al Periodismo sobre políticas urbanas, desarrollo sostenible y cambio climático” recibieron 160 reportajes, provenientes de 19 países y 46 ciudades.
“Hemos visto reportajes sobre temas que antes era difícil de imaginar su publicación en los medios. En el Premio Lincoln 2022, año que lo inauguramos, el segundo premio fue para una colección de 86 reportajes sobre el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) de la ciudad de Bogotá. Fue un análisis de esta herramienta de planificación y el proceso de su aplicación desde muchas perspectivas, pudiendo servir a otras ciudades”, contó Mullahy.
El primer premio se lo llevó Alejandro Melgoza Rocha con el reportaje Tulum: un paraíso ilegal, publicado en N+ Focus (México). El trabajo trata sobre el arrasamiento de dunas, manglares, arrecife y selva en Tulum, Quintana Roo, México, por parte empresarios, funcionarios públicos y autoridades municipales que compromete el medioambiente en búsqueda de un pedazo de tierra para explotar.
Este año, el premio tendrá su segunda edición y se aceptarán postulaciones hasta el 10 de septiembre de 2023. Están invitados a participar reportajes que abarquen temáticas sobre cómo funcionan los sistemas tributarios eficientes y equitativos; iniciativas que promuevan el acceso a los recursos y oportunidades; acceso a servicios públicos básicos; iniciativas y proyectos innovadores para promover políticas de conservación; y prevención de los efectos más catastróficos del cambio climático a través de las políticas de uso del suelo.
El Instituto Lincoln de Políticas de Suelo estima que a través de sus cursos de capacitación tradicionales, presenciales y a distancia, ha podido impactar a más de 20.000 personas. Y en los cursos enfocados a periodistas han participado en promedio 300 profesionales.
Curso sobre políticas del suelo y periodismo de investigación en Lima, en 2016. Organizado por el Instituto Prensa y Sociedad y el Instituto Lincoln. (Foto: Lisseth Boon)
“El Instituto Lincoln ha buscado estar presente en momentos clave, como cambios de autoridad, aprobación de nueva legislación, u otros puntos de inflexión. Sabemos que nuestra presencia puede hacer una diferencia”, dijo Mullahy. “Efectivamente, se observan muchos cambios y tendencias en Latinoamérica relacionadas con el avance del desarrollo e implementación de instrumentos de gestión del suelo y legislación relacionada, en los cuales los cursos del Lincoln y sus alumnos han tenido influencia y, en algunos casos, un papel activo”.
El Instituto Lincoln no solo cuenta con cursos de capacitación o el premio, también hace crecer su comunidad a través publicaciones impresas y materiales multimedia, apoyo a investigaciones, trabajo en redes y alianzas con otras instituciones.
Han creado una comunidad de profesionales en toda América Latina que se autodefinen como portadores del “chip Lincoln”.
Desde el Instituto Lincoln también surgió el proyecto Estación Ciudad, un podcast sobre historias urbanas en América Latina que, según su página web, busca reflexionar sobre las dinámicas en torno al territorio, la vivienda y los recursos en nuestras ciudades.
“Sabemos que vivir en ciudades más justas, equitativas y capaces de responder a los desafíos climáticos de nuestra época es posible, y que el primer paso para lograrlo es entender los procesos que dan forma a las ciudades en que vivimos”, explicaron sus creadores.
“Buscamos acercar los conceptos del urbanismo a la experiencia real de las personas para iniciar un diálogo asequible, interdisciplinario e inclusivo que contribuya a la transformación de nuestras ciudades”.
