Se dice que en la unión está la fuerza. Y en el caso de la desinformación, este dicho cae como anillo al dedo. No solo para quienes están detrás de las campañas de creación de noticias falsas sino también para quienes luchan contra ellas, ya que se ha confirmado que el fenómeno de la desinformación no es orgánico y tiene detrás un proceso de organización con propósitos muy claros.
Siguiendo esta pauta, un grupo de medios y organizaciones de defensa de derechos digitales en Venezuela conformó en noviembre de 2022 la coalición informativa C-Informa que busca producir contenidos informativos para dar a conocer cómo opera la desinformación en el país sudamericano.
Medianálisis, Efecto Cocuyo, El Estímulo, Cazadores de Fake News y Probox, con el soporte del Consorcio para Apoyar el Periodismo Independiente en la Región (CAPIR), y la asesoría de Chequeado de Argentina y DataCrítica de México, son los miembros participantes de esta coalición.
“Desde hace un tiempo ya venía latiendo la idea, y habíamos tenido conversaciones con algunas de las organizaciones, sobre cómo generar un espacio desde el que pudiéramos debatir y explicarle a la sociedad cómo funciona la desinformación. Luego hubo un acercamiento con The Institute for War & Peace Reporting (IWPR), quienes a través de la iniciativa de CAPIR permitieron generar esta coalición”, contó a LatAm Journalism Review (LJR) Andrés Cañizález, director de Medianálisis, entidad que coordina editorialmente C-Informa.
“Lo primero que hemos hecho es dedicar varias semanas a conocernos y entender qué estaba haciendo cada uno en relación al combate contra la desinformación. La idea no es replicar lo que ya veníamos haciendo, o seguir haciendo lo mismo, sino ver cómo esos saberes y experticias pueden ser de utilidad porque se están uniendo, en esta ocasión, medios de comunicación y activistas de derechos digitales. Apostamos a que esta combinación genere cosas positivas”, agregó Cañizalez.
Venezuela vive una crisis económica, política y humanitaria compleja. Por años se han reportado violaciones al derecho a la libertad de expresión y se ha documentado el cierre de medios informativos. A su vez, el gobierno venezolano se ha aprovechado del alcance en las redes sociales para difundir su propaganda política, desarticular opositores y desviar o confundir la atención de las masas.
Andrés Cañizález, director de Medianálisis, entidad que coordina editorialmente C-Informa.
“En América Latina hay un clima favorable para la desinformación pero, en el caso Venezuela, se ha acentuado por la ausencia de grandes referentes informativos nacionales. Al contrario de países donde también hay mucha desinformación, como Brasil, pero que aún tienen medios de referencia nacionales para la sociedad. En estos países aún hay medios de prensa escrita, radio que siguen marcando una pauta”, dijo Cañizalez.
“En el caso de Venezuela estamos viviendo las consecuencia de más de 20 años de una política orientada a la hegemonía oficial y eso se ha traducido en una cantidad importante de medios cerrados, medios censurados y una conectividad bastante precaria. Por lo que informarse a través de redes sociales, desde mi perspectiva, es aún limitado en el país”, agregó el periodista.
En uno de los trabajos publicados por la coalición se realizó un análisis estadístico de las 489 verificaciones o factchecks publicadas por el medio Efecto Cocuyo desde marzo de 2018 hasta noviembre de 2022. Pudieron mapear y concluir que la política, salud, ambiente, estafas, inseguridad y servicios públicos eran las temáticas más comunes de desinformación en el país. Además la mayoría de las noticias falsas habían sido diseñadas exclusivamente para Venezuela, aunque también circulan teorías de conspiración y contenidos con interés global.
C-Informa no es el primer ejemplo de unión entre organizaciones de chequeo y verificación de hechos (fact-checking) en Venezuela. Ya en una ocasión siete medios de comunicación venezolanos, bajo la coordinación de IPYS Venezuela y con el apoyo de Probox, el Observatorio Global de Comunicación y Democracia, y EsTendenciaVzl, se unieron para combatir la desinformación en las elecciones parlamentarias del 6 de diciembre de 2020.
C-Informa trabaja en dos escalas: cada uno de los medios u organizaciones hace reportajes o investigaciones individualmente, pero también se unen para realizar trabajos colaborativos.
Tal fue el caso de la cobertura conjunta que realizó la coalición sobre la participación del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en la 27 Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27) que se llevó a cabo del 6 al 18 de noviembre de 2022 en Egipto.
La coalición realizó una cobertura conjunta sobre la participación del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en la 27 Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27).
“Nuestro trabajo más relevante ha sido sobre la estrategia de mentira oficial en el caso de la cumbre climática de Egipto donde pudimos desnudar que había un doble discurso. El presidente Nicolas Maduro de puertas hacia afuera defiende el Amazonas, la selva, lo verde, pero puertas adentro hay una serie de políticas depredadoras de la naturaleza en el país. Por ejemplo, todo el proyecto conocido como el Arco Minero del Orinoco”, explicó Cañizalez.
Entre los trabajos individuales, destaca la investigación realizada por Cazadores de Fake News para C-Informa donde confirmaban cómo se crearon falsos portales y cuentas posiblemente automatizadas (bots) para aparentar apoyo popular a Alex Saab, un empresario ligado al gobierno de Maduro.
Por otra parte, la coalición informativa publicó de manera colaborativa, a finales de noviembre de 2022, un Glosario de términos referentes a la desinformación. Allí los lectores pueden encontrar el significado de palabras o frases relacionadas a las noticias falsas, tales como Mal/Mis/Desinformación, Fake News, Spam, Cuentas Falsas, etc.
“Hay una energía, simpatía y sinergia muy positiva en este equipo. Hace poco, hicimos un glosario de los términos asociados a la desinformación. Importante en este camino incipiente”, comentó Cañizalez. “Estamos muy satisfechos. Esta coalición es algo que visualizamos como necesario porque no solamente es hacer investigaciones de temas que afectan a la sociedad. También queremos demostrar cómo opera la desinformación en el país. Cumplimos una función periodística, pero también podemos cumplir un rol educativo o pedagógico para la sociedad”.
