Mientras la principal organización de defensa de la prensa de Ecuador lucha por mantenerse con vida luego de las órdenes del gobierno de disolverla, un foro internacional de periodistas y defensores de la libertad de expresión dio a conocer un plan de acción de 15 puntos para abordar los desafíos que enfrenta la libertad de expresión en ese país.
Los asistentes al Foro de Quito por la Libertad de Expresión acordaron el 15 de septiembre revisar el estado de la libertad de prensa y de expresión dos años después de la implementación de la Ley Orgánica de Comunicación (LOC) de Ecuador, de acuerdo con la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
Una semana antes, el 8 de septiembre, la Secretaría Nacional de Comunicación (Secom) notificó a la Fundación Andina para la Observación y Estudio de Medios (Fundamedios) que había iniciado su proceso de disolución. La Secom dijo que la organización había violado las leyes que les prohíben el ejercicio de actividades políticas. El 14 de septiembre, Fundamedios se acogió al derecho a la resistencia ante el proceso de disolución.
En su plan de acción, el Foro abordó directamente la disolución de Fundamedios iniciada por el gobierno, así como la LOC, que ha sido una preocupación de los defensores desde su promulgación en 2013. La ley creó el organismo regulador de medios de comunicación llamado Superintendencia de la Información y Comunicación (Supercom). En julio, el gobierno anunció que, en los dos años anteriores, la Supercom ejecutó más de 500 procesos en contra de medios de comunicación, sancionó a 313 empresas e impuso multas por casi US $274.000.
El foro hizo un llamado a las organizaciones defensoras de la libertad de expresión y de derechos humanos para que aborden el proceso de disolución en contra de Fundamedios y formar una comisión de expertos que estudie los efectos de la aplicación de la LOC sobre “las libertades de expresión, de opinión y de prensa”. Las organizaciones asistentes también exhortaron al presidente Rafael Correa “a que su gobierno suspenda las acciones de la Superintendencia de Comunicación en contra de los medios de comunicación” y exigieron garantías al debido proceso y al derecho a la defensa para los medios de comunicación y periodistas.
Como parte del plan de acción, el foro también decidió formar comisiones internacionales para visitar la Organización de los Estados Americanos, el Banco Interamericano de Desarrollo y otros organismos internacionales en materia de libertades democráticas en Ecuador.
El 17 de septiembre, relatores de la Organización de las Nacionales Unidas (ONU) y de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) se unieron a otras organizaciones nacionales e internacionales, entre ellas la SIP, al rechazar la disolución en contra de Fundamedios.
Un comunicado de prensa, que anuncia la declaración de la ONU y la CIDH, señaló que dijo que “las personas que se constituyen en una asociación tienen el derecho a tener opiniones y difundir informaciones de toda índole, incluso políticas, sin interferencia por parte del Estado”.
El foro de un día de duración en Quito fue convocada por la SIP, Fundamedios y la Universidad Andina Simón Bolívar.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
