InfoAmazonia, plataforma trilingüe dedicada a la cobertura de la selva amazónica, ha lanzado una Red Ciudadana de medios de comunicación con sede en la Amazonia brasileña que cubren temas socioambientales. La idea es fortalecer el periodismo local en la región y ampliar la audiencia de los medios, mejorando el contenido y llevándolo en la Amazonia y sus alrededores a las poblaciones locales y a una audiencia global.
La Red se puso en marcha en octubre de 2022 con la publicación de un mapa mediático del territorio amazónico, que también incluía un análisis de los retos a los que se enfrenta el periodismo en la región en torno a cuestiones socioambientales, como la deforestación y el cambio climático. El Mapa Vivo de los Medios de Comunicación de la Amazonia encontró 282 medios de comunicación en los nueve estados de la Amazonia brasileña con cobertura socioambiental en 2021. Amazonas, el estado más grande de Brasil, fue el estado amazónico con más medios mapeados (58). Sin embargo, sólo el 20% de los medios amazónicos que publicaron noticias socioambientales en 2021 tenían editoriales, secciones o categorías que agruparan estas noticias.
El mapeo nos permitió entender qué cobertura socioambiental existe en la Amazonía para construir la red, dijo Stefano Wrobleski, director de tecnología de InfoAmazonia, a LatAm Journalism Review (LJR). “No es que no conozcamos la existencia de varios medios de comunicación que están allí, pero tener esta visión de conjunto ayuda a empezar el trabajo de forma más eficaz”, dijo.
El equipo de InfoAmazonia identificó entonces medios de cinco estados cuya cobertura de temas socioambientales destacaba entre los demás y los invitó a inaugurar la red. “Son medios de comunicación completamente diferentesv, declaró a LJR Débora Menezes, coordinadora de la Red Ciudadana. “Lo que tienen en común, y lo que creo que es lo más interesante y desafiante del inicio de esta red, es que no son medios de noticias tradicionales, no son medios de noticias convencionales, no son grandes medios locales. Son medios más independientes. La mayoría de ellos no reciben fondos publicitarios, trabajan por proyectos. Por ejemplo, el medio de noticias Vocativo, del Amazonas, ha recibido gran parte de su financiación del periodista que fundó el sitio”.
La Rede Cidadã InfoAmazonia celebró su primera reunión en noviembre de 2022. (Foto: Cortesía InfoAmazonia)
Además de Vocativo, forman parte de la red Tapajós de Fato, de Pará; Agência Tambor, de Maranhão; Comitê Chico Mendes, de Acre; y AgCom/Unifap, Agencia Experimental de Comunicación de la Universidad Federal de Amapá.
“Formalizamos la red con una reunión en la que hablamos de las dificultades de estos medios para crear reportajes”, contó Menezes. “Este encuentro también sirvió como una especie de reunión editorial para entender cuáles son las historias en las que les gustaría trabajar el próximo año en las que eventualmente InfoAmazonia podría asociarse, tanto para ayudarles a editar como con fuentes, información, mapas, etc.”.
“Es fundamental que haya una integración entre los periodistas de esta región”, dijo a LJR Fred Santana, fundador y director de Vocativo. “Si por un lado estamos interconectados en varios aspectos, las distancias entre nosotros son considerables y los retos logísticos para el trabajo de campo son aún mayores y más complejos. Trabajando como una red integrada, sin embargo, podemos cubrir diversos temas colaborando entre nosotros, intercambiando información o incluso yendo allí donde está la noticia”, afirmó.
Para él, las cuestiones socioambientales relacionadas con la región amazónica, que son el centro de atención de la Red Ciudadana, siguen siendo “poco accesibles tanto para la opinión pública nacional e internacional como para nuestro propio público”. Esto se debe a que “se narran de una manera muy distante del público en general, o incluso desde el punto de vista de los medios de noticias que no están en la región amazónica”.
“Es necesario que los periodistas que son de aquí debatan los temas desde una perspectiva y comprensión local. Creo que hoy nuestro mayor reto, como periodistas y como ciudadanos, es reivindicar y ocupar nuestro lugar en la mesa de debate”, dijo Santana.
Lylian Rodrigues, profesor del curso de periodismo de la Unifap y coordinador de AgCom/Unifap, dijo a LJR que la invitación a participar en la Red Ciudadana era “muy gratificante” debido al reconocimiento del trabajo desarrollado por profesores y estudiantes de esta universidad pública. AgCom es un proyecto de extensión universitaria en el que los estudiantes de periodismo aprenden haciendo, escribiendo historias de interés para la comunidad universitaria y para la población de Amapá.
“El curso de periodismo [en la Unifap] cumplió 11 años en 2022. Es un curso nuevo, en un mercado profesional muy joven [en Amapá]. Así que tenemos el afán de hacerlo crecer y cuidar de estos estudiantes que se están graduando. Cuando InfoAmazonia vino a nosotros, fue una forma más de motivarnos y animarnos a continuar con el trabajo de esta agencia experimental [un medio de noticias donde los reporteros son estudiantes de periodismo, supervisados por un profesor. En este caso, Rodrigues]. Esto ayudará a que estos estudiantes también se motiven para seguir produciendo periodismo y creará en ellos este espíritu de trabajo colectivo e independiente”, dijo Rodrigues.
Según Wrobleski, la propuesta de la Red Ciudadana parte de una “doble premisa”.
“Entendemos que la calidad del contenido de InfoAmazonia y de varios otros medios que surgieron en esta ola de periodismo nativo digital es muy alta, pero no llega a muchas personas precisamente por su falta de acceso a internet de alta calidad o económicamente accesible, aunque este contenido sea sobre estas poblaciones. Por otro lado, también se producen contenidos hiperlocales o locales que no reciben la atención que merecen a nivel regional, nacional o mundial”, dijo.
Con la Red Ciudadana, los contenidos de InfoAmazonia podrán llegar a estas poblaciones que tienen mayor contacto con los medios locales. No sólo porque son locales y, por tanto, forman parte de las comunidades a las que informan, sino también porque “se están desarrollando en tecnologías más accesibles, como la radio, que es mucho más accesible en lugares donde o no ha llegado internet o llega de forma muy cara o precaria”, dijo Wrobleski.
“Así que nuestros contenidos pueden llegar [a estas poblaciones] de esa manera. Al mismo tiempo que nosotros, como medios que cubren la Pan-Amazonía mirando a los nueve países y publicando en español e inglés además de portugués, y también teniendo contacto con medios grandes y establecidos no sólo en Brasil, sino en otros países, también podemos apoyar la difusión de temas que se encuentran localmente”, agregó.
Según Menezes, los contenidos producidos en colaboración entre InfoAmazonia y los socios de la Red Ciudadana se publicarán a partir de este mes. Mientras se desarrolla el trabajo colaborativo, la plataforma ya cuenta en su equipo con un editor y un reportero dedicados a producir contenidos siguiendo la lógica de la Red, con una perspectiva local para temas como la COP27, por ejemplo.
El trabajo colaborativo no es nuevo para InfoAmazonia, que tiene acuerdos de republicación y desarrolla historias en asociación con otros medios desde su fundación en 2012, dijo el director. Entre ellas están las investigaciones “Venezuela, paraíso de contrabandistas” y “Explorando el Arco Minero”, realizadas junto a medios de otros países y ganadoras de los Premios de Periodismo Online en 2020 y 2018, respectivamente.
La Red Ciudadana, sin embargo, también fue creada con el objetivo de hacer del trabajo en red “algo más sistemático”, dijo Menezes. “Ese trabajo en red que InfoAmazonia ya hacía de forma natural, con este proyecto pretendemos crear un método, un principio para trabajar en red y desarrollar agendas y estrategias para distribuir material de forma conjunta”, dijo ella.
Wrobleski dijo que esta es una de las tres áreas a las que InfoAmazonia decidió dedicarse tras una reformulación en 2020. Además de trabajar con la formación de una red de medios, InfoAmazonia mantuvo el foco en la producción de contenidos y comenzó a invertir en educación en geoperiodismo, una vertiente del periodismo de datos en la que el medio se especializa. “Iniciamos un curso en el que conectamos a periodistas con académicos que trabajan en áreas de tecnología geoespacial, con datos geográficos. A partir de esta conexión construimos este curso y estamos construyendo metodologías a partir de lo aprendido para nuevas ediciones que comenzarán en 2023”, afirmó.
