El medio digital Confidencial, de Nicaragua, es prueba de que los enfoques transfronterizos en periodismo pueden ser la tabla de salvación de un medio bajo ataque, de acuerdo con Enrique Gasteazoro.
En diciembre de 2018, en medio de una serie de medidas del régimen del presidente Daniel Ortega en respuesta a protestas sociales, Confidencial sufrió el allanamiento de su redacción en Managua, el incautamiento de equipo y el acoso a varios de sus trabajadores, entre ellos su fundador Carlos Fernando Chamorro.
La ocupación de la redacción de Confidencial permaneció por dos años, hasta que en 2021 fue convertida en una casa de asistencia materna del Ministerio de Salud de Nicaragua. No obstante el medio siempre siguió funcionando, con parte de su equipo en el exilio.
El equipo de Internews en las Américas explicó cómo la organización trabaja para mejorar ecosistemas informativos en la región. (Foto: Patricia Lim/Knight Center)
“Estoy convencido absolutamente de que los enfoques transfronterizos son fundamentales para la resiliencia de los medios”, dijo Gasteazoro durante su presentación sobre enfoques transfronterizos para empoderar al periodismo local y mitigar la desinformación en el 17º Coloquio Iberoamericano de Periodismo Digital.
“Para Confidencial, realmente esto fue una clave de cómo el medio ha sobrevivido e, incluso, evolucionado”.
Gasteazoro, quien fue gerente general de Confidencial entre 2017 y 2022, dijo que la crisis de 2018 en Nicaragua encontró al medio digital en una etapa de romper fronteras establecidas, como la frontera entre negocio y periodismo que existía en décadas pasadas. El medio había comenzado a aplicar un enfoque de producto y principios de design thinking a la forma en la que hacía periodismo y en la relación con su audiencia y sus anunciantes.
“Lo que hizo la crisis no fue más que acelerar el compromiso del medio con todo eso”, dijo Gasteazoro, quien hoy es director de proyecto en las Américas de Internews, una organización sin fines de lucro que apoya a medios independientes en más de 100 países en su lucha por la sostenibilidad contra la desinformación.
Gasteazoro participó en el panel junto con sus compañeros Julia Knoerr y Pablo Arcuri, asociada senior de programas y director regional en las Américas de Internews, respectivamente.
Su trabajo en Internews, dijo Gasteazoro, es ayudar a otros medios de la región a traspasar fronteras más allá de lo geográfico, como lo hizo Confidencial. Por ejemplo, fronteras entre el periodismo y los negocios, la tecnología o los formatos innovadores.
Él presentó el Proyecto Regional para Medios de Centroamérica, que tiene por objetivo el promover el enfoque colaborativo y transfronterizo en medios y periodistas independientes de la subregión. Esto, con el fin de fortalecer la gestión y el desarrollo de audiencias, y la construcción de relaciones institucionales y colaborativas, las cuales, dijo, son competencias clave para la resiliencia y la seguridad de los ecosistemas informativos.
De acuerdo con Gasteazoro, para Confidencial fue indispensable aprender de medios de otros países en situaciones similares habilidades como gestionar redes de reporteros clandestinos o a prepararse para leyes que restringen la libertad de expresión. También resaltó la importancia que jugó el medio salvadoreño El Faro para la supervivencia de Confidencial, y de igual forma, dijo que el medio nicaragüense ha sido de gran apoyo para que El Faro pueda seguir informando sobre El Salvador, ahora desde Costa Rica.
“Este proyecto en particular tiene un enorme potencial de fortalecer la resiliencia y el impacto del ecosistema de medios centroamericanos”, dijo.
Arcuri dijo que Internews trabaja para mejorar ecosistemas informativos que están compuestos no sólo por medios de comunicación, sino también por otros elementos, como ciudadanos involucrados, acceso abierto a noticias, diversidad de productores de información, entorno jurídico pro-derechos, modelos de negocio viables, información precisa y seguridad para todos esos componentes.
“Esta democratización de los medios es importante. Reconocemos mucho obviamente el ejercicio periodístico, pero también creemos que todo el mundo tiene derecho a consumir y producir información”, dijo Arcuri. “La perspectiva que buscamos es justamente mejorar la creación de contenido para que haya contenido que sea de calidad, que sea verídico y que sea relevante también para los consumidores”.
Arcuri dijo que hoy en día en América Latina existe un modelo de periodismo transfronterizo que surgió casi por accidente, que es el periodismo desde el exilio. Además de Confidencial y El Faro, actualmente hay medios de al menos cinco países trabajando desde el exilio, dijo.
“[El periodismo desde el exilio] está planteando nuevos desafíos de cómo nos establecemos, cómo nos comunicamos, cómo seguimos reportando desde el exilio”, dijo. “También estamos viendo mucho sobre cómo hay formas nuevas de innovar”.
Enrique Gasteazoro dijo estar convencido de que los enfoques transfronterizos son fundamentales para la resiliencia de los medios. (Foto: Patricia Lim/Knight Center)
En el rubro del papel de la ciudadanía en los ecosistemas informativos, Arcuri dijo que desde Internews perciben una crisis de credibilidad en los medios de casi todos los países de América Latina. La organización registra índices de credibilidad bajos de hasta el 15 por ciento, lo que representa un factor promotor de desinformación.
“En este momento hay un divorcio muy, muy fuerte entre los medios y sus audiencias”, dijo. “Solamente el 15 por ciento de la gente realmente cree en lo que está consumiendo. Y quienes lo hacen, a veces no confían en el medio, sino que confían en periodistas específicos de ese medio”.
Arcuri dijo que el trabajo de Internews en la región incluye también promover estrategias para recobrar la confianza a las audiencias.
A lo anterior se suma la crisis de seguridad que enfrenta el periodismo en la región. El enfoque transfronterizo que promueve Internews, dijo Arcuri, incluye el abordaje de la seguridad de los periodistas, no solamente la seguridad física y digital, sino también la seguridad psicoemocional.
La desinformación es un fenómeno que transgrede las fronteras geográficas, temáticas y disciplinarias, por lo que los enfoques transfronterizos en el periodismo también ponen énfasis en combatir el impacto de las noticias falsas y la información engañosa, dijo Knoerr durante el panel.
La asociada senior de programas de Internews dijo que, a nivel hiperlocal, la desinformación opera de manera distinta en cada comunidad, por lo que es necesaria una estrategia colaborativa a nivel regional para combatirla.
Knoerr dijo que Internews está implementando el proyecto Mitigando la Desinformación en América Latina y el Caribe, el cual consiste en investigar los ecosistemas informativos de tres poblaciones con altos niveles de desinformación en Bolivia, El Salvador y Brasil.
“Estamos haciendo investigaciones de los ecosistemas de información que sirven como la base de nuestra aproximación al trabajo a nivel regional”, dijo Knoerr. “Todo este trabajo lo estamos haciendo en conjunto con organizaciones locales que ya tienen la confianza de la comunidad y están muy cerca a lo que está pasando”.
Algunas de las tendencias que se han descubierto en lo que va del proyecto son que los niveles de desinformación en esas poblaciones se incrementan durante momentos de crisis sociopolítica, crisis ambientales y épocas electorales, dijo Knoerr. También han encontrado que los actores principales que genera la desinformación son figuras políticas.
Las investigaciones, agregó, servirán como base para diseñar estrategias y acciones para mitigar la desinformación. En colaboración con las organizaciones locales y con una organización regional buscarán desarrollar campañas de alfabetización mediática y capacitaciones para los miembros de las comunidades afectadas sobre cómo opera la desinformación y cómo identificar las fuentes específicas de información falsa o engañosa.
“Queremos empoderar a los miembros de la comunidad, a los periodistas, a defensores de derechos humanos y líderes comunitarios para hacer un consumo más crítico de la información y para mitigar la desinformación”, dijo Knoerr.
Arcuri adelantó que otro proyecto de Internews que está en puerta es un programa de capacitación para periodistas sobre reportería ambiental en la Amazonía, el cual llevarán a cabo en alianza con CONNECTAS.
El Coloquio Iberoamericano de Periodismo Digital es un encuentro anual de periodistas de la región que organiza el Centro Knight para el Periodismo en las Américas. Tradicionalmente se celebra el domingo siguiente a la clausura del Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) y este año tuvo lugar el 14 de abril. El video de la transmisión del Coloquio puede encontrarse aquí.
