Por segundo año consecutivo, México y Brasil son los únicos países de América Latina que hacen parte del Índice Global de Impunidad del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ por sus siglas en inglés) cuya versión 2016 fue publicada este 27 de octubre.
Este índice, que clasifica a aquellos países en donde se asesinan periodistas y “los responsables de tales crímenes continúan impunes”, es publicado por el CPJ cada año para conmemorar el Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas que se celebra cada 2 de noviembre.
Para realizarlo, el CPJ calcula el número de asesinatos de periodistas no resueltos en un periodo de 10 años como un porcentaje en relación con la población de cada país. De los 13 países que hacen parte del índice este año, México ocupa el sexto lugar mientras que Brasil el noveno. Ambos países escalaron dos puestos en el escalafón, es decir, su situación empeoró.
“La violencia que los grupos del crimen organizado criminales y funcionarios locales perpetraron contra los periodistas permitió que la impunidad se acentuara en América Latina, donde Brasil y México escalaron dos puestos en el índice de este año”, dijo Carlos Lauría, coordinador sénior del programa de las Américas del CPJ, al Centro Knight. “Pero algunas de las más elevadas tasas de impunidad por el asesinato de periodistas [a nivel mundial] pueden atribuirse a los asesinatos perpetrados por grupos radicales islamistas”.
Tal como lo explica Lauría, aunque este año el CPJ concluyó que los índices más altos de impunidad se ven reflejados en los asesinatos cometidos por grupos radicales islamistas, también encontró que “funcionarios y grupos criminales locales también asesinan con frecuencia a periodistas en represalia por la labor informativa que desempeñan sin tener que enfrentar a la justicia” en casos como México, Brasil, Filipinas y Rusia.
“La impunidad en los asesinatos de periodistas incita a futuros asesinos y obliga a los medios a trabajar en un clima de temor, lo que a su vez restringe la información que está a disposición de la sociedad”, dijo Elisabeth Witchel, autora del informe y consultora del CPJ para la Campaña Global contra la Impunidad, según el comunicado de la organización. “Los estados necesitan enfrentar con urgencia esta situación mediante sólidos mecanismos para proteger, investigar y enjuiciar cuando se amenace o se ataque a un periodista”.
De acuerdo con el CPJ, 21 periodistas han sido asesinados con “absoluta impunidad” en México en el último decenio. Las víctimas eran periodistas locales que cubrían temas relacionados con la delincuencia organizada y la corrupción en estados dominados por grupos narcotraficantes. De allí que los responsables de estos crímenes, según el CPJ, sean estos grupos criminales.
El caso representativo de México, para el CPJ, es el del reportero gráfico Rubén Espinosa asesinado en agosto de 2015 en Ciudad de México. Espinosa había llegado a esta ciudad huyendo del estado de Veracruz por amenazas en su contra. El fotógrafo fue encontrado muerto en su apartamento junto a cuatro mujeres, todos tenían un disparo en la cabeza y señales de tortura.
Aunque el CPJ señala como un avance el arresto de tres personas vinculadas a este crimen, también da cuenta de los varios cuestionamientos de periodistas a la manera como se realiza la investigación.
Asimismo señala como un retroceso en México el hecho de que a pesar de que las autoridades adoptaron en 2013 una ley que les daba mayor jurisdicción a autoridades federales para investigar crímenes cometidos contra la libertad de expresión, “nadie ha sido procesado en la justicia y por lo menos ocho periodistas han sido asesinados por su labor informativa desde entonces”.
México, junto a otros siete países del índice, han aparecido todos los años desde 2008 cuando el CPJ comenzó a realizarlo “lo cual indica cuán arraigada está la impunidad en algunos países”.
Para el caso de Brasil son 15 los periodistas asesinados durante el pasado decenio “con absoluta impunidad”. Los responsables son los funcionarios gubernamentales y grupos criminales, según el CPJ. Los periodistas víctimas cubrían política y corrupción en localidades al interior del país.
Sin embargo el CPJ resalta como un avance que Brasil condenó a los sospechosos en seis casos de homicidios a periodistas en los últimos tres años, “más que ningún otro país donde el CPJ haya documentado” estos asesinatos. Agrega, no obstante, que solo en uno de ellos se ha logrado plena justicia.
El asesinato del editor João Miranda do Carmo ocurrido a las afueras de su vivienda en julio de 2016 fue elegido como el caso representativo por el CPJ. Carmo era conocido por sus críticas a funcionarios locales y había sido amenazado al menos en dos ocasiones – incluso en una oportunidad su auto fue incendiado. Las amenazas fueron denunciadas ante la policía.
Sobre este último tema, el CPJ aseguró que en más de la mitad de los homicidios analizados en Brasil las víctimas habían denunciado previamente amenazas en su contra.
Como un aspecto positivo en general, el CPJ resalta que los países que aparecen en el índice, a excepción de tres, participaron en el mecanismo de rendición de cuentas sobre la impunidad de la Unesco “que solicita información sobre el estado de las investigaciones de asesinatos de periodistas para el informe bienal sobre seguridad de los periodistas del organismo de las Naciones Unidas”.
Para el análisis de este año se tuvieron en cuando los homicidios de periodistas ocurridos entre el 1 de septiembre de 2006 y el 31 de agosto de 2016. El informe también incluye una tabla estadística y las calificaciones de cada país que hace parte del índice.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
