Las periodistas Mariama Correia y Nayara Felizardo son la mitad del cuarteto fundador de Cajueira, una iniciativa lanzada en 2020 como un newsletter de curaduría de contenidos periodísticos producidos por medios independientes del noreste de Brasil. Con sus compañeras periodistas Joana Suárez y Mariana Ceci, crearon Cajueira para fortalecer el periodismo independiente en el noreste y combatir los prejuicios sobre la región.
El noreste es históricamente retratado por los medios de comunicación radicados en el sudeste del país, especialmente en el eje Río de Janeiro – São Paulo, como un lugar castigado por la sequía y la pobreza. Esa representación reduce a estereotipos la región que contiene el mayor número de estados (nueve) y la segunda mayor parte de la población del país (27%, o 54,6 millones de personas). Casi un tercio (31%) de los indígenas brasileños vive en el noreste, y el 73% de la población de la región es negra, según el Censo de 2022.
De acuerdo con Atlas da Notícia, el noreste tiene 2.745 medios periodísticos activos – o el 19% de los medios activos mapeados en el país – y 1.300 de ellos son medios digitales, como la propia Cajueira.
Joana Suarez, Jayanne Rodrigues, Nayara Felizardo y Mariama Correia, parte del equipo de Cajueira. (Foto: Cortesía)
En 2023, la ahora llamada Rede Cajueira lanzó varios productos: un mapa del periodismo independiente en el Nordeste, un banco de periodistas y un banco de fuentes de la región, y una plataforma que reúne todas estas iniciativas, más el newsletter y Cajuzap, un boletín en audio enviado vía WhatsApp. El sitio es también una vitrina del periodismo producido en los nueve estados, republicando reportajes producidos por medios de comunicación del noreste y seleccionados por periodistas de Cajueira.
Correia y Felizardo conversaron con LatAm Journalism Review (LJR) sobre lo que ha cambiado – y lo que no ha cambiado – en la cobertura periodística dentro y fuera de la región, la fortaleza del periodismo independiente realizado en el noreste y los próximos pasos de Cajueira.
“Hemos logrado fortalecer mucho el periodismo independiente en el noreste, y no sólo en Cajueira”, afirmó Felizardo. “Cajueira contribuye a eso, pero los medios de comunicación son más fuertes e incluso están presionando por ese cambio, esa discusión sobre la importancia de ciertas coberturas sin el sesgo de que el noreste es sólo sequía y miseria. Hay muchos más temas en esta región”.
Además de ser cofundadoras de Cajueira, Mariama Correia es editora y reportera de Agência Pública y Nayara Felizardo es reportera de Intercept Brasil.
Las periodistas que hacen Cajueira trabajan voluntariamente en la producción del newsletter y de Cajuzap. La plataforma lanzada en 2023, con un banco de fuentes y de periodistas, fue desarrollada con el apoyo del programa de aceleración de negocios digitales del Centro Internacional para Periodistas (ICFJ, por sus siglas en inglés) y de Meta (antes Facebook), además del apoyo institucional de la Asociación de Periodismo Digital (Ajor, por su acrónimo en portugués) de Brasil.
A continuación la entrevista con Correia y Felizardo que fue editada para efectos de claridad y brevedad.
1. Uno de los focos de Cajueira es combatir “los prejuicios y la reproducción de estereotipos sobre el noreste”. ¿Consideran que ha habido algún cambio en la cobertura que ustedes crecieron viendo en la televisión o en el periodismo impreso sobre el noreste y la cobertura que se hace hoy en estos mismos medios?
Mariama Correia: En mi memoria, que es la memoria de una persona que era niña en los años 1990, creo que ha cambiado muy poco. Siento que, en los últimos diez o cinco años, hemos evolucionado hacia muchos debates sobre varios temas, como debates feministas, debates de género, derechos LGBTQIA+, minorías religiosas, minorías étnicas, poblaciones indígenas. A raíz de esto, también hay un debate sobre los prejuicios de origen, la xenofobia contra nordestinos y personas del norte del país. Ese prejuicio contra nordestinos va de la mano del prejuicio racial, porque es una región que tiene una mayoría de población negra. También va de la mano del prejuicio contra la población indígena, porque es la región que tiene la segunda mayor población indígena de Brasil. Y va de la mano del prejuicio de clase, porque es, sobre todo, prejuicio contra personas pobres.
Creo que hemos evolucionado muy poco en esta perspectiva mediática, pero quizás el debate social esté presionando a la gente a cambiar, a tomar una postura. Y hoy tenemos las redes sociales, una esfera pública que habla, porque antes el periódico se imprimía, se distribuía y ya. El lector debía enviar una carta para decir ‘mira, no me gustó el artículo X’. Hoy en día ves un artículo, sale en Twitter, en Instagram, llega a WhatsApp y enseguida la gente dice ‘no me gustó, qué horrible, qué absurdo’. Entonces este componente está forzando un debate. Y creo que Cajueira también está en esa onda.
Periodista Nayara Felizardo. (Foto: Archivo personal)
Nayara Felizardo: Si hay que señalar un cambio, es el inicio de un debate sobre la diversidad regional en la prensa, que data de hace muy poco tiempo, diría que cinco años como máximo. Cajueira juega un papel fundamental a la hora de estimular este debate. Hoy vemos gente en las redacciones pensando en esto de alguna manera, aunque sea superficialmente, y también en entidades periodísticas. Antes, si la preocupación era la diversidad de género en debates y eventos, hoy también pensamos en la diversidad regional. Este debate está aún en una etapa inicial, pero creo que, si queremos señalar un cambio, es el inicio del debate sobre la importancia de la diversidad regional, de tener profesionales del noreste en las redacciones, o no necesariamente en las redacciones, pero cubriendo temas de sus territorios.
2. Uno de los objetivos de Cajueira es fortalecer el periodismo independiente realizado en el noreste. ¿Qué cambios ven en este escenario desde 2020, cuando lanzaron la iniciativa?
Nayara Felizardo: Suponiendo que falte diversidad regional en la prensa del sudeste, hay que mirar qué producen los profesionales del noreste en sus territorios.
El periodismo independiente [hecho en el noreste] se ha fortalecido tanto en la cantidad de medios que están surgiendo como en calidad. Tenemos medios que no dejan nada que desear en comparación con medios independientes de otras regiones. Y también está la formación de colectivos. Este sentido de colaboración entre medios es muy fuerte. Ahora, en el caso de Maceió [capital del estado de Alagoas], la cobertura del crimen ambiental de [la minera] Braskem, medios del noreste se unieron y crearon agendas colaborativas y conjuntas. Esto movilizó a otros medios a seguir también esas historias. Entonces, creo que es relevante colocarse como protagonista en la cobertura de los temas del noreste.
3. Ustedes crearon Cajueira como un boletín informativo. Este formato ha sido muy utilizado por periodistas para llegar al público más allá de las redes sociales y también ha sido aclamado por los expertos como una posible fuente de ingresos para iniciativas periodísticas. ¿Cómo valoran su experiencia con el newsletter a lo largo de estos casi cuatro años?
Mariama Correia: Cajueira siempre se pensó como una curaduría, un paraguas más grande que un newsletter. Es una curaduría y dentro de eso hay varios productos, y el primer producto fue un boletín informativo. Ya teníamos ideas de hacer otras cosas desde el principio. El formato del newsletter al principio era mucho más una apuesta de intentar ver cómo era este lenguaje, encontrar una voz. Hablamos colectivamente, como Cajueira. Rara vez firmamos textos. Eso fue algo que acordamos al principio y funcionó. La gente realmente reconoce una voz de Cajueira, reconoce el estilo, nos retroalimenta mucho al respecto.
Siempre hemos hecho las cosas de la forma más profesional posible, pero ahora llegamos al 2024 para profundizar aún más en el uso de esta herramienta. Queremos agotar todas las posibilidades que tiene y centrarnos en el crecimiento. Tenemos un crecimiento muy orgánico. En el newsletter ya hay más de 5.000 suscriptores y tenemos una tasa de apertura superior al 30%, lo cual es muy bueno. Nos diversificamos entre otras ocupaciones, todos en el equipo trabajan de forma voluntaria. Y aun así tenemos un crecimiento muy bueno, casi no tenemos pérdida de suscriptores. Sabemos que esta plataforma todavía tiene mucho potencial, y 2024 será un año de explorar un poco más, ampliar un poco más sus usos, entender la remuneración y todas las posibilidades.
4. En 2023, lanzaron Rede Cajueira, un sitio web que reúne sus diversos proyectos, como el newsletter, los bancos de periodistas y de fuentes del noreste, y el mapa de iniciativas periodísticas independientes de la región, y es también una plataforma de contenidos publicados por estas iniciativas. ¿Qué caminos ven para Cajueira en los próximos años?
Mariama Correia: Vaya, la pregunta que hacen millones [risas]. El año pasado estuvo muy centrado en poner al aire Rede Cajueira y el primer banco de fuentes del noreste. Fue algo muy bueno, pionero, un muy buen producto que entregamos dentro de la red, lo cual es una consolidación de nuestro proyecto. Teníamos el newsletter sobre Substack y el mapa [de medios independientes del noreste], todo esto se desintegró. Rede Cajueira integra todas las plataformas y nos ubica en una dirección que es nuestra, porque hay mucha inseguridad en este tema de las plataformas. Rede Cajueira también es muy importante para que podamos construir un camino para monetizar con cursos, que es una segunda etapa que estamos desarrollando. Queremos poner en práctica esta idea de red y fortalecer la red nororiental que tenemos, el consejo [consultivo] de medios que creamos para poner la red al aire, y este consejo que alimenta ese escaparate de noticias [en el sitio web], que este año estará más aceitado.
Marco Ferro es un periodista recién graduado de la Universidad Federal de Sergipe a quien conocimos cuando hacía un proyecto de finalización de carrera que era Mapa da Cajueira [de medios independientes del noreste]. Quedamos encantados y, después, lo llevábamos a todas partes. Participó en el proceso de construcción de los bancos de fuentes y de periodistas. Lo invitamos a trabajar con nosotros y encargarse de las operaciones, porque somos periodistas que trabajamos en otras cosas y que estamos en Cajueira trabajando voluntariamente, porque todavía no podemos mantenernos sólo con Cajueira. Necesitamos financiación que le dé sostenibilidad al proyecto; no sólo a un producto, sino a la organización. Necesitamos alcanzar esta posibilidad de financiación, tanto postulando a subvenciones y reiniciando, con más fuerza, nuestra campaña de financiación colectiva.
Periodista Mariama Correia. (Foto: Archivo personal)
El banco de fuentes tuvo muy buena respuesta. Recibimos muchos comentarios de personas en las redacciones y en la televisión, que decían “mira, tengo una fuente de aquí”. Queremos promover más esta herramienta y abrir la posibilidad a las redacciones que quieran que la presentemos [a sus periodistas y editores], porque es una herramienta realmente interesante para periodistas.
Y queremos consolidar esta red, tanto para que los medios estén más integrados, colocando allí su contenido, como para que esta red tenga más visibilidad para quienes no necesariamente están en el noreste, para las personas que se quieren informar sobre el noreste. La idea es que esta red funcione como un lugar donde uno va a leer sobre el noreste y buscar fuentes, profesionales y cursos.
5. ¿Por qué eligieron dedicarse al periodismo y por qué continúan eligiendo el periodismo?
Nayara Felizardo: Mi elección por el periodismo fue muy pragmática. Quería algo en el área de Humanidades. Y sólo funcionaría para mí si la universidad estuviera en un lugar donde tuviera una familia con quien vivir, porque mis padres no podían pagarlo [de otra manera]. Y ese lugar era la Universidad Estadual de Piauí, que tenía una carrera de periodismo. La elección estuvo motivada por cosas muy prácticas, pero luego me enamoré realmente del periodismo. Hoy sigo eligiendo el periodismo porque siento que mi trabajo tiene un propósito mayor. No se trata sólo de trabajar para ganar dinero y pagar las cuentas. Sí, quiero dinero, quiero mi salario, quiero mejores salarios, pero ese propósito de pensar en cosas más grandes que yo... Cajueira piensa en el periodismo independiente del noreste, entonces es una cosa muy grande, es más que estar aquí escribiendo un reportaje. Y es el periodismo el que me da este sentimiento de tener un propósito en la vida.
Mariama Correia: Recuerdo haber pensado en el periodismo desde pequeña. Mi padre es escritor, así que también había algo sobre leer y escribir [que me gustaba]. Creo que nunca tuve dudas sobre la carrera que quería tomar. La duda vino después. Trabajé mucho tiempo en el área más corporativa y fui a la escuela de periodismo pensando “quiero escribir, me gusta escribir”. Y luego, en la práctica profesional, en algunos momentos casi desistí. Pensé “no voy a poder hacer esto [escribir]”. Después se empezaron a abrir caminos, tanto en la reportería como en dejar un medio tradicional para pasar a un medio que trabajaba con el periodismo independiente, con la defensa de los derechos humanos, con algo que representaba más mis valores. Entendí que para mí era importante trabajar con algo que estuviera conectado con mis valores. Y creo que sigo eligiendo [el periodismo] por esa razón. El trabajo que hacemos es importante, tiene significado. Hemos vivido cuatro años [del gobierno de Jair Bolsonaro] en los que el trabajo de la prensa en defensa de la democracia resultó fundamental. Mucha gente hizo cosas pensando en un panorama más amplio, de Brasil; pensando que necesitamos hacer esto porque tenemos un compromiso. Y dentro de esta profesión también tenemos la posibilidad de crear cosas como Cajueira, que es un proyecto nuevo, pequeño, pero que tiene un alcance genial y marca la diferencia, influye, promueve debates, cambia perspectivas.
