Organizaciones de defensa de la libertad de prensa y gremios periodísticos se unieron para expresar su preocupación por el futuro de la libertad de prensa en Ecuador a raíz de la tensión entre el gobierno y los medios de comunicación, que se ha intensificado en los últimos meses tras la presentación de demandas en contra de reporteros y empresarios periodísticos por parte del propio presidente Rafael Correa.
El diario El Comercio de Quito reportó que en lo que va de 2011, la administración Correa ha recibido seis cartas y varios pronunciamientos públicos de parte de diversas organizaciones periodísticas y de defensa de la libertad de expresión, solicitándole el cese de las hostilidades contra la prensa.
El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Gonzalo Marroquín, dijo que el "estilo ofensivo" de Correa "lo desdice como estadista al enfrentar a la prensa independiente con epítetos, desprestigio, intimidación y amenazas, con la intención ulterior de que los medios críticos se autocensuren”.
La red de Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX) urgió a Ecuador a frenar los "ataques y enjuiciamientos" en contra de medios de comunicación. En una carta dirigida a Correa y difundida durante la 16ava Asamblea General de IFEX en Beirut, Líbano, 33 organizaciones de defensa de la libertad de expresión afirmaron que Ecuador se ha convertido en uno de los países donde más agresiones contra medios de comunicación y periodistas se producen en América Latina, con 151 agresiones reportadas en 2010 y 75 en lo que va de 2011.
Durante su administración, Correa ha cerrado radios y se ha pronunciado personalmente en contra de algunos periodistas y medios, al tiempo que ha impulsado reformas legales para introducir más regulaciones a la prensa. La peor parte la ha llevado El Universo, diario contra el cual el mandatario se querelló por injurias en marzo pasado, y que el jueves 2 de junio anunció públicamente a través de una nota en portada que a pesar de la campaña en su contra no se va callar. "EL UNIVERSO no se va a callar. Para conseguirlo, para que nuestra voz enmudezca, al presidente de la República solo le quedará un camino, destruirnos", afirmó el periódico tras nuevas acusaciones contra el medio que involucrarían a sus directivos en actos de presunta corrupción.
La Asociación Ecuatoriana de Editores de Periódicos (AEDEP) pidió al gobierno rectificar la "política de intolerancia" contra los medios de comunicación independientes. En las últimas semanas organizaciones como la SIP, Reporteros Sin Fronteras (RSF) y Human Rights Watch han solicitado a Correa frenar los ataques a la prensa y retirar las demandas contra periodistas.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
