Un periodista fue asesinado la noche del 21 de abril en Bluefields, en el este de Nicaragua, durante una transmisión en vivo por Facebook del cuarto día de protestas contra las reformas del sistema de pensiones.
Ángel Gahona, director de El Meridiano, recibió un disparo mortal frente a un complejo judicial, según el diario La Prensa. En ese momento, estaba transmitiendo en Facebook Live un enfrentamiento entre la policía antidisturbios y los manifestantes, según Confidencial.
Ángel Gahona (Facebook)
Antes de recibir el disparo, estaba entrevistando a un manifestante y le dijo a la persona que buscara refugio “porque viene la policía”, informó Confidencial. Gahona “cruza la calle y enfoca un cajero automático que había sido destrozado mientras varios policías salen en la escena. Explica el estado de inmueble cuando se oye una detonación y Gahona se desploma al piso y pega contra una columna de concreto”, explicó el sitio.
Confidencial citó a una colega del periodista que estaba cerca cuando Gahona fue golpeado, diciendo: “El disparo vino del parque, pero no sabría decirte quién ejecutó el disparo”.
Ileana Lacayo Ortiz, periodista y organizadora en Bluefields de las protestas contra las reformas al Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS), dijo a La Prensa que “Los únicos que estaban armados eran los policías y los antimotines que, al ver al grupo de jóvenes que estaban derribando un enorme rótulo (con la imagen de [el presidente] Daniel Ortega y [la Primera Dama] Rosario Murillo), comenzaron a disparar y el periodista se encontraba dándole cobertura”.
“Fue alcanzado con una bala que [fue] disparada por los antimotines”, dijo y agregó que los jóvenes no estaban armados.
Edison Lanza, Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, condenó el asesinato a través de Twitter. “La reprensión debe cesar y los crímenes no pueden quedar impunes. Determinar y sancionar a agentes estatales que han provocado tantas muertes o sus circunstancias”, escribió.
Las protestas “han degenerado en un repudio al gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo a nivel nacional”, informó Confidencial.
En medio de enfrentamientos que dejaron varias casas incendiadas en León, en el oeste de Nicaragua, La Prensa informó que el dueño de una estación de radio en la ciudad dijo que un “comando del Gobierno” incendió su estación e intentó matarlo a él y a otras nuevas personas que estaban trabajando.
“Llegaron en dos camionetas, botaron la puerta de la entrada, encañonaron al cuidador, lo pusieron contra la pared y lo amenazaron que si se movía lo tiraban y procedieron a regar combustible por todas las instalaciones y techo (de la emisora)”, dijo Aníbal Toruño, dueño de Radio Darío, según La Prensa.
Alguien detonó el combustible con un mortero, lo que provocó una explosión, dijo Toruño. Los trabajadores, incluido el propietario, estaban en la cabina de la estación cuando esto sucedió y lograron salir con la ayuda de los miembros de la comunidad, dijo.
Es la séptima vez que la estación, que tiene 63 años, ha sido quemada, informó La Prensa. En la tarde del 21 de abril, los restos calcinados de un cadáver fueron encontrados en un hogar en el centro de León, el sitio inicial de confrontaciones entre estudiantes universitarios y las turbas de Ortega el día anterior, agregó el diario.
El gobierno de Ortega aprobó las reformas al sistema de pensiones el 18 de abril, lo que desató protestas masivas. La BBC informó que los líderes de la protesta rechazaron las ofertas de Ortega para hablar hasta que cese la violencia policial. El gobierno desplegó tropas en varias ciudades.
El 20 de abril, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) informó que al menos nueve periodistas resultaron heridos y al menos cinco canales de televisión independientes fueron bloqueados. Lanzaron un aviso de seguridad para cubrir las protestas en el país.
Los informes sobre la cantidad de personas que han muerto en Nicaragua desde el comienzo de las protestas han variado. El Centro Nicaragüense de Derechos Humanos (CENIDH) informó el 22 de abril que más de 20 personas han muerto, “la mayoría de ellos estudiantes”.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
