Salarios muy bajos, inestabilidad laboral y un alto riesgo son las condiciones laborales que enfrenta la prensa en México. “Está devaluada la profesión porque la gente sabe que es peligroso ser periodista y que además, pagan mal”, dijo Ariel Muñoz, rector de la Universidad de Morelia, en una entrevista telefónica con el Centro Knight para el Periodismo en las Américas.
Las condiciones laborales de la prensa en México son tan adversas que Muñoz sugiere que el periodismo en México podría ser una “profesión en peligro de extinción”. En agosto pasado, la Universidad de Morelia anunció el cierre de la carrera de periodismo para el ciclo escolar 2012-2013 debido a la falta de aspirantes. La Universidad de Morelia se encuentra en el estado de Michoacán, donde una docena de periodistas han sido asesinados desde 2000 y otros tres permanecen desaparecidos. Otra institución, la Universidad Veracruzana (UV) también ha reportado altos niveles de deserción de los estudiantes de periodismo y un bajo número de estudiantes de nuevo ingreso a partir del asesinato de 11 periodistas en Veracruz, según reportó la revista eme-equis.
De acuerdo con el tabulador de la Comisión Nacional de Salarios Mínimos de 2012, el sueldo mínimo de un reportero de prensa escrita es de 176 pesos diarios (13 dólares al día o unos 400 dólares mensuales). Pero los corresponsales del interior del país reciben pagos de hasta 11 dólares por nota trabajando turnos de hasta 12 horas diarias, denunció la periodista Elia Baltazar, fundadora de la organización Periodistas de a Pie en una entrevista radiofónica reciente con la estación MVS en México. Baltazar también advierte un aumento de periodistas que trabajan por cuenta propia. Mientras que antes 70% de los periodistas que atendía su organización eran empleados de un medio de comunicación, ahora la mayoría son independientes y carecen de prestaciones como seguro de vida o médico. “Es un trabajo a destajo”, opinó Baltazar.
“No sólo se está matando a reporteros, también se asesina la vocación de serlo”, dijo un funcionario de la Universidad Veracruzana a la revista eme-equis.
Mientras que los periodistas de los diarios El País de España y The New York Times en Estados Unidos se han organizado para protestar por los recortes laborales y las condiciones salariales, para los periodistas mexicanos ha sido más apremiante protestar por los asesinatos impunes de 74 colegas desde el año 2000.
Daniela Pastrana, de la fundación Periodistas de a Pie, dijo en el Foro de Austin de mayo pasado que los medios de comunicación en Veracruz despiden a los periodistas que reciben amenazas por su trabajo.
Mariclaire Acosta, de la organización Freedom House en México, dijo que las condiciones laborales de la prensa en México se deben a una falta de conciencia gremial para reclamar los derechos laborales, según su participación en el programa de radio Ombudsman de MVS.
Debido a la baja penetración de internet, los periódicos en México tienen una ventaja sobre la prensa estadounidense pero en México existe una oferta laboral más limitada para el alto número de egresados de periodismo y comunicación. “En la mayoría de las redacciones trabaja gente muy joven con pocas posibilidades de avanzar en el escalafón de puestos”, observó Baltazar.
Como resultado, “no queda tiempo para hacer un periodismo profesional, verificado y contrastado”, destacó. Y en lugares como Tamaulipas, las amenazas llegan a tal grado que es imposible confirmar los sucesos del crimen organizado. “Hay lugares donde la información no entra ni sale”, reportó hace un año la cadena británica BBC.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
