Los medios de comunicación venezolanos y defensores de la transparencia han lanzado plataformas para asegurar que los votantes de las elecciones parlamentarias del 6 de diciembre tengan una opción para denunciar irregularidades durante el proceso electoral.
El portal Guachimán Electoral (algo así como el Vigilante Electoral), lanzado el 13 de noviembre, comenzó a recibir de manera pronta denuncias de los residentes de Venezuela relacionadas con violaciones al derecho al voto o a las leyes electorales.
Las instrucciones para el uso de la plataforma son simples: enviar una queja a través de SMS (0414-906.56.04), Twitter (#GUACHIMAN6D), WhatsApp (0414-208.48.10), correo electrónico, correo de voz (0212.753.4531) o del portal Guachimán Electoral.
Se debe incluir la mayor información posible: qué pasó, dónde, cuándo, quién estuvo involucrado y cómo sabe que esto sucedió. Si es posible, se debe incluir videos y fotos que ayudarán a agilizar el proceso de verificación. El equipo también anima a los ciudadanos a utilizar FotoAhora, un programa que utiliza geolocalización para etiquetar una foto con el lugar, la hora y la fecha.
Después de que la plataforma recibe una información, un equipo de curadores trabaja para verificarla y luego la coloca sobre un mapa digital en tiempo real. Los diferentes colores indican si la información ha sido verificada.
Andrés Schafer, un periodista venezolano que trabajó en el proyecto, le dijo al Centro Knight que la propaganda y la difamación son comunes, por lo que parte de la meta del equipo es tratar de asegurarse que éstas no se propaguen. Dijo que también es difícil de verificar, por ejemplo, un SMS desde un lugar remoto. Es por esto que el equipo trata de reunir tanta información específica como sea posible y ser transparentes acerca de la verificación de la denuncia.
Además del ciudadano o el residente que envía informes a la plataforma, Guachimán Electoral trabaja con cerca de 1.000 observadores electorales, entre ellos Asamblea Educación, una red de monitoreo que ha trabajado en elecciones anteriores.
Las denuncias que logran llegar al mapa son ubicadas en diferentes categorías: control de campaña, cronograma electoral (ejemplo: campañas fuera del plazo permitido), uso de recursos públicos, publicidad y opinión pública, manipulación de intención del voto, y seguridad y violencia. Más categorías, como centros electorales y proceso del voto, se pondrán en marcha a medida que se acerca el día de la elección, dijo Schafer. Además, cada categoría tiene un conjunto de subcategorías para concretar la naturaleza de la queja.
Cada denuncia va acompañada por descripciones. Por ejemplo, tienen información de estudiantes que dijeron haber sido golpeados por miembros de un partido político o información sobre el uso de una cuenta de Twitter de una oficina pública para hacer campaña.
Los datos se muestran en un mapa digital, en una lista y en conjunto a través de un gráfico lineal.
Dado que este es un proyecto de datos abiertos, los usuarios pueden descargar todas las quejas en un reporte. También es posible inscribirse para recibir alertas. Además, dijo Schafer, los datos no serán eliminados; la gente podrá consultar la información incluso después de las elecciones.
Hasta la mañana del 30 de noviembre, el sistema había reportado 232 incidentes desde el 13 de noviembre. Ciento diecinueve (119) de los incidentes han ocurrido en o alrededor de Caracas.
La mayoría de las quejas – 179 – se ubicaron en las categorías “uso de recursos públicos”. La categoría que le sigue con el mayor número de incidentes – 56 – es “manipulación de intención del voto”.
Schafer dijo que espera que el proyecto ayude a encontrar un terreno común para la sociedad y para proporcionar claridad en el proceso electoral. Además, espera que esto empodere a las personas.
“Saber que ellos saben que si están sujetos a un abuso de alguna autoridad de cualquier tipo no son dejados allí con su rabia e impotencia, sino que pueden ir más allá de esto y escribir qué está pasando, y que esto será grabado y se quedará allí”, dijo Schafer.
Schafer también está trabajando para armar centros fuera del país que puedan monitorear la jornada electoral para asegurar que el proyecto continúe en caso de un evento como un apagón de internet.
Los colaboradores del proyecto vinieron del capítulo venezolano del Instituto Prensa y Sociedad (IPYS), la red de observadores electorales Asamblea Educación, Transparencia Internacional, Poderopedia, El Pitazo, TalCual, RunRun.ES y Crónica Uno.
El equipo detrás de Guachimán Electoral no es el único grupo trabajando para garantizar la transparencia en la campaña y el proceso electoral.
Además de su cobertura de las elecciones, el sitio de noticias Efecto Cocuyo también está recibiendo denuncias sobre irregularidades en el proceso electoral a través de WhatsApp.
“Dependiendo de la gravedad del asunto y de nuestras capacidades para verificarla la pasaremos a otra plataforma de denuncias como la de observadores o la tomaremos para divulgar la información por internet, levantar una nota periodística, hacer un trabajo de profundidad post electoral, y publicar la información en todas nuestras redes”, dijo Luz Mely Reyes, directora y cofundadora de Efecto Cocuyo, al Centro Knight a través de un correo electrónico.
Reyes dijo que este es parte de un proyecto más amplio para utilizar diferentes medios para conectarse con la audiencia.
Periodistas y activistas de la sociedad civil están utilizando proyectos como Guachimán Electoral y la iniciativa de WhatsApp de Efecto Cocuyo para llegar a los ciudadanos y promover una mayor responsabilidad en el proceso electoral. Después de las elecciones del 6 de diciembre, tendrán una mejor idea sobre si estas plataformas de crowdsourcing pueden desempeñar eficazmente estas tareas.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
