Justo mientras una corte de apelaciones ecuatoriana ratificaba una sentencia criminal por difamación -- solicitada por el presidente Rafael Correa -- en contra del periódico El Universo, Correa expresaba su furia contra la prensa durante un discurso en el Foro de Líderes Mundiales en la Universidad de Columbia en Nueva York.
En el discurso de Correa, irónicamente titulado "Sociedades Vulnerables: los Medios y la Democracia en América Latina," dado que su gobierno ha demandado y atacado rutinariamente a los medios informativos, el presidente ecuatoriano acusó a los periodistas de mentir, diciendo que la prensa adolesce de una "falta de amor por la verdad," según el Comité para Proteger a los Periodistas (CPJ). Ese tipo de retórica anti-prensa no es cosa nueva para Correa, que en el pasado se ha referido a los periodistas como "sicarios de tinta."
El CPJ afirmó que el discurso de Correa reveló su profundo "desdén" por la prensa, explicando que su "argumento principal parecía basarse en su creencia que al reportear críticamente sobre los asuntos de gobierno la prensa se estaba insertando como 'actor político,' y estaba tratando de 'reemplazar el estado de derecho con el estado de opinión.'" Como dijo durante su discurso, "Los EE.UU. es un país muy interesante. ...Uno puede insultar al presidente y nada pasa, pero si maltratas a un perro, te vas a la cárcel," relató el CPJ.
Según Reuters, Lee Bollinger, el Presidente de la Universidad de Columbia (que administra el Premio Pulitzer, el máximo premio periodístico de EE.UU.) y un experto legal sobre libertad de expresión, dijo, “el Presidente Correa también ha soportado críticas generalizadas por su trato para con los medios impresos y televisivos y por políticas antagónicas a la libertad de expresión y de prensa, se ha dicho."
Bollinger agregó que "Los estudiantes de la jurisprudencia de la libertad de expresión reconocerán en las leyes del Ecuador otra forma de difamación sediciosa. Ese tipo de leyes, que criminalizan las críticas de funcionarios gubernamentales, han sido adoptadas típicamente por democracias emergentes u otras sociedades que tratan de extinguir las amenazas a una estructura política frágil...El impulso de prohibir las críticas al gobierno siempre se han interpretado posteriormente como una abdicación épica de la promesa de nuestra sociedad de vivir por medio de la razón, de confrontar la disidencia con coraje y de ser sobrios al lidiar con el mal comportamiento."
Abajo, ver el primero de cuatro videos del discurso de Correa:
