Con dos votos a favor y una abstención, fue ratificada la sentencia de tres años de cárcel y $40 millones de dólares contra un ex columnista y tres directivos del diario El Universo, informó el propio diario ecuatoriano el martes 20 de septiembre.
El fallo fue dictado el 20 de julio tras una demanda del presidente de Ecuador, Rafael Correa, contra ex columnista Emilio Palacio, refugiado en Miami, así como en contra los hermanos Carlos, César Pérez Barriga y Nicolás Pérez Lapentti,, directivos del diario ecuatoriano, por la publicación de un editorial que criticaba al presidente.
"Se ratifica la sentencia! Ganamos!", escribió el presidente de Ecuador en su cuenta de Twitter desde la Segunda Sala de lo Penal del Guayas.
De pagar esa multa, el periódico estaría en riesgo de declararse en bancarrota por lo que el abogado de El Universo anunció que interpondría un recurso de casación contra la demanda, informó El Espectador.
“Una orden de prisión no nos quitará la libertad de informar” fue la nota principal del diario El Universo el miércoles 21 de septiembre.
Un día antes de la audiencia, el director de El Universo, Carlos Pérez escribió una carta al decano de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, Nicholas Lemann, para solicitarle que cuestione al presidente de Ecuador durante su visita a esta institución el próximo viernes 23 de septiembre.
“Por favor sepa que Correa no es amigo de la prensa libre, la libertad de expresión ni las libertades individuales. Le ruego que cuestione al presidente Correa sobre este asunto”, dice la misiva.
Varios usuarios condenaron la decisión de los jueces, a través de Twitter con el hashtag #juicioaElUniverso.
“Estamos ante un fallo burlón, desproporcionado, que busca censurar o, al menos, imponer la autocensura a todos los periodistas y medios independientes”, criticó la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) en un comunicado de prensa.
A continuación, un video tomado de El Universo donde el presidente Correa anuncia la ratificación de la sentencia en una conferencia de prensa y las reacciones de los afectados:
