“Censura y vigilancia de periodistas: un negocio sin escrúpulos” es el informe que publicó Reporteros Sin Fronteras (RSF), en el cual denuncia varios casos de vigilancia digital a periodistas por parte de los gobiernos, tanto democráticos como autoritarios, de varios países del mundo.
RSF, organización internacional sin fines de lucro con sede en París, eligió el 12 de marzo para hacer público su reporte, con motivo del Día Mundial contra la Censura en Internet.
De América Latina, el documento de RSF destaca a México como uno de los países que realiza estas prácticas de ciberespionaje.
Según el informe, la empresa israelí NSO Group y la italiana Hacking Team, las cuales venden sus herramientas de espionaje digital exclusivamente a gobiernos, tendrían a México entre sus clientes principales.
En 2015 se supo que diferentes entidades del gobierno de México habrían efectuado compras por cerca de 6 millones de euros (casi US 6.400 millones de dólares) a Hacking Team, citó el informe.
Al respecto, Emmanuel Colombié, responsable del Despacho de América Latina de RSF, señaló: “Al constatar las relaciones comerciales que existen entre múltiples organismos gubernamentales mexicanos y uno de los principales exportadores de tecnología de vigilancia, nos preguntamos qué margen se deja a los periodistas para investigar de manera independiente y para proteger a sus fuentes”.
“La opacidad de las autoridades respecto al uso que planean dar a esta tecnología, hace que esta preocupación crezca. Deben darse garantías para prohibir que sea usada de forma sistemática contra todos los actores de la información, profesionales de los medios de comunicación, blogueros y defensores de los derechos humanos”, agregó.
Esta situación dejaría a los periodistas, blogueros y ciberactivistas en una situación de vulnerabilidad frente a los abusos del gobierno mexicano, alertó la organización en su reporte.
RSF también expuso en el informe el caso de Rafael Cabrera, periodista de investigación mexicano del sitio web informativo Aristeguinoticias.com, quien habría sido espiado por el gobierno de México gracias al programa Pegasus de NSO.
En 2015, Cabrera junto a otros periodistas de su equipo de trabajo publicaron la investigación “Casa Blanca”, la cual reveló un escándalo de corrupción que implicaba al presidente mexicano Enrique Peña Nieto y a su familia.
Desde entonces, el periodista empezó a recibir mensajes extraños a su teléfono celular, en los que le decían que la presidencia demandaría por difamación y encarcelaría a todos los periodistas que participaron del reportaje.
Pegasus es un sistema de rastreo que puede extraer mensajes de texto, listas de contactos, registros del calendario, correos electrónicos y hasta la ubicación del usuario. Convierte a los teléfonos celulares en grabadoras y capta de manera secreta lo que la cámara del teléfono esté viendo en vivo.
Según el reporte de RSF, el New York Times publicó que en el año 2013 el gobierno mexicano ya contrataba los servicios de NSO. El diario citó como ejemplo el pago de US 15 millones de dólares que realizó dicho gobierno a la compañía israelí, por tres proyectos que no especificó.
NSO declaró a RSF que como empresa ellos solo contribuyen “a hacer al mundo un lugar más seguro, proporcionando a los gobiernos tecnologías que los ayuden a combatir el terrorismo y la criminalidad”. No obstante, la empresa israelí subrayó que el uso ético y legal de sus productos por parte de sus clientes es de importancia capital para ellos.
“En caso de presunta violación del contrato, la empresa tomará las medidas adecuadas con el cliente en cuestión”, dijo NSO a RSF; aseveración que aún no ha podido ser confirmada por RSF.
El informe de RSF también ofrece una lista detallada de medidas que los periodistas podrían tomar para asegurar la privacidad de sus comunicaciones ante cualquier tipo de espionaje.
Por ejemplo, el reporte sugiere encriptar los mensajes de correo electrónico, y recomienda para ello que tanto el periodista como sus fuentes utilicen la herramienta de codificación Cryptocat.
Esta es una extensión que se instala en la computadora para codificar de principio a fin todas las conversaciones sostenidas a través de programas de mensajería instantánea. Al terminar la conversación esta herramienta las elimina del todo.
Entre otros consejos, también recomienda solicitar la ayuda de Citizen Lab ante la recepción de cualquier mensaje o archivo extraño y sospechoso. Citizen Lab es una organización que analiza los virus enviados a disidentes, periodistas o activistas para protegerse mejor ante estas amenazas.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
