Jornalistas se envolveram em uma discussão animada e permeada por alguns palavrões sobre a cobertura da mídia dos ciclos eleitorais dos EUA e da próxima eleição presidencial durante um painel no dia 13 de abril no 25º ISOJ. O debate teve como ponto de partida a seguinte pergunta: "A mídia e a temporada eleitoral: vamos acertar desta vez?"
O painel, que contou com quatro jornalistas de alto nível, foi moderado por Evan Smith, co-fundador do The Texas Tribune e conselheiro sênior da Emerson Collective. Os painelistas examinaram a cobertura da mídia das eleições presidenciais de 2016 e 2020, assim como as melhores práticas para a eleição de novembro deste ano.
Shawna Thomas, produtora executiva do CBS News' CBS Mornings, disse que a mídia não levou Donald Trump a sério quando ele concorreu à presidência pela primeira vez em 2016. Ela disse que a maioria das pessoas conhecia Trump por seu papel no reality show “O aprendiz” e por suas aparições no New York Post – em outras palavras, o conhecia como uma celebridade.
Shawna Thomas, à esquerda, produtora executiva do CBS News' CBS Mornings, faz um comentário sobre a cobertura das eleições. Abby Livingston, repórter congressual sênior da Puck, observa no 25º ISOJ em 13 de abril. (Patricia Lim/Centro Knight)
"Eu não acho que entendíamos totalmente quem era Donald Trump", disse Thomas. "Estávamos aprendendo à medida que os eleitores também aprendiam, que não entendíamos o poder do que ele estava fazendo".
Foi apenas depois que Trump foi eleito presidente que os jornalistas começaram a levá-lo a sério, disse Thomas. Ela disse que, embora não acredite que os jornalistas tenham motivo para se desculpar, eles deveriam – e o fizeram – aprender com essa experiência.
"Não estávamos ouvindo as pessoas e o público da mesma forma que acho que estamos agora. Acho que estamos melhores", disse Thomas. "E estou dizendo 'nós' como um coletivo, talvez esteja realmente falando apenas de mim mesma".
Charlie Sykes, colaborador e colunista da MSNBC, disse que houve uma "falha geral do jornalismo" na cobertura das eleições presidenciais americanas.
"Respondendo à sua pergunta, 'Vamos acertar desta vez?' Você não vai gostar disso, mas a resposta é não", disse Sykes. "Acho que há uma possibilidade real de que estejamos ainda piores desta vez."
Desde 2016, a imprensa está "quebrada e fragmentada", disse Sykes. Ele fez menção à crise da mídia impressa, à fragmentação de outras formas de mídia e ao agravamento do clima de desinformação em plataformas de mídia social como X/Twitter.
"Mesmo que haja um sentimento de que sim, aprendemos uma lição, a realidade é que o modelo foi gravemente quebrado", disse Sykes.
Sykes descreveu a eleição de 2024 como um "cara de 81 anos concorrendo contra alguém com 91 acusações de crimes".
"No entanto, há uma tendência de muitos jornalistas em atenuar a loucura", disse Sykes. "Há um perigo de sucumbir à banalidade da loucura, de ser sugado para a corrida eleitoral, de tratá-la como um espetáculo em vez de algo concreto".
Sykes disse que, embora eventualmente vá haver "algum do melhor jornalismo de nossas vidas neste ano", os eleitores que mais precisam desse jornalismo não o verão ou não acreditarão nele. Ele disse que isso se deve principalmente ao isolamento do jornalismo e à falta de confiança na mídia.
"A era da mídia de massa acabou", disse Sykes. "Estamos falando de um universo midiático completamente diferente e muitos jornalistas continuam agindo como se ainda fosse 1976".
Abby Livingston, repórter sênior da Puck no Congresso americano, disse que frequentou a universidade na UT durante a segunda Guerra do Iraque. Foi durante esse tempo que ela disse ter percebido o fracasso da imprensa como um todo, o que motivou o seu desejo de fazer melhor.
"Pulemos rapidamente para a noite da eleição de 2016: nunca passou pela minha cabeça, com base em tudo o que eu havia aprendido sobre política americana, que Donald Trump se tornaria presidente até as 22 horas da noite da eleição", disse Livingston.
Livingston disse que a vitória de Trump desmontou tudo o que ela havia aprendido sobre como funcionavam as campanhas, pesquisas e captação de recursos. Ela disse acreditar que os jornalistas deveriam se concentrar menos em pesquisas e em prever resultados eleitorais.
"Tentamos tornar isso em uma questão de álgebra, mas no final das contas as pessoas entram em uma cabine de votação e fazem coisas estranhas", disse Livingston.
Errin Haines, editora do The 19th, disse que muitos jornalistas negros perceberam que Trump provavelmente venceria a eleição de 2016, mas não foram ouvidos.
Ela disse que os jornalistas devem estar preparados para cobrir o que acontece no dia da eleição, mas também o que acontecerá depois dela – uma tarefa para a qual os jornalistas não estavam suficientemente preparados em 2020.
"Temos algo a melhorar? Com certeza", disse Haines. "E vamos acertar isso? Eu acho muito bom que sim, porra".
Naina Srivastava é uma estudante do primeiro ano de jornalismo na UT Austin. Atualmente, ela é repórter sênior de notícias e fotógrafa sênior para o Daily Texan, além de estagiária no Austin Chronicle.
O ISOJ é uma conferência global de jornalismo online organizada pelo Centro Knight para o Jornalismo nas Américas da Universidade do Texas em Austin. Em 2024, o evento celebra 25 anos reunindo jornalistas, executivos de mídia e acadêmicos para discutir o impacto da revolução digital no jornalismo.
