O jornalista guatemalteco José Rubén Zamora Marroquín voltou à prisão Mariscal Zavala na segunda-feira, 10 de março, após um tribunal de segunda instância ter revogado a medida que lhe concedia prisão domiciliar desde outubro do ano passado.
Durante uma audiência realizada em 10 de março, o juiz substituto do Segundo Juizado Penal, Erick García, ordenou o retorno de Zamora Marroquín à prisão em cumprimento a uma decisão do Terceiro Tribunal de Apelações de 4 de março. A Câmara de Apelações anulou o processo contra Zamora Marroquín e revogou a decisão do mesmo juiz García que em 2024 concedeu prisão domiciliar.
“A ordem do Terceiro Tribunal de Apelações é ilegal e arbitrária. Abusa de um formalismo jurídico para violar o princípio da inocência”, disse José Carlos Zamora, filho de Zamora Marroquín, à LatAm Journalism Review (LJR). “A prisão preventiva é uma medida excepcional. Todos nós temos o direito de nos defender em liberdade”.
Na audiência de 10 de março, o juiz García indicou que mantinha sua opinião de que no caso de Zamora Marroquín o período de prisão preventiva havia sido ultrapassado, pois ele estava preso há mais de dois anos sem sentença ou julgamento formal. Ele também relatou que tanto ele como outros membros do seu tribunal estão recebendo “ameaças e intimidações por pessoas desconhecidas”.
Os advogados de Zamora Marroquín, 68 anos, entraram com um recurso perante o Supremo Tribunal de Justiça, mas esse não foi resolvido.
O Centro Cyrus R. Vance para Justiça Internacional, que lidera a defesa internacional de Zamora Marroquín, destacou em comunicado à LJR que a defesa do jornalista interpôs o recurso de proteção considerando que os argumentos aceitos pela Câmara de Apelações não eram cabíveis neste caso.
A Câmara de Amparo e Pré-Julgamento do Supremo Tribunal Federal já havia agendado uma sessão para ouvir sobre essa proteção, mas ela foi suspensa repentinamente, segundo o comunicado.
“Isso é um pouco estranho neste caso”, diz o comunicado do Centro Cyrus R. Vance.
O comunicado também afirma que embora a saúde de Zamora Marroquín tenha melhorado durante os meses de prisão domiciliária, eles temem que o seu estado se deteriore novamente agora que regressou à prisão.
O regresso de Zamora Marroquín à prisão motivou o repúdio de organizações internacionais e nacionais de liberdade de expressão e imprensa, que o interpretam como mais uma violação num processo judicial já criticado pelas suas irregularidades.
O grupo de jornalistas da Guatemala No Nos Calarán denunciou um “uso indevido do Direito Penal para punir e perseguir jornalistas”, condenou a decisão de enviar Zamora Marroquín de volta à prisão e instou o Supremo Tribunal a devolver a liberdade ao jornalista.
A Repórteres Sem Fronteiras (RSF) também pediu ao Supremo Tribunal que emitisse “imediatamente” a sua decisão sobre o pedido de proteção apresentada pela defesa de Zamora Marroquín e fez um apelo ao sistema de justiça guatemalteco para garantir um julgamento justo.
“A comunidade internacional deve manter pressão sobre a Guatemala para garantir a liberdade de imprensa e o Estado de direito”, disse Artur Romeu, diretor da RSF América Latina, segundo o comunicado.
Ana Piquer, diretora para as Américas da Anistia Internacional, condenou a nova detenção “claramente arbitrária” do jornalist. “Ele está sendo preso novamente hoje apenas por seu trabalho jornalístico investigativo e denúncias de corrupção”, disse.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) descreveu seu regresso à prisão como “ato flagrante de perseguição judicial”. “Pedimos às autoridades que o libertem imediatamente, que parem de usar o sistema judicial para silenciar o jornalismo crítico e respeitem a liberdade de imprensa e o devido processo legal”, disse Cristina Zahar, coordenadora do programa para a América Latina do CPJ, de acordo com o comunicado.
Depois de ser acusado do crime de lavagem de dinheiro, tráfico de influência e chantagem, Zamora Marroquín foi preso em 29 de julho de 2022, e levado a partir desse momento para a prisão Mariscal Zavala onde ficou detido durante 813 dias sem qualquer sentença definitiva contra ele. Reconhecido pelas suas investigações que chegaram até a presidentes – incluindo Alejandro Giammattei, que foi presidente de 2020 a 2024 – o jornalista negou as acusações, e afirma tratar-se de uma retaliação por seu trabalho.
Desde o início das investigações contra ele, organizações nacionais e internacionais apontaram irregularidades no processo judicial.
Em 14 de junho de 2023, Zamora Marroquín foi condenado a seis anos de prisão por lavagem de dinheiro. Esta sentença foi cancelada em outubro de 2023, e foi ordenado um novo julgamento, algo que não aconteceu. Segundo o Centro Vance, há outra decisão pendente do Supremo Tribunal relativamente a este novo julgamento e está prevista uma audiência para setembro próximo.
O TrialWatch, uma iniciativa da Fundação Clooney para a Justiça que visa ajudar a libertar pessoas detidas injustamente em todo o mundo, acompanhou o caso de Zamora Marroquín. A TrialWatch afirmou num relatório que o julgamento de Zamora Marroquín foi “fundamentalmente injusto” e acrescentou que, se for realizado um novo, será necessário começar do zero para corrigir as falhas na coleta de provas.
Além do caso de lavagem de dinheiro, Zamora Marroquín enfrenta mais um processo pelo crime de “obstrução de justiça”. A ação se baseia nas colunas de opinião escritas pelo jornalista nas quais eles criticou e apontou as irregularidades que viu no seu próprio caso.
O ElPeriódico, meio que Zamora Marroquín fundou em 1996, teve que fechar em 15 de maio de 2023, entre outros motivos devido à asfixia econômica e perseguição contra Zamora Marroquín. Para organizações que defendem a liberdade de imprensa, o fechamento do veículo também fazia parte do objetivo do caso contra Zamora Marroquín.
