O jornalista mexicano Zedryk Raziel percebeu a importância do instituto de acesso à informação de seu país quando participou de uma conferência de jornalismo investigativo no Rio de Janeiro há dois anos. Raziel apresentou a investigação que conduziu com dois colegas sobre uma enorme rede de lavagem de dinheiro no governo do ex-presidente Enrique Peña Nieto, em um caso conhecido como “Viúva Negra”.
O que mais lhe foi perguntado pelos colegas na Conferência Latino-Americana de Jornalismo Investigativo sobre sua investigação para o meio online Animal Político foi como ele conseguiu obter a enorme quantidade de informações públicas sobre contratos, transferências bancárias e depósitos de instituições governamentais para empresas de fachada que sustentam a reportagem, que mais tarde foi transformada em um livro.
“Eles me disseram que não entendiam, que dependiam demais da boa vontade de suas fontes”, disse Raziel à LatAm Journalism Review (LJR). “Eles tiveram que criar fontes fora das instituições para obter certos documentos, aos quais eu, como mexicano, tenho acesso livre.”
O jornalista mexicano Zedryk Raziel. (Foto: Captura de tela do canal do YouTube da editora Penguin Random House)
Raziel, que agora faz parte da redação do México do jornal espanhol El País, disse que o Sistema Nacional de Transparência do México tem sido fundamental para seu trabalho de documentar casos de corrupção e monitorar a eficiência do governo.
“Muitos desses números oficiais estão disponíveis na Plataforma Nacional de Transparência, que as instituições devem – porque são obrigadas por lei – tornar pública. Portanto, isso tem me ajudado de várias maneiras”, disse ele.
Essa possibilidade de exigir transparência do governo mexicano pode se extinguir em breve. Em 20 de novembro, deputados aprovaram um projeto de lei para desmantelar o Instituto Nacional de Transparência, Acesso à Informação e Proteção de Dados Pessoais (INAI) do país. A iniciativa faz parte de um pacote de reformas constitucionais enviado pelo ex-presidente Andrés Manuel López Obrador poucos meses antes de deixar o cargo este ano. A iniciativa ainda precisa ser revisada pelo Senado e, se necessário, promulgada pela presidenta Claudia Sheinbaum.
Raziel e outros jornalistas veem a iminente extinção do INAI como um retrocesso a uma era de opacidade do governo. A iniciativa não explica o que acontecerá com o direito dos cidadãos de acessar informações se o instituto, que opera de forma autônoma em relação ao governo, desaparecer.
A iniciativa contempla a abolição do INAI e a transferência de seus poderes para instituições dos poderes executivo, legislativo e judiciário, de acordo com o documento enviado por López Obrador. Ela não apresenta uma proposta alternativa para garantir o direito de acesso à informação dos cidadãos.
“Tudo está sendo feito na hora, não está sendo planejado, não está previsto para além do desaparecimento do INAI”, disse à LJR Leopoldo Maldonado, diretor regional da Artigo 19 no México e na América Central. “Não há nenhuma proposta concreta sobre a mesa para reformas nas leis secundárias, nas leis que derivam da própria Constituição, e isso obviamente gera uma enorme incerteza para o acesso à informação”.
Jornalistas e especialistas em transparência no México concordam que, até o momento, o futuro do direito de acesso à informação no país está cheio de incógnitas. No entanto, eles preveem maior opacidade e mais obstáculos para supervisionar o poder e responsabilizá-lo.
Entre as principais incógnitas está o que acontecerá com a Plataforma Nacional de Transparência, o sistema digital gerenciado pelo INAI que permite que os cidadãos acessem facilmente informações públicas de mais de 8 mil instituições governamentais.
“Hoje, um jornalista que deseja obter informações simplesmente vai à plataforma e faz uma solicitação como qualquer outro cidadão”, disse à LJR Fernando Nieto, professor especializado em governo e administração pública do El Colegio de México e ex-membro do conselho consultivo do INAI. “Não está muito claro quem vai administrar essa plataforma, porque agora será um sistema descentralizado em que o executivo faz suas próprias coisas, o legislativo faz suas próprias coisas e assim por diante.”
A plataforma também permite recursos, caso as informações solicitadas tenham sido negadas ou fornecidas de forma incompleta. A iniciativa de reforma também deixa em dúvida como serão os mecanismos de contestação caso o INAI desapareça. De acordo com Nieto, é provável que seja necessário até mesmo um processo legal para apresentar contestações.
Iniciativa de López Obrador consiste em desmantelar INAI e transferir suas responsabilidades para instituições do Executivo, Legislativo e Judiciário. (Foto: Captura de tela do canal do YouTube do INAI)
Isso, acrescentou Nieto, complicaria processos que hoje são relativamente ágeis e poderia até mesmo acarretar novos custos para os cidadãos.
“Se eu discordar de uma decisão, terei que gastar muito mais tempo e recursos para tentar reverter essa decisão e obter informações, especialmente em casos mais espinhosos”, disse Nieto. “Eles se tornarão processos de investigação muito mais longos e muito mais incertos em termos de resultados.”
O fato de que as funções de um órgão autônomo serão transferidas para instituições dependentes dos poderes do governo também cria incertezas, devido a possíveis conflitos de interesse.
Nieto explicou que, uma vez que as mudanças na lei entrem em vigor, se um jornalista solicitar informações de uma secretaria estadual, por exemplo, e esta negar, ele terá que ir a outra secretaria estadual para contestar a negação.
“Nesse novo cenário, o poder executivo que me negou a informação é o mesmo poder executivo que tem que 'repreender' o poder executivo para dar a informação”, disse Nieto. “Ou seja, será juiz e parte”.
A iniciativa de López Obrador prevê que a tutela do direito de acesso à informação com relação a assuntos do poder executivo seria transferida para o que hoje é chamado de Secretaria de Anticorrupção e Boa Governança.
Para Raziel, a ideia de deixar a responsabilidade de garantir o direito de acesso à informação nas mãos do próprio governo, e não nas mãos de um órgão autônomo, é absurda.
“O fato de um governo pretender garantir a seus cidadãos que o próprio governo atuará como garantidor do acesso à informação é ridículo. O raciocínio por trás disso é patético”, disse Raziel.
Quando López Obrador anunciou sua intenção de abolir o INAI, ele disse que era um órgão oneroso que não servia “para nada”. O ex-presidente tomou para si a responsabilidade de gerar uma narrativa contra os órgãos autônomos que eram inconvenientes para seu governo e a favor, supostamente, da política de austeridade que caracterizou seu governo, disse Maldonado.
“É uma narrativa cheia de mentiras e desinformação que fala sobre o custo de um órgão garantidor, que representa uma porcentagem mínima do orçamento federal”, disse Maldonado. “A presidenta Sheinbaum continua com essa narrativa, dizendo que em casos como o da Odebrecht ou outros casos de corrupção ou graves violações de direitos humanos, o INAI escondeu informações, quando isso não é verdade.”
O que é verdade é que a opacidade aumentou com López Obrador. Durante seu mandato de seis anos, a taxa de respostas negativas a solicitações de acesso a informações aumentou em comparação com a administração anterior, de acordo com dados do INAI até 2023. Além disso, López Obrador emitiu decretos executivos para declarar a priori como informações de segurança nacional sobre os megaprojetos de seu governo.
“Isso marca muito claramente as intenções de opacidade”, disse Maldonado. “Há uma multiplicidade de coisas que não ficaram claras no final do governo anterior, bilhões de pesos em vários projetos sociais, em várias instituições que não sabemos para onde foram. Portanto, é claro que a destruição do INAI e a opacidade resultante são muito convenientes.”
A reportagem “A Casa Branca de Enrique Peña Nieto”, publicada em 2014 pelo meio de comunicação Aristegui Noticias, representou um marco para o jornalismo investigativo como uma ferramenta para promover a prestação de contas. A investigação, que ganhou o Prêmio Gabo de Cobertura de 2015, expôs com documentação extensa e irrefutável os vínculos estreitos entre o então presidente e uma empreiteira estatal.
Uma das evidências mais fortes da reportagem foi obtida por meio de uma solicitação de acesso a informações à equipe geral da Presidência. As informações fornecidas pelo órgão, que era responsável pela segurança do presidente, confirmaram que a família de Peña Nieto morava em uma mansão de 7 milhões de dólares construída pela empreiteira.
Para o jornalista Rafael Cabrera, um dos autores da investigação, a reportagem é uma prova clara de que o sistema de transparência mexicano funcionou como um meio de prestação de contas.
“Usamos muito o sistema de transparência e ele funcionou. Funcionou desde o nível do município [...] até o nível do governo federal”, disse Cabrera à LJR. “Em alguns casos, [os órgãos] pediram prorrogações porque estávamos solicitando muitas informações, mas na realidade nenhum deles negou as informações, nem tivemos que lutar por elas.”
O jornalista mexicano Rafael Cabrera. (Foto: Cortesia de Rafael Cabrera)
Cabrera disse que o sistema de transparência do México dá aos jornalistas a possibilidade de acessar informações brutas e não filtradas de órgãos públicos, sem ter que depender de fontes ou vazamentos dentro das próprias instituições.
“O importante sobre o INAI é que ele é autônomo, independente dos poderes”, disse Cabrera. “Agora será um sistema subordinado aos poderes constituídos, portanto, serão os poderes constituídos que entregarão as informações e dirão se elas foram cumpridas ou não, o que já parece bastante manipulado.”
Entretanto, Cabrera reconhece que o sistema de transparência mexicano não é perfeito e tem muitas áreas em que poderia ser melhorado. De acordo com o jornalista, o INAI é influenciado por partidos políticos e pelo partido no poder, além do fato de que, em sua opinião, é um órgão que não está muito próximo da sociedade.
“Tornou-se um pouco um nicho, ou seja, tornou-se apenas para alguns”, disse Cabrera. “Por esse lado, ele poderia ser melhorado. É claro que ninguém pode dizer 'o INAI é perfeito, não toque nele, ele sempre teve boas intenções'. Boas intenções, talvez. Mas a execução é questionável.”
Raziel concordou que o INAI poderia melhorar sua capacidade de sancionar as agências que se recusam repetidamente a fornecer informações. O instituto não tem capacidade de sanção além da imposição de multas e da emissão de recomendações, o que muitas vezes leva os solicitantes a encaminhar a questão aos tribunais, onde os processos costumam ser demorados e incertos, disse Raziel.
“O INAI não tem poderes além de impor uma multa ao funcionário que não fornece as informações, mas nada mais”, disse Raziel. ”Não há processo contra esses delitos e, se você quiser levar a questão adiante, terá que recorrer aos tribunais administrativos.”
Cabrera disse que a implementação do sistema de transparência e sua evolução ao longo de duas décadas representaram uma elevação do nível do jornalismo mexicano, não apenas em termos de prestação de contas, mas também em aspectos como a consolidação do jornalismo de dados e a documentação da violência.
O jornalista disse que aprender a usar a plataforma de transparência envolveu a construção de um conhecimento coletivo no qual jornalistas, ativistas e advogados se ajudaram mutuamente.
“Foi necessário que nós, como jornalistas, estudássemos e aprendêssemos termos militares, termos judiciais, por exemplo, questões altamente técnicas. Isso exigiu uma enorme especialização. E é isso que vamos perder agora”.
Se o INAI desaparecer, Raziel e Maldonado temem que, para continuar fazendo seu trabalho, os jornalistas tenham que voltar a estratégias de décadas atrás.
“Talvez, como fizeram meus colegas em outros países, eu tenha que voltar aos métodos antigos, cultivar fontes no serviço público para poder acessar pelo menos algumas das informações em posse desses sujeitos obrigados”, disse Raziel.
Cabrera, no entanto, está confiante de que os jornalistas mexicanos encontrarão novas maneiras de continuar de olho no poder. Para ele, o sistema de acesso à informação é apenas uma ferramenta dentre as várias que o jornalismo possui.
“Vamos nos sentar e dizer: 'Não faço mais jornalismo porque não tenho mais acesso a informações por meio da transparência'? Isso seria uma derrota”, disse ele. “Isso implica um desafio para os jornalistas. Isso vai mudar, então como vamos encontrar fontes e documentos para continuar fazendo o que queremos fazer? Porque acho que ninguém quer baixar os padrões.
Cabrera e Raziel concordam que as possíveis mudanças representarão, sem dúvida, mais uma pedra no caminho dos jornalistas, em um país onde a imprensa enfrenta vários obstáculos, como violência, estigmatização e descrédito. No entanto, ambos os jornalistas partem da ideia de que o acesso à informação é um direito humano e, como tal, sua violação deve ter consequências.
“Não acho que nós, jornalistas, tenhamos nos organizado o suficiente para tentar impedir essa reforma ou, se não conseguirmos, pelo menos para nos proteger”, disse Raziel. “É um direito que eu considerava garantido, o de acesso a informações públicas, e estou muito surpreso, muito decepcionado, que um governo esteja ousando ir tão longe.”
