Por ocasião do Dia Internacional pelo Fim da Impunidade dos Crimes contra Jornalistas, a LatAm Journalism Review destaca quatro casos emblemáticos na região que permanecem em grande parte impunes.
Desde que o sequestro do jornalista mexicano José Moisés Sánchez Cerezo foi noticiado em 2 de janeiro de 2015, sua família recebeu promessas: a promessa de que ele seria encontrado em breve e, dias depois, a promessa de que seria encontrado vivo. Quando ele finalmente foi encontrado sem vida em 24 de janeiro, vieram as promessas de que os culpados seriam levados a julgamento.
"Promessas que não são cumpridas, promessas vazias, discursos vazios", disse seu filho Jorge Sánchez à LatAm Journalism Review (LJR).
El periodista mexicano Moisés Sánchez Cerezo durante una cobertura periodística. (Foto: Cortesía Jorge Sánchez)
O crime de Moisés Sánchez é um dos 23 assassinatos de jornalistas cometidos no México na última década que permanecem em "total impunidade", de acordo com o Comitê para a Proteção de Jornalistas (CPJ). O México ocupa o sétimo lugar no Índice Global de Impunidade 2023 do CPJ, que inclui assassinatos de jornalistas cometidos por causa do trabalho da vítima.
Jorge Sánchez, que seguiu os passos de seu pai como editor do jornal La Unión no município de Medellín de Bravo, no estado de Veracruz, disse que nesses quase nove anos ele se dedicou a "lutar e lutar" para obter justiça pelo crime contra seu pai, que foi assassinado depois de fazer uma reportagem sobre grupos de vigilantes que destacava as falhas das autoridades locais e estaduais.
De fato, desde o primeiro momento em que seu sequestro e posterior assassinato se tornaram conhecidos, houve suspeitas de que o então prefeito de Medellín del Bravo, Omar Cruz Reyes, e membros da Polícia Municipal poderiam estar envolvidos de alguma forma.
No entanto, a justiça não foi feita. Organizações de liberdade de expressão, como a Artigo 19, destacaram que no caso de Moisés Sánchez "o acesso à justiça foi condicionado e esteve em sério risco", conforme escreveram em um comunicado em 24 de janeiro, oito anos após o assassinato do jornalista.
A Artigo 19 enfatizou que a investigação foi "marcada por violações de direitos humanos", incluindo a alegação de tortura da pessoa que confessou ser o autor do assassinato. "Além disso, há a falta de devida diligência, que se traduz em uma falta de linhas claras de investigação e atos de investigação", acrescentou a organização.
Conforme relatado pela organização, em 2018, a Inspetoria Ministerial da então Procuradoria-Geral da República estabeleceu que a "investigação não estava indo a lugar algum e estava repleta de atos sem sentido".
"Oito anos após os fatos, familiares, colegas jornalistas e amigos de Moisés ainda não obtiveram a verdade e a justiça pelos fatos ocorridos. As autoridades de proteção e investigação não cumpriram com os padrões mínimos de direitos humanos e acompanhamento das vítimas, gerando revitimização e não cumprindo com os protocolos relevantes", disse a Artigo 19.
Para entender algumas das irregularidades na investigação do assassinato de Moisés Sánchez, seu filho acredita que é preciso entender o contexto da cidade. Medellín de Bravo está localizada no estado de Veracruz, a cerca de 30 minutos do porto de Veracruz. Devido a essa localização estratégica, o município começou a observar um aumento na insegurança que incluía sequestros, roubos, extorsões, entre outros crimes, nos quais membros da polícia estariam supostamente envolvidos.
A comunidade, diante dessa situação, decidiu criar um comitê de vigilância, uma espécie de grupo de autodefesa que já havia sido criado em outras cidades do país. Em dezembro de 2014, Moisés Sánchez publicou um vídeo na página do Facebook do veículo de comunicação mostrando como essas pessoas armadas com paus, facões e outros elementos rústicos faziam suas rondas noturnas.
"Essa reportagem causou muita comoção", disse Jorge Sánchez.
Não apenas jornalistas de outras cidades vieram ao município, mas também autoridades estaduais e federais, membros da Marinha e do Exército, que prometeram melhorar a segurança no município. Uma das soluções propostas foi a chegada de uma força civil, uma espécie de força policial de elite que acompanharia a polícia municipal.
Para Jorge Sánchez, o impacto dessa publicação pode ter gerado incômodo nas autoridades do município e do estado.
"O fato de que um grupo de autodefesa estava sendo formado em Veracruz demonstrava o fracasso tanto do governo estadual quanto do federal", disse Sánchez.
Jorge Sánchez durante una manifestación exigiendo justicia
De fato, alguns dias após a publicação do vídeo e a visita das autoridades estaduais e federais ao município, Moisés Sánchez disse à sua esposa que o então prefeito de Medellín de Bravo, Omar Cruz, estaria supostamente planejando um ataque contra ele.
"Minha mãe me contou, e no dia seguinte perguntei ao meu pai quando o vi e conversamos sobre isso. Ele não achou que a situação fosse se agravar", disse seu filho.
Quase às sete horas da noite de 2 de janeiro de 2015, seis homens armados entraram na casa de Moisés Sánchez e o sequestraram. O comboio de pelo menos cinco veículos com mais homens, segundo testemunhas disseram às autoridades, passou em frente a dois policiais que estavam de guarda a duas ruas da casa do jornalista. Eles estavam no bairro como parte de um plano de segurança para reduzir a criminalidade.
"A impunidade vem desde o momento em que os fatos ocorrem", disse Jorge Sánchez, ressaltando que, apesar de dois policiais terem visto a caravana e da ligação que ele fez apenas 20 minutos após o sequestro, a operação de busca foi montada duas horas depois.
Há muitas irregularidades que, de acordo com Jorge Sanchez, ocorreram nos quase nove anos desde o crime. Além da demora na busca de seu pai, ele também apontou que 13 membros da polícia de Medellín receberam ordem de prisão, exceto o comandante, que acabou fugindo do município e só se entregou às autoridades quando obteve um recurso de amparo em seu favor.
Quando o Ministério Público do estado de Veracruz anunciou a descoberta do corpo do jornalista, também anunciou a prisão do ex-policial municipal Clemente Noé Rodríguez, que, segundo o órgão, havia confessado o assassinato do jornalista. Como parte de sua confissão, ele declarou que cometeu o assassinato por ordem do subcomandante da polícia municipal, Martín López Meneses, que, por sua vez, recebeu a ordem do então prefeito Omar Cruz Reyes, de acordo com o promotor estadual de Veracruz na época.
Rodríguez também forneceu os pseudônimos de outras pessoas que supostamente estavam envolvidas, mas mais tarde alegou ter sido torturado para confessar.
Não existem outras informações sobre essas pessoas identificadas apenas por pseudônimos.
"Não havia nomes, nada. Mas eles nem sequer pediram que ele fizesse um retrato falado", explicou Jorge Sánchez.
Esses retratos acabaram sendo feitos porque Jorge Sánchez perguntou por que eles não existiam. Nem tudo relacionado a Rodríguez foi investigado: por exemplo, seus contatos, suas ligações telefônicas ou seus vínculos pessoais, de acordo com Jorge Sánchez.
"Em vez disso, eles tinham todos os nossos registros, os da minha mãe, os meus, os dos amigos. Mas da pessoa que confessou o crime, eles não têm nada", acrescentou Sánchez. “Há muitas coisas em que, apesar do fato de ele estar detido e de ter sido o responsável, não há nenhuma investigação séria contra ele por alguma estranha razão.”
Jorge Sánchez, hijo del periodista mexicano Moisés Sánchez Cerezo, exigiendo justicia por su asesinato ocurrido en 2015. (Foto: Archivo personal Jorge Sánchez)
Nos dias que se seguiram ao sequestro de Moisés Sánchez, uma pessoa que parecia um policial, mas sem identificação oficial, mostrou à esposa de Moisés e a outra testemunha uma série de fotografias, de acordo com o filho do jornalista. Elas identificaram plenamente duas pessoas como algumas das que entraram na casa de Moisés e outras duas que provavelmente também estiveram lá.
No entanto, o Ministério Público de Veracruz nunca investigou os suspeitos identificados nas fotos, e as fotografias estão desaparecidas desde então, de acordo com Sánchez. "Todo esse tempo tem sido assim", acrescentou.
Para Jorge Sanchez, o fato de não terem solicitado as imagens das câmeras que estavam na área também não faz sentido.
"Eles não pediram os vídeos dessas câmeras, que é por onde eles [os veículos em que Moisés Sánchez foi sequestrado] tiveram que passar [...] Desde o início houve coisas muito estranhas", disse Jorge Sánchez.
“O que nos surpreende é que, apesar das mudanças de governos, isso continua, ou seja, não há ninguém para investigar”, explicou Jorge Sánchez. “Basicamente, acabo dando a eles aulas sobre como fazer uma investigação porque essas são coisas óbvias, coisas básicas.”
Jorge Sánchez apresentou duas vezes o caso de seu pai ao atual presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, em suas conhecidas "mañaneras", conferências de imprensa matinais. Após essas intervenções, ele e as famílias de outros jornalistas que foram vítimas de desaparecimento ou assassinato tiveram reuniões com autoridades presidenciais, das quais receberam "muitas promessas", disse ele.
Diante de tantas promessas, Jorge Sánchez diz que prefere que lhe digam a verdade.
"Para casos que já se arrastam há mais de cinco anos, que justiça eles vão lhe fazer? Em outras palavras, as provas que eles não coletaram não serão mais coletadas. As provas que eles perderam, eles nem sequer tentam recuperá-las; faltam diligências", disse Jorge. “Eles deveriam ser honestos com os parentes e dizer ‘nós falhamos como Estado’ e temos que encontrar uma maneira de garantir outro tipo de justiça.”
O caso de Moisés Sánchez também foi apresentado à ONU, ao Parlamento Europeu e, este ano, convencido de que não encontrará justiça no México, ele o apresentou à Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH).
"Até hoje, apesar de termos mencionado o caso [...] ninguém, nem o Ministério Público federal nem o estadual, quis investigar a fundo, apesar de ter havido mudanças de funcionários, houve três promotores diferentes dos três partidos mais fortes do México", disse Jorge Sánchez, que acrescentou que o caso de seu pai passou por três governadores de Veracruz, dois presidentes da República e diferentes promotores estaduais e federais.
"Em outras palavras, a impunidade prevalece independentemente das cores partidárias".
O caso de Moisés Sánchez está em duas instâncias: no Ministério Público do Estado de Veracruz e na Procuradoria Especial para Crimes contra a Liberdade de Expressão, que faz parte do Ministério Público Federal.
Após quase nove anos, atualmente há apenas uma pessoa detida: o autor confesso do crime, Clemente Noé Rodríguez.
Em 2016, os dois policiais que estavam de serviço no dia do sequestro, Luigi Heriberto Bonilla Zavaleta e José Francisco García Rodríguez, foram condenados a 22 anos de prisão pelos crimes de homicídio doloso e incumprimento do dever legal. Essa sentença foi apelada e modificada para 6 anos e meio por incumprimento do dever legal, e em 2021 eles foram libertados.
Exigencia de justicia para el crimen de Moisés Sánchez Cerezo n de a las afueras de una institución pública en Veracruz
Em 2022, um tribunal de segunda instância manteve a primeira sentença contra Bonilla Zavaleta, de modo que o acusado entrou com um novo amparo. Em março de 2023, Bonilla Zavaleta foi recapturado, mas libertado um dia depois. Finalmente, em 21 de agosto, o Primeiro Tribunal Colegiado em Matéria Penal do Sétimo Circuito absolveu Bonilla Zavaleta em sua última decisão de amparo.
Por sua vez, José Francisco García Rodríguez se encontra em liberdade.
Há um mandado de prisão contra o ex-prefeito de Medellín de Bravo, Omar Cruz Reyes, acusado de ser o mandante do crime. Embora desde o início tenha sido acusado pelo perpetrador de estar envolvido no crime, ele deixou o município em 2015 após ser cassado pelo Congresso. Desde então, ele é um fugitivo.
Martín López Meneses, que além de ser subcomandante da polícia era motorista e guarda-costas do ex-prefeito Cruz Reyes, obteve uma decisão favorável em um processo de amparo por falta de provas. Não há mais investigações sobre seu possível envolvimento no crime.
Das seis pessoas que entraram na casa de Moisés, só existem pseudônimos e retratos falados.
"Conversamos recentemente com a promotora de Veracruz, no caso do meu pai, e acontece que ainda iam ver como estava indo [o caso]", disse Jorge Sanchez. "[Nos disseram] para sermos pacientes, que vamos encontrá-los. Temos sido pacientes por oito anos e eles não estão fazendo nada. É um total descaramento da parte deles, não é?”
A Procuradoria Geral da República não respondeu ao pedido de comentário da LJR até o momento em que esta reportagem foi publicada.
Fontes do Ministério Púbico de Veracruz, por sua vez, disseram à LJR que não podem dar detalhes devido ao fato de que essa é uma investigação aberta e que há mandados de prisão em vigor.
"A promotora [de Veracruz] disse e reitera: neste, como em todos os casos de jornalistas que foram prejudicados, não haverá impunidade. Aqui em Veracruz, em praticamente todos os casos de ataques a jornalistas em que estivemos envolvidos, em todos os casos houve detidos, todos foram levados a julgamento e todos estão em fase de julgamento", disseram fontes à LJR.
Periodista mexicano Moisés Sánchez con su hijo Jorge cuando este era un niño durante la construcción de su casa. (Foto: Archivo personal Jorge Sánchez)
Apesar desse compromisso, os números relativos aos assassinatos de jornalistas no México e sua busca por justiça indicam o contrário: de 2000 a setembro de 2023, a Artigo 19 tem um registro de 162 jornalistas assassinados. A taxa de impunidade para esses crimes é de 98%, de acordo com os registros da Artigo 19 e do Centro Nacional de Comunicação Social (Cencos) do país.
O estado de Veracruz foi identificado como um dos mais violentos contra jornalistas: 31 dos 162 assassinatos foram cometidos lá. O período mais violento foi o do então governador Javier Duarte (2010-2016), atualmente preso por associação criminosa e lavagem de dinheiro, quando foram registrados 18 desses crimes. Esses crimes, bem como os que se seguiram, continuam impunes. Deve-se observar que Moisés Sánchez foi assassinado durante o período de Duarte como governador.
Diante desse cenário, Jorge Sánchez espera que a decisão final seja tomada por órgãos internacionais. Enquanto isso, ele continua a trabalhar em La Unión, fazendo o que seu pai costumava fazer: reportando sobre os problemas da comunidade. Ele também fundou, junto com outras pessoas, a Rede em Memória e Luta de Jornalistas Assassinados ou Desaparecidos para continuar pressionando por justiça, mas principalmente para não esquecer e reivindicar a memória de seus entes queridos.
“Nós, como familiares, temos que passar não apenas pelo evento vitimizador e atroz de irem à sua casa e sequestrarem seu pai, o matem ou atirem nele”, disse Jorge Sánchez. “Mas, além disso, temos que lutar contra um Estado que diz que mataram o jornalista porque ele merecia.”
