O Uruguai é o mais recente país a propor uma lei abrangente de mídia atualizando para o século XXI as normas e regulamentos que supervisionam suas comunicações. Em maio, o presidente José Alberto "Pepe" Mujica enviou o projeto de lei ao Legislativo uruguaio. O Senado deve votá-lo até o final do ano.
O projeto de lei, que recebeu o elogio de vários jornalistas e de organizações de liberdade de expressão, não é tão controverso como o que foi recentemente aprovado no Equador ou como o projeto de lei que atualmente está nas mãos do Supremo Tribunal Federal da Argentina.
No entanto, recebe igualmente algumas criticas. Embora tenha sido elogiado por sua intenção de estabelecer limites para a concentração dos meios e espaços de garantia para o conteúdo independente, os críticos dizem que algumas das suas disposições são amplas e ambíguas.
Quotas nacionais de produção e as medidas anti-concentração da lei são as suas características mais proeminentes. A lei dispõe que 60% do conteúdo audiovisual seja produzido ou co-produzido nacionalmente; 30% de todo o conteúdo deve ser exibido por produtores independentes, e 40% desse conteúdo independente não pode vir da mesma fonte, de acordo com o jornal equatoriano El Universo. A lei também exige programas para acompanhar parte de suas transmissões com legendas ou assinar traduções.
De acordo com os criadores, o projeto de lei se destina a "apoiar fins educacionais gerais", incluindo arte, ciência, história e cultura que promove a "integração de grupos socialmente vulneráveis." Apoiadores também alegam que a lei vai "facilitar o debate democrático" por "garantir uma variedade de informações e opiniões" que "estimulam a produção de conteúdo artístico, profissional e cultural a nível nacional ".
O jornal uruguaio El Espectador informou, no início deste mês, que Frank La Rue, relator especial sobre o direito à liberdade de expressão e opinião da ONU, demonstrou seu apoio à lei, embora tenha pedido que o Poder Legislativo - e não o executivo - fosse responsável pela nomeação da maioria dos membros da nova agência de regulação que a lei propõe a criação.
Diversas organizações de liberdade de expressão, como Repórteres Sem Fronteiras e Freedom of Expression Exchange (IFEX) estão otimistas com as medidas da lei. A IFEX reconhece semelhanças na estrutura da lei, em comparação com seus vizinhos, na sua regulação da concentração de meios de comunicação, mas também acredita que a implementação da lei será mais suave no Uruguai devido à falta de um antagonismo entre mídia e governo, como a que domina a discussão em países mais polarizados como Equador e Argentina.
No entanto, existe alguma tensão entre alguns meios de comunicação e o governo, decorrente principalmente de questões sobre a aplicação da lei. Grandes categorias e ambiguidades da lei também causaram revolta entre alguns comentaristas, como Herbert Gatto do El Pais, que critica as organizações e autoridades internacionais, entre eles La Rue, que, em sua opinião, ignora a linguagem "estatista" da lei e o seu contexto local. Gatto continua a criticar a imprecisão das aspirações da lei perguntando "O que é o desenvolvimento nacional? O que inclui, e determina [o âmbito de] implementação? "
O chefe do Comitê sobre a Liberdade de Expressão da Sociedade Interamericana de Imprensa (SIP), Claudio Paolillo, editor do jornal uruguaio Búsqueda, chamou a medida como "confusa e contraditória". Ele concorda com o princípio da "pluralidade e não discriminação", que se propõe a seguir e acredita que há mais garantias do que nos países vizinhos com leis semelhantes. No entanto, ele não tem certeza se o Conselho, indicado principalmente pelo governo, deve ser o principal intérprete da lei.
Alguns grupos de defesa da imprensa como Repórteres Sem Fronteiras, não vêm o governo, mas sim interesses da mídia. Num comunicado emitido em julho, a organização disse que "A defesa de uma transmissão ou interesses comerciais de impressão da empresa de mídia não deve ser confundida com a luta pela liberdade de expressão ou de informação. É lamentável que os opositores do projeto de lei estejam tentando confundir as duas coisas. "
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog de jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
