El periodista guatemalteco José Rubén Zamora, de 69 años y director del ahora desaparecido diario elPeriódico, fue liberado de prisión preventiva y se le concedió arresto domiciliario por segunda vez el 12 de febrero.
El juez José Morales ordenó su liberación más temprano ese día tras determinar que los 1.295 días que Zamora estuvo encarcelado excedían la pena que podría recibir si fuera declarado culpable de los delitos que se le imputan.
“Me siento satisfecho. He pasado más tiempo en prisión del debido, he sufrido tortura y represión psicológica”, dijo Zamora al Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ). “He sido un muerto viviente, viendo mi agonía en cámara lenta por tiempo indefinido, pero ha valido la pena. Mi detención arbitraria expuso la corrupción y el uso del sistema de justicia para silenciar voces críticas más que mis treinta años en elPeriódico. Hoy el mundo tiene los ojos puestos en Guatemala”.
En casos muy criticados, Zamora ha sido encarcelado repetidamente durante más de tres años.
“Esta es una tarde muy importante para mí, aunque creo que es muy posible que regrese”, dijo Zamora a la prensa tras ser liberado, según informó El País.
Zamora fue encarcelado en julio de 2022 por lavado de dinero. En junio de 2023, fue declarado culpable en ese caso y condenado a seis años de prisión.
Un juez le concedió arresto domiciliario en octubre de 2024, pero fue enviado de nuevo a prisión en marzo de 2025 tras apelaciones de la fiscalía.
En octubre de 2025, un tribunal admitió su apelación en el caso de lavado de dinero y abrió la posibilidad de un nuevo juicio.
Su defensa alegó violaciones al derecho a la defensa y falta de debido proceso durante el juicio. Sus abogados han afirmado que la documentación que proporcionó demuestra que los Q300.000 (cerca de US $38.000) provenían de la venta de obras de arte destinadas a pagar salarios en elPeriódico, según informó Prensa Comunitaria.
Además, la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI) acusa a Zamora de obstrucción a la justicia en relación con el caso de lavado de dinero. En este segundo caso, también se le acusa de utilizar documentos falsificados.
Observadores internacionales y el propio presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, han denunciado irregularidades en los casos de Zamora y han dicho que se trata de una represalia por sus reportajes sobre corrupción gubernamental.
“Se trata de un caso espurio en su contra y esto evidencia las estrategias de criminalización del Ministerio Público”, dijo Arévalo en marzo de 2025, antes de que Zamora fuera liberado de su arresto domiciliario por primera vez y regresara a prisión.
El Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria había dicho previamente que su encarcelamiento violaba el derecho internacional.
Tras su reciente liberación, el CPJ instó a las autoridades a retirar todos los cargos contra Zamora.
“Las reiteradas maniobras judiciales para mantener a Zamora tras las rejas envían un mensaje alarmante a todos los periodistas de investigación en Guatemala”, dijo la organización.
Este reportaje se tradujo usando IA y lo revisó Silvia Higuera.
